Новоафонская пещера

Пещера представляет собой огромную карстовую полость объёмом около 1 млн м³^[4][5]. Общая протяжённость всех разведанных ходов Анакопийской пещерной системы, частью которой является Новоафонская пещера, составляет 3285 метров^[6][7]. Длина оборудованного туристического маршрута — около 1,4 км^[4][8].

Пещера состоит из девяти залов, шесть из которых открыты для туристических экскурсий.

Крупнейшим в пещере является зал «Махаджиров», длина которого составляет 260 м, ширина — до 75 м, а высота — до 50 м^[9]. Он занимает третье место по величине среди всех пещерных залов Абхазии^[10][11]. Своё название зал получил в память о махаджирах^[12]. Его площадь составляет 10 635 м², а объём — 290 875 м³^[13].

Самым высоким является зал «Спелеологов», своды которого достигают 97 метров.

Зал «Апхярца» известен своей уникальной акустикой, благодаря которой в нём с 2010 года регулярно проводятся музыкальные концерты^[12][14]. Ранее он носил название «Иверия», а нынешнее имя получил в честь абхазского народного музыкального инструмента^[12].

Среди других переименованных залов — «Анакопия» (ранее «Абхазия» и «Апсны»)^[12]. Одной из достопримечательностей зала является озеро «Анатолия». Площадь озера −1000 м², глубина — 26 м, температура воды — 10 градусов Цельсия. Также в этом зале находится «Голубое озеро» размером 1250 м².

В зале «Геликтитовый грот», зарезервированном для научных работ, находится большое количество натёчно-капельных образований — геликтитов. Рядом находится каменный водопад «Апсны», высота которого 20 метров, ширина — 6 метров (на фотографии).

Вход в пещеру был обнаружен в 1961 году местным жителем Гиви Шалвовичем Смыром^[15]. Последующие годы были посвящены исследованию и благоустройству полости. Для туристов комплекс был открыт в 1975 году. Специально для доставки посетителей к залам была построена и запущена уникальная узкоколейная пещерная железная дорога с электропоездом «Турист»^[16]. Пещера быстро стала популярным туристическим объектом: за первые восемь лет работы (к 1983 году) её посетило около пяти миллионов человек^[17]. Организацией экскурсий занимались туристические учреждения Грузинской ССР, Абхазской АССР и Краснодарского края.

К середине 1980-х годов массовый туризм и постоянное искусственное освещение привели к росту на стенах так называемой «спелеофлоры» — мхов, лишайников и плесени, что угрожало сохранности натёчных образований. В 1987 году для борьбы с этой проблемой были привлечены учёные Московского химико-технологического института имени Д. И. Менделеева и реставраторы из Государственного Эрмитажа. Они разработали и применили специальный химический состав для удаления растительности и консервации поверхностей с помощью плёнкообразующих растворов, аналогичных тем, что применяются для защиты произведений искусства.

Во время грузино-абхазской войны 1992—1993 годов пещера была закрыта для посещений, однако уже в 1994 году экскурсионная деятельность возобновилась. В послевоенный период, помимо восстановления туристической деятельности, некоторые залы были переименованы: так, зал «Иверия» получил название «Апхярца», а «Зал спелеологов» — «Зал Махаджиров».

В 2004 году директором комплекса был назначен его первооткрыватель Гиви Смыр, занимавший этот пост до своей кончины в 2016 году. После его смерти комплекс возглавил Мирон Чалмаз^[18], который по состоянию на 2025 год продолжает занимать эту должность^[19].

В 2025 году комплекс отметил 50-летие со дня открытия для туристов^[20].

Для доставки туристов к экскурсионным залам пещеры используется уникальная подземная пещерная железная дорога протяжённостью 1,3 км. Она была запущена одновременно с открытием комплекса для посетителей в 1975 году. В 2014 году подвижной состав был полностью обновлён: на смену старому электропоезду «Турист» пришла новая модель, изготовленная по специальному заказу на Рижском вагоностроительном заводе. Новый поезд был спроектирован с учётом современных норм безопасности и особенностей узкоколейного пути и низких сводов тоннеля^[21].

Благодаря уникальной акустике один из залов пещеры, «Апхярца» (также известный как «Спелеологов»)^[22], используется как концертная площадка. Официально концертный зал в нём был открыт 4 июля 2010 года к 35-летию туристического комплекса, после чего выступления стали регулярными. Основным коллективом, выступающим в пещере, является Государственная хоровая капелла Республики Абхазия^[23]. Также в зале проходят органные концерты, в частности, с участием заслуженного артиста Республики Абхазия Луки Гаделия^[24].

В период с 2017 по 2025 годы в пещере состоялся ряд музыкальных событий. Например, 28 июля 2024 года прошёл органный концерт Луки Гаделия и Кристины Эшба в рамках арт-фестиваля «Abkhazia. Total Soul»^[25]. В 2025 году, в честь 50-летия комплекса, была организована серия юбилейных концертов, включая Рождественский, Пасхальный и выступления в рамках проекта «Анакопийские сезоны»^[26].

В 1981 году пещера стала местом съёмок эпизодов трёхсерийного фильма Станислава Говорухина «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна»^[27][28]. В частности, в одном из залов снималась сцена, в которой главные герои заблудились в подземелье^[28].