Однодум

Действие происходит в уездном городке Солигаличе. Главный герой ― Алексашка Рыжов, который позже получит прозвище Однодум. Его отец умер вскоре после его рождения, а мать была сильной женщиной, она пекла и продавала пирожки и на эти деньги жила с сыном, отдала его в обучение «мастерице», потом дьяку. С 14 лет он сам начал зарабатывать себе на жизнь сначала написанием заупокойных поминаний, затем в пешей почте. Он был здоровым и сильным, отличался философским складом ума, и ходить в соседний город пешком с почтовой сумкой было ему в радость. С собой он всегда носил Библию.

К 26 годам Алексашка получил чин, и когда пешая почта сменилась конной, начал искать другой заработок. К этому времени он уже знал наизусть многие писания Библии. Он решил устроиться на освободившееся место квартального (который был вторым лицом после городничего, а значит, четвёртым в государстве после царя и губернатора). Жалование квартального было скудным и по традиции занимающие эту должность жили за счёт взяток. Однако он взяток брать не стал, потому что «бог запрещает». Всех будошников он отослал работать в огороде у городничего, потому что те показались ему бесполезными. Он руководствовался одним законом ― «в поте лица твоего ешь хлеб твой». В городе при нём был порядок и люди его любили, но городничему и чиновникам он прибыли не приносил, потому городничий решил устроить «гонение» на него.

Сперва его матери запретили продавать пироги, и она вскоре умерла, не найдя себе иного применения. Потом стали требовать, чтобы Рыжов носил обмундирование, которое он без взяток не мог себе позволить. Городничий с протопопом пытались обвинить квартального в ереси, но их жёны его защищали. Протопоп хотел исповедовать Рыжова, чтобы найти грехи, в которых можно его обвинить, но тот оказался чист душой.

Чтобы всё-таки склонить квартального брать взятки, протопоп посоветовал его женить. На приказ жениться Рыжов ответил согласием, тем более у него была на примете невеста. Он взял в жёны работящую и послушную крестьянку, у них родился сын, и жили они по-спартански умеренно. Он «честно служил всем и особенно не угождал никому» и по-прежнему не брал взяток и не принимал даров. Свои философские размышления о религии он записывал в тетрадь, на обложке которой была надпись «Однодум».

Губернатором Комстромской губернии стал Сергей Степанович Ланской, который, вступив в должность, первым делом уволил всех чиновников-дармоедов, в том числе и солигаличского городничего. Обязанности градоначальника временно стал исполнять квартальный Рыжов. На новой должности он не поменял ни привычек, ни старого перештопанного одеяния. Когда стало известно о приезде в город губернатора, все обеспокоились, кроме Рыжова. В то время приезд губернатора был большим событием, к которому долго готовились, приводили в порядок весь город, поэтому чиновников беспокоило, что их представителем был одетый в ветхий бешмет чудак Рыжов. Он ни к чему не готовился, чтобы не вводить людей в убытки. В итоге его убедили взять на время мундир откупщика, и тот ради людей согласился его надеть. Но пока он ждал губернатора, присев на недавно окрашенный шлагбаум, он испачкал краской белые рейтузы, что его нисколько не смутило.

Рыжов встретил губернатора и зашёл вслед за ним в храм, и ему не понравилось, что сановник не склонился перед алтарём. Он схватил губернатора за руку и, сказав: «Раб божий Сергий! входи во храм господень не надменно, а смиренно», нагнул его спину. Ланской отнёсся к этому с самообладанием, поклонился народу. Позже он расспросил о Рыжове и, заинтересовавшись таким странным чиновником, пригласил его к себе. Тот честно отвечал на все вопросы губернатора, в том числе признался, что не уважает власти за их порочный образ жизни. Он прочитал ему несколько своих сбывшихся пророчеств о царских особах из «Однодума» и изложил свои социалистические и христианские убеждения.

Ланской уехал, а через какое-то время по распоряжению Ланского Рыжов был награждён владимирским крестом, дарующим дворянство, но носить ему этот орден было не на чем. Александр Афанасьевич Рыжов дожил почти до 90 лет, а после его смерти листами его «Однодума» оклеили стены^[5].

Исследователь М. Лукашевич указывает на особую роль Библии в структуре рассказа. Повествование о юности героя заканчивается фразой о книге, которую он всегда носил с собой. Фраза выделена в отдельный абзац, тем самым акцентирована:

Книга эта была Библия.

