Новоафонский монастырь

Замысел создания монастыря принадлежал старцу-духовнику русского Свято-Пантелеимонова монастыря на Афоне иеросхимонаху Иерониму (Соломенцову), который в 1874 году предложил основать на Кавказе обитель как убежище для монахов на случай волнений на Востоке^[5]. Место для строительства было выбрано в 1875 году^[6], после чего группа русских монахов со Старого Афона во главе с иеромонахом Арсением (Мининым) прибыла в Абхазию и начала строительство монастырского комплекса^[5]. Руководство архитектурно-строительными работами с 1876 года было возложено на иеромонаха Иерона (Васильева)^[5]. Объём работ был колоссальным — для расчистки площадки необходимо было срезать часть горы и вывезти десятки тысяч тонн земли и горной породы. Задача усложнялась тем, что место будущего монастыря находилось на значительном возвышении и не имело удобных подъездных путей^[7].

Во время Русско-турецкой войны (1877—1878) монастырь подвергся разорению и разграблению^[8].

В 1880 году было начато восстановление обители, продолжавшееся 20 лет. В восстановлении монастыря принимал участие император Александр III^[9]. В частности, его подарком являются музыкальные куранты самой высокой башни (колокольня в центре западного корпуса) монастыря^[10]. Пожертвования на строительство собирались на подворье Ново-Афонского монастыря, строительство которого было полностью профинансировано Пантелеимоновой Афонской обителью. Строительство было завершено к 1900 году. 28 сентября 1900 года состоялось освящение обители.

Монастырь был построен у древнего храма апостола Симона Кананита, где находятся его святые мощи. Неподалёку от храма находится пещера, в которой, по преданию, уединялся и молился Симон Кананит.

До революции 1917 года Ново-Афонский монастырь был одним из главных духовных центров Кавказа.

В 1924 году монастырь был закрыт советскими властями по официальной причине «контрреволюционной агитации»^[11][5]. Монашеская община была изгнана, а здания обители использовались в различных целях: в них располагались склады, туристическая база, а в главном соборе — историко-краеведческий музей^[11]. Позднее на месте дома игумена была построена государственная дача^[12]. В период грузино-абхазского конфликта 1992—1993 годов в монастыре размещался военный госпиталь^[12].

Монастырский комплекс был возвращён верующим, и монашеская жизнь возобновилась в 1994 году^[11].

11 февраля 2011 года Правительство Абхазии передало монастырь Абхазской православной церкви в безвозмездное и бессрочное пользование^[13].

Возрождение монашеской жизни, начавшееся в 1994 году, получило развитие в 2000-е годы. В 2001—2002 годах при монастыре были открыты Новоафонское духовное училище и регентская школа^[14].

Ректором училища с 2002 по 2007 год являлся иеромонах Дорофей (Дбар)^[15].

В конце 2000-х годов в монастыре начались масштабные восстановительные работы. В 2008 году при финансовой поддержке России была отремонтирована дренажная система и осушены подвальные помещения^[14], а в 2009 году на главном Пантелеимоновском соборе установили новые купола^[14]. Ремонтно-реставрационные работы в комплексе продолжались и в начале 2010-х годов^[16].

Летом 2023 года был проведён очередной этап реставрации: специалисты из Санкт-Петербурга раскрыли фрески на сводах парадного входа, над которым была установлена мозаичная икона Божией Матери «Вратарница», созданная в иконописной мастерской при монастыре. Также были отреставрированы дьяконник и деревянное напольное покрытие в приделе Святителя Николая Чудотворца, являющемся частью Пантелеимоновского собора, и центральный вход в трапезную^[17].

В мае 2025 года началось восстановление исторического монастырского сада на южном склоне, где было высажено 280 саженцев цитрусовых деревьев (мандаринов, лимонов и апельсинов) с целью возрождения облика сада дореволюционного периода^[18].

Всего в обители шесть храмов: надвратный — Вознесения Господня, храм святого апостола Андрея Первозванного, храм в честь преподобных отцов афонских, храм во имя мученика Иерона (небесного покровителя настоятеля архимандрита Иерона (Васильева)) и храм в честь иконы Божией Матери «Избавительница».

В центре четырёхугольника, образованного корпусами монастыря, высится построенный в 1888—1900 годах Пантелеимоновский собор. Его венчают пять куполов; высота центрального — 40 метров. Длина собора — 53,3 м, ширина — 33,7 м. Собор построен в неовизантийском стиле, распространённом в русском церковном зодчестве конца XIX — начала XX века. Автором проекта монастырского ансамбля является архитектор Николай Никонов^[19], а общее руководство строительством с 1875 года осуществлял иеромонах Иерон (Васильев). Изнутри стены расписаны в 1911—1914 годах мастерами из села Палех Владимирской губернии и группой московских художников под руководством Михаила Молова и Алексея Серебрякова.

Под колокольной башней расположена бывшая монастырская трапезная, стены которой, как и в маленьких церквах, расписаны фресками, выполненными волжскими мастерами — братьями Оловянниковыми. В 2023 году был отреставрирован центральный вход в трапезную: расчищена каменная кладка и восстановлены большие деревянные двери с витражными стёклами.

В монастыре хранится несколько значимых православных реликвий:

• Чудотворный крест с частицей Древа Животворящего Креста Господня.
• Икона святого великомученика и целителя Пантелеимона с житием (1896). Икона была написана и освящена на Святой Горе Афон в память о коронации Николая II и Александры Фёдоровны. После закрытия монастыря в 1924 году она была утеряна, но в 1990-х годах найдена и в 2009 году возвращена в обитель. Сегодня находится в главном Пантелеимоновском соборе^[20][21].
• Икона Божией Матери «Избавительница» (конец XIX — начало XX веков). На иконе Богородица изображена вместе со святыми апостолом Симоном Кананитом и великомучеником Пантелеимоном. Расположена в алтарной части храма Святого апостола Андрея Первозванного^[20].
• Медальон с частицей мощей святого апостола Симона Кананита. Был преподнесён в дар монастырю в декабре 2013 года.

• Арсений (Минин), иеромонах (в должности строителя 1 августа 1875 — 17 ноября 1879)
• Иерон (Носов-Васильев), архимандрит (4 мая 1880 — 5 мая 1912^[22])
• Иларион (Кучин), архимандрит (5 мая 1912—1924)^[23]
• Пётр (Пиголь), игумен (1990-е)
• Андрей (Ампар), иеромонах (23 мая 2011 — 2 октября 2013)
• Давид (Сарсания), иеродиакон (в должности наместника 2 октября 2013^[24] — март 2025)
• Дорофей (Дбар), архимандрит (настоятель с 30 апреля 2025)