Гелатский монастырь

Основание монастыря связано с именем царя Давида IV Строителя и, согласно грузинской летописи «Картлис цховреба», датируется 1106 годом^[3][4]. Возведение монастыря было приурочено к важным политическим событиям того времени: победам над турками-сельджуками и присоединению Кахетии к единому грузинскому государству^[5][6]. Царь Давид лично участвовал в закладке фундамента и задумал монастырь как главный духовный, культурный и образовательный центр страны, где была основана Гелатская академия^[6][7][8].

Строительство главного собора Рождества Пресвятой Богородицы продолжалось с 1106 по 1125 год, однако сам Давид IV не дожил до его завершения^[9]. Работы были окончены при его сыне и наследнике, царе Деметре I^[8]. После этого ещё пять лет, до 1130 года, продолжалось украшение интерьера мозаиками^[10]. Имя архитектора, спроектировавшего собор, в исторических источниках не сохранилось^[11].

На протяжении веков монастырь оставался важнейшим центром церковной жизни, но после вхождения Имеретинского царства в состав Российской империи его статус изменился. В 1814 году гелатская епархия была упразднена, и монастырь утратил положение резиденции католикоса^[12]. В советский период, в 1923 году, монастырь был закрыт и преобразован в филиал Кутаисского историко-этнографического музея^[12]. Возрождение его исторической роли началось после распада СССР: 25 мая 1995 года Католикос-Патриарх всея Грузии Илия II возобновил деятельность Гелатской академии наук при монастыре^[13].

Гелатский монастырь неразрывно связан с именами выдающихся политических, культурных и церковных деятелей Грузии. Его основатель, царь Давид IV Строитель, задумал монастырь не только как духовный, но и как главный научный и образовательный центр страны. По его замыслу, при монастыре была учреждена Гелатская академия, которую современники называли «вторыми Афинами» и куда были приглашены видные грузинские учёные из-за рубежа^[5].

Монастырь на протяжении веков служил усыпальницей для грузинских монархов. Согласно завещанию, у входа в главный собор был похоронен сам Давид IV Строитель^[23]. Кроме него и его сына Деметре I, здесь были погребены цари Имеретии: Баграт III, Георгий II, Георгий III, Александр V, Соломон I и Соломон II.

Гелатская академия прославилась благодаря деятельности выдающихся мыслителей. Среди них — философ-неоплатоник Иоанн Петрици, получивший образование в Константинополе и приглашённый Давидом Строителем для работы в академии. Петрици известен переводами на грузинский язык сочинений античных философов, в частности Прокла, с подробными комментариями^[24]. Одним из руководителей академии был богослов и философ Арсен Икалтоели, также сыгравший ключевую роль в становлении Гелати как центра неоплатонической мысли. В академии преподавались геометрия, арифметика, астрономия, философия, грамматика, риторика и музыка^[5].

В XVI веке значимую роль в истории монастыря сыграл абхазский (западногрузинский) католикос-патриарх Евдемон (Чхетидзе) (1557—1578). Он перенёс свою резиденцию из Пицунды в Гелати, и при нём были восстановлены и расписаны храмы, пострадавшие от турецкого нашествия^[25]. Изображение католикоса Евдемона сохранилось на фреске XVI века в главном соборе.

Гелатский монастырь на протяжении веков служил сокровищницей важнейших христианских святынь и исторических реликвий. В советский период многие из наиболее ценных артефактов были изъяты и переданы в музеи, однако и сегодня монастырь хранит значимые для верующих и истории Грузии объекты.

К главным святыням, находящимся в монастыре, относятся:

• Усыпальница царя Давида IV Строителя. Согласно завещанию основателя монастыря, его могила расположена под каменной плитой у входа в главный собор, в знак смирения. Над усыпальницей установлена одна из створок ворот Гянджи — военный трофей, привезённый сыном Давида, царём Деметре I, в 1139 году.
• Мощи священномученика Евфимия (Шервашидзе). Мощи святого, канонизированного Грузинской православной церковью в 2005 году, были перенесены в Гелати 8 апреля 2005 года и покоятся в главном соборе Рождества Пресвятой Богородицы, справа от иконостаса^[26].

Ряд всемирно известных святынь, исторически связанных с Гелати, в настоящее время хранится в Музее искусств Грузии в Тбилиси:

• Хахульский триптих — шедевр грузинского средневекового искусства и один из крупнейших в мире образцов перегородчатой эмали, перенесённый в Гелати при Давиде Строителе.
• Ацкурская икона Божией Матери — одна из самых почитаемых нерукотворных икон Грузии, пребывавшая в монастыре с XVI века.
• Бичвинтская (Пицундская) икона Божией Матери — святыня, перевезённая в Гелати из Пицунды в XVI веке после переноса сюда кафедры западногрузинского католикоса^[27][28].

В настоящее время Гелатский монастырь является действующим мужским монастырём^[29], относящимся к Кутаисско-Гаэнатской епархии Грузинской православной церкви. Наместником монастыря является правящий архиерей епархии — с 31 октября 2019 года эту должность занимает митрополит Иоанн (Гамрекели)^[30][31].

С 2020-х годов монастырский комплекс находится в критическом состоянии из-за последствий некачественной реставрации черепичной кровли, проведённой в 2015—2019 годах. Неправильная укладка черепицы привела к систематическим протечкам, что вызвало повышение влажности внутри храмов и начало разрушения уникальных фресок и мозаик XII—XVIII веков. По состоянию на 2025 год, состояние настенной живописи оценивается как крайне тяжёлое: около 89 % поверхности мозаики в главном соборе отделилось от стены, создав угрозу обрушения^[32].

В связи с этим в монастыре ведутся масштабные реставрационные работы, из-за которых он временно закрыт для посетителей^[33]. С февраля 2023 года процесс реабилитации перешёл под контроль Патриархии Грузии при финансовой поддержке государства. К работам привлечены международные специалисты из Германии, Италии и Великобритании^[32]. В июне 2025 года была завершена установка временной защитной кровли над куполом главного собора. По прогнозам, полная консервация и восстановление фресок может продлиться до 2034 года.

Ситуация с сохранностью монастыря находится под пристальным вниманием ЮНЕСКО. На 47-й сессии Комитета всемирного наследия в июле 2025 года были высоко оценены усилия грузинской стороны по консервации объекта^[34]. Вместе с тем Комитет выразил обеспокоенность недостаточным сотрудничеством между государственными ведомствами и потребовал от Грузии разработать целостную программу консервации к 1 декабря 2025 года и представить детальный проект постоянной кровли до начала её реализации^[35][36]. Следующий отчёт о состоянии сохранности объекта должен быть представлен к 1 декабря 2026 года для рассмотрения на 49-й сессии Комитета^[35].