Текст рассказа также содержит библейские реминисценции, а во второй главе есть большой фрагмент (неточную цитату) Книги пророка Исаии (Ис. 1:3—24), в котором «князья» и «крепкие» мира сего обличаются за их любовь дарам (взяткам). Именно эта цитата определяет убеждения Рыжова^[6].

Кроме того, рассказчик постоянно подчёркивает влияние священной книги на мировоззрение Рыжова («…книга, имевшая на него неодолимое влияние» и пр.) и часто характеризует его эпитетом «библейский» («библейский чудак», «библейский социалист» и пр.). Библия становится как осознанной мотивировкой поступков для самого героя, так и универсальным объяснением его чудачеств со стороны окружающих^[6].

Прозвище героя Однодум, выбранное им самим как заголовок для своих философских наблюдений, указывает не только на бескомпромиссность его взглядов и поступков, но и на некоторую узость в понимании Библии. Эта узость, по мнению М. Лукашевич, заставляет героя проявлять излишнюю жёсткость по отношению к жене (в эпизоде, когда он её бьёт и возвращает откупщику посоленные его солью грибы). В основе его представлений лежит, прежде всего, нравственный кодекс Ветхого Завета (хоть о нём и говорят, что он «до Христа дочитался»). Неслучайно его поведение основано не на проповеди Христа о любви к ближнему, а на остром чувстве социальной справедливости. Он сочувствует бедным и угнетённым и с неприязнью говорит Ланскому о богачах и представителях власти. Узость и жёсткость взглядов героя заставляют рассказчика относиться к нему с долей иронии («задóхнувшаяся в тесноте удивительная сила», «загадочный чудак», «упрямец Рыжов»). Однако его отношение к Библии для автора несравнимо выше, чем отношение протопопа, который ищет в Писании то, что в данный момент ему выгодно («кийждо своя отыскать может»). В целом его серьёзное отношении к Библии и скрупулёзное следование избранным библейским принципам окружающие воспринимают в лучшем случае как странность, чудачество, но порой и как сумасшествие или вредную и опасную ересь^[6]. Таким образом, по словам И. Н. Михеевой, «общество, больное корыстолюбием, взяточничеством, лицемерием, выставляет праведника человеком душевно больным».

Александр Афанасьевич Рыжов в рассказе уподоблен юродивому, юродство которого проявляется в буквальном следовании Библии^[7]. Библия для него становится единственным законом. Если для городничего «закон — что конь: куда надо — туда и вороти его», то Рыжов почитает лишь законы, установленные Богом, остальные законы для него «не чисты и полны суемудрия». Он понимает свою службу как служение, выполнение долга^[8].

Характерная черта Рыжова, как и других героев-праведников в цикле Лескова, — его независимость от чужого мнения («Рыжов нимало не заботился, что о нём думают: он честно служил всем и особенно не угождал никому; в мыслях же своих отчитывался единому, в кого неизменно и крепко верил, именуя его учредителем и хозяином всего сущего»)^[9]. Будучи независимым он способен противостоять принятым в обществе порядкам и обычаям^[10].

Исследователь И. Н. Михеева отмечает, что праведники Лескова отличаются созидательностью. Так, Рыжов не участвует во всеобщей «грандиозной суете» перед приездом губернатора, не имея ни страха перед начальством, ни стремления выслужиться, при этом он всё же преображает город «добрым хозяйским досмотром и порядком»^[8].

Исследователи также отмечают в образе Рыжова черты эпического героя. В сцене встречи губернатора автор не без доли иронии сравнивает его с полководцем-триумфатором и одновременно с былинным богатырём («Твёрдо стоя на скачущей телеге, на облучке которой подпрыгивал ямщик, Александр Афанасьевич не колебался ни направо, ни налево, а плыл точно на колеснице как триумфатор, сложив на груди свои богатырские руки…»)^[10][11].

Праведник в художественном мире Н. С. Лескова — не полностью святой и безгрешный (в малых и простых грехах своих Рыжов каялся протопопу на исповеди). Однако писатель считает фигуру праведника необходимой людям силой добра, несущей в мир справедливость. В рассказе, а также в предисловии к нему, звучит евангельский мотив праведника как защитника своей земли от Божьего гнева:

Так в художественном мире рассказа город Солигалич Костромской губернии, типичный провинциальный городок, становится тем уникальным местом, в котором появляется праведник — человек, абсолютно равнодушный к богатству и славе, к почестям и мнению людей о себе, заботящийся единственно о преображении мира^[10].