Из-под таинственной, холодной полумаски...

В поздней любовной лирике М. Ю. Лермонтова, по словам исследователя Д. Е. Максимова, не изображаются яркие и сильные чувства, нет напряжения или душевного подъёма, есть лишь «лёгкие и благоговейные прикосновения» к любви. В этом стихотворении любовь предстаёт «как мелькнувшая надежда на будущее»^[1].

Адресат стихотворения неизвестен. Предположительно оно было написано в 1841 году, рукопись произведения не сохранилась. Впервые было опубликовано в «Отечественных записках» в 1843 году (т. 28, № 5)^[2][3].

Есть несколько версий события, послужившего поводом для написания стихотворения. Согласно одной из них, это была встреча с неизвестной дамой на маскараде^[4]. Согласно другой, — встреча и разговор в апреле 1841 года с вдовой А. С. Пушкина Натальей Николаевной. По второй версии, М. Ю. Лермонтов прежде относился к Наталье Николаевне предвзято, считал её легкомыслие одной из причин гибели А. С. Пушкина. Однако пообщавшись с ней, он разглядел за внешне холодной красотой её подлинные духовные качества. По мысли исследователя А. В. Курочкина, это и побудило поэта к созданию стихотворения, в облике героини которого соединились черты Натальи Николаевны и его возлюбленной Варвары Лопухиной^[5].

В стихотворении соединяются черты двух направлений: романтизма (лирический герой создаёт идеальный женский образ в своём воображении) и реализма. Стихотворение написано в жанре любовной элегии, который отличается созерцательностью и печальной тональностью.

Стихотворение состоит из четырёх строф. По смыслу его можно разделить на две части:

• в первых двух строфах создаётся портрет женщины, порождённый впечатлением героя от встречи с ней;
• в последних двух строфах — образ, созданный в воображении лирического героя.

Полумаска, скрывающая лицо героини, — символический образ. Исследователи пришли к выводу, что это не в буквальном смысле атрибут маскарада. Таинственная и холодная полумаска — внешний облик, возникший из-за скромности женщины или светских условностей, который скрывает её внутренний мир, тайны её души. Лирический герой смог за «маской» разглядеть её подлинные душевные качества, которые она не демонстрирует всем. И если в начале стихотворения речь идёт о, возможно, реальной встрече и реальной женщине, то потом герой домысливает то, что разглядел за маской, создаёт свой идеал внешней и внутренней женской красоты. Эта идеальная женщина — плод его воображения. Не случайно он называет этот образ, вероятно вобравший в себя черты и других женщин, кого он когда-то встречал и любил, «бесплотным виденьем»^[6][5]:

И создал я тогда в моём воображенье

По лёгким признакам красавицу мою;

И с той поры бесплотное виденье

Ношу в душе моей, ласкаю и люблю.

В последней строфе М. Ю. Лермонтов соединяет прошлое («живые эти речи / В года минувшие слыхал когда-то я»), настоящее («И кто-то шепчет мне...») и будущее («Мы вновь увидимся, как старые друзья»), потому что лирический герой соприкоснулся с метафизическим, вечным образом красоты^[7].

Завершается стихотворение надеждой вновь встретиться с героиней «как старые друзья». Прозаичное звучание последней строки как-будто снова делает образ героини реальным, выводит отношение героя к ней из сферы романтической мечты, где она была недосягаемым идеалом^[8].

Основные темы произведения:

• внешняя и внутренняя красота;
• любовь;
• ностальгические воспоминания о минувших годах, когда герой слышал «живые эти речи», то есть голос своей возлюбленной.

Важны также мотивы маски (скрытых внутренних качеств) и воображения, дорисовывающего милый облик.

Чтобы увидеть подлинную живую красоту, нужно заглянуть под маску внешнего светского облика. Благодаря любви и воображению поэт создаёт идеал, который греет его душу, освещает жизнь и даёт надежду.

Стихотворение написано шестистопным ямбом с перекрёстной рифмовкой. Женская и мужская рифмы чередуются.

Образ возлюбленной создаётся с помощью таких художественных средств:

• эпитетов: таинственной, холодной полумаски, голос отрадный, пленительные глазки, лукавые уста, девственных ланит, локон своевольный, родных кудрей, живые речи;
• метафор: «светили... пленительные глазки», «локон своевольный, / Родных кудрей покинувший волну», «бесплотное виденье / Ношу в душе моей»;
• сравнения: голос отрадный, как мечта.