Английская оперная группа

Несогласные с внутренней политикой оперы «Садлерз-Уэллз», композитор Бенджамин Бриттен и оперные певцы Джоан Кросс, Энн Вуд и Питер Пирс, объединившись с художником и дизайнером Джоном Пайпером и театральным режиссёром, либреттистом и продюсером Эриком Крозье, основали собственную труппу под названием Английская оперная группа^[1]. Им было досадно, что в Англии никогда не существовало традиции национальной оперы и театры вместо британских произведений ставят зарубежный репертуар. Их целью было побудить британских композиторов писать для оперной сцены, а поэтов и драматургов — создавать либретто, тем самым формируя репертуар английской оперы^[2][3]. Они решили, что наилучший способ достичь этой цели – сосредоточиться на создании камерных опер, требующих небольшого количества певцов и музыкантов. Такие камерные оперы проще ставить, они подходят для исполнения как в больших, так и в малых театрах или концертных залах, и с ними проще ездить на гастроли. Следовательно, они требуют меньших финансовых затрат и могут осуществляться труппами, которым не хватает ресурсов для постановки масштабных опер из традиционного репертуара^[2].

Первым проектом Английской оперной группы стала премьера второй камерной оперы Бриттена под названием «Альберт Херринг» в 1947 году и дальнейшие показы его первой камерной оперы «Поругание Лукреции» во время турне по Великобритании и странам континентальной Европы. Коллектив также заказал и впервые представил новое переложение кантаты «Stabat Mater», выполненное Л. Беркли. Однако, несмотря на значительные субсидии Совета по делам искусств, затраты на гастроли не удалось окупить, поэтому Бриттен и другие руководители группы решили, что ей необходима домашняя площадка. Это послужило главной причиной открытия Олдборского фестиваля в 1948 году^[3]. До 1975 года постановки группы занимали центральное место в программе фестиваля^[4].

В том же 1948 году была основана Ассоциация Английской оперной группы (англ. English Opera Group Association), призванная оказывать финансовую поддержку труппе, а также служить связующим звеном между исполнителями и публикой. Ассоциация собирала средства при помощи абонементов, концертов и мероприятий, таких, как оперные балы, на которых гости переодевались в оперных персонажей^[2].

Премьера первой оперы, написанной по заказу группы, — «Спящие дети» на музыку Брайана Исдейла и либретто Тайрона Гатри — состоялась в 1951 году^[5] , в одной программе с новой постановкой «Странствующего учёного» Г. Холста^[4].

В 1957 году на Стратфордском шекспировском театральном фестивале в Канаде прошла североамериканская премьера бриттеновской оперы «Поворот винта»^[6]. В течение следующих 23 лет группа заказала и поставила еще десять камерных опер на музыку британских композиторов, включая оперы Леннокса Беркли, Малколма Уильямсона, Уильяма Уолтона, Харрисона Бертуистла^[2], Гордона Кросса, Джона Гарднера и Теи Масгрейв^[4]. В 1958 году состоялась британская премьера оперы «Груди Тирезия» Ф. Пуленка. Группа также исполняла более старые оперы, такие как «Ацис и Галатея» Г. Ф. Генделя, «Опера нищего» Дж. Гея, «Идоменей» В. А. Моцарта, «Иоланта» П. И. Чайковского, «Ласточка» Дж. Пуччини и «Суд присяжных» А. Салливана, а также произведения Г. Пёрселла и Г. Холста^[3].

В 1961 году управление группой взяла на себя лондонская Королевская опера. В 1971 году музыкальным руководителем коллектива был назначен оперный дирижёр и пианист Стюарт Бедфорд, а на пост главного режиссёра был назначен Клин Грэм (англ. Colin Graham, 1931–2007)^[4].

В 1964 году группа впервые исполнила «Реку Керлью» Бриттена — первую оперу-притчу для церковного исполнения — новый эксперимент в композиции и постановке, основанный на японской драме Но под названием «Сумидагава»^[2].

Группа много гастролировала по Великобритании и за рубежом. В 1964 году она выступала в СССР и на выставке «Экспо-67» в Монреале^[2].

В 1975 году труппа была расширена, чтобы иметь возможность ставить не только оперы, но также и оперетты с мюзиклами. Помимо выступлений на фестивалях, таких как Олдборский, коллектив совершал региональные гастроли и ежегодно давал представления в лондонском театре «Садлерз-Уэллз». Одной из их постановок 1976 года стала «Трёхгрошовая опера» К. Вайля под управлением тогда ещё молодого Саймона Рэттла. После последней постановки «Сна в летнюю ночь» Бриттена в 1980 году труппа была распущена из-за финансовых трудностей^[2].

Архив Английской оперной группы, впоследствии Английской музыкально-театральной труппы, обширен и содержит информацию о поставленных операх и людях, участвовавших в деятельности коллектива на протяжении всей истории его существования (с 1946 по 1981 год)^[4]. Там хранятся документы, касающиеся политики и планирования, организации, рекламы и финансов; файлы, относящиеся к исполнителям и другому персоналу, спектаклям и гастролям. Творческий процесс задокументирован в партитурах с репетиционными пометками, технических и костюмерных файлах, эскизах декораций и фотографиях со спектаклей. Коллекция каталогизирована и доступна для исследований^[2]. Архив хранится в фонде Бриттена-Пирса^[4].

• Дженит Бейкер
• Джеймс Боуман (англ. James Bowman, 1941–2023; английский контратенор)
• Оуэн Бранниган (англ. Owen Brannigan, 1908–1973; английский бас)
• Джоан Кросс (англ. Joan Cross, 1900–1993; английская сопрано)
• Эрик Крозье (англ. Eric Crozier, 1914–1994; английский театральный режиссёр, либреттист и продюсер)
• Нэнси Эванс (англ. Nancy Evans, 1915–2000; английская меццо-сопрано)
• Кэтлин Ферриер
• Сильвия Фишер (англ. Sylvia Fisher, 1910–1996; австралийская меццо-сопрано)
• Колин Грэм (англ. Colin Graham, 1931–2007; английский оперный и театральный режиссёр)
• Хизер Харпер
• Делла Джонс (англ. Della Jones, род. 1943; валлийская меццо-сопрано)
• Томас Лоулор (англ. Thomas Lawlor, 1938–2020; ирландский бас-баритон)
• Норман Ламсден (англ. Norman Lumsden, 1906–2001; английский оперный певец и актёр)
• Бенджамин Люксон (англ. Benjamin Luxon, 1937–2024; британский баритон)
• Питер Пирс
• Энтони Рольф Джонсон
• Джон Ширли-Куирк
• Роберт Тир
• Дженнифер Вивьен (англ. Jennifer Vyvyan, 1925–1974; британская сопрано)
• Олив Зорян (англ. Olive Zorian, 1916 –1965; английская скрипачка)