Ширли-Куирк, Джон

Родился 28 августа 1931 года в Ливерпуле, в семье Джозефа и Амелии Ширли-Куирк^[4]. В 9 лет начал петь в составе церковного хора. В одном из интервью певец рассказывал, что его голос с годами поменялся от дисканта (сопрано) до альта, а затем до бас-баритона. Помимо этого брал уроки игры на скрипке, за которые родители платили по шиллингу за 5 минут. В 13 лет Ширли-Куирк получил стипендию, что позволило его родителям сократить расходы на музыкальную подготовку^[5].

Учился в школе Хальта (англ. Holt school). Изучал физическую химию в Ливерпульском университете, который окончил в 1952 году. После службы в Королевских ВВС Великобритании преподавал химию в Актонском техническом колледже и параллельно обучался вокалу, сначала у Остина Карнеги, а затем у баритона Роя Хендерсона. В 1961-62 годах служил певчим в лондонском соборе Святого Павла^[6].

С 1992 по 2012 год преподавал в Консерватории Пибоди в Балтиморе. Одним из его известных учеников был баритон Стивен Рейнболт^[7]. Затем преподавал в Университете Бат Спа^[4].

Скончался от рака 7 апреля 2014 года на 83-м году жизни в Бате^[8].

Дебютировал на сцене в 1962 году на Глайндборнском оперном фестивале^[9] в партии Доктора в опере «Пеллеас и Мелизанда» Клода Дебюсси. В 1963 году солировал во время исполнения Рождественской оратории Иоганна Себастьяна Баха в Ипсвиче, где обратил на себя внимание Бенджамина Бриттена^[10]. Композитор пригласил певца в свою Английскую оперную группу^[11][10] (1964—1976)^[10].

В 1964 году исполнил партию Паромщика в бриттеновской притче «Река Керлью»^[5]. Впоследствии в составе труппы он пел в операх «Пещное действо» (1966 г.; партия Анании), «Блудный сын» (1968 г.; партия Отца), «Оуэн Уингрейв» (1970 г.; партия Спенсера Койла), а также в последней опере Бриттена, «Смерть в Венеции» (1973 г; семь партий: Путешественника/Пожилого фата/Старого гондольера Управляющего отелем/Гостиничного парикмахера/Предводителя бродячих актёров/Диониса)^[4][5].

В 1973 году впервые выступил на сцене лондонского театра Ковент-Гарден, спев те же партии в постановке «Смерти в Венеции»^[12][4]. В 1977 году на этой же сцене пел партию Льва во время премьеры оперы «Ледоход» М. Типпета^[13]. В 1974 году дебютировал в уже упомянутых партиях в постановке «Смерти в Венеции» на сцене нью-йоркской «Метрополитен-оперы»^[12][5]. (В общей сложности в период с 1974 по 1991 год певец выступил в этом театре 30 раз.) В 1974 году также принял участие в «Променадных концертах Би-би-си», спев в опере «Пир Валтасара» У. Уолтона^[6].

Ширли-Куирк пел и на других престижных мировых сценах, включая Сиднейский оперный театр, Сент-Луисский оперный театр (где в 1969 году дебютировал в заглавной партии в постановке «Воццека» А. Берга), Берлинскую оперу (где в 1969 году дебютировал в постановке «Замка герцога Синяя Борода» Б. Бартока), миланский театр «Ла Скала» (где в 1974 году спел партию Рангони в «Борисе Годунове» М. П. Мусоргского)^[5][13] и Шотландскую оперу (в составе которой, среди прочего, исполнял партии графа Альмавивы в «Свадьбе Фигаро», заглавную партию в «Дон Жуане» и Дона Альфонсо в «Так поступают все женщины» В. А. Моцарта, Миттенхофера в «Элегии для молодых влюблённых» (1970 г., Эдинбургский фестиваль), заглавной партии в «Евгении Онегине» П. И. Чайковского, Голо в «Пеллеасе и Мелизанде» К. Дебюсси, а также Гиль-Мартина в «Исповеди оправданного грешника» Т. Уилсона (1976 г.)^[6].

Другие значимые партии в его репертуаре — Оратор посвящённых в «Волшебной флейте» В. А. Моцарта и Учитель музыки в «Ариадне на Наксосе» Р. Штрауса^[13].

Пел на немецком языке произведения В. А. Моцарта и Р. Штрауса, а также на русском языке музыку М. П. Мусоргского, однако особенно гордился тем, что пел на своём родном английском языке с безукоризненной вокальной и дикционной точностью^[5].

В 1982 году стал заместителем художественного директора Олдборгского фестиваля^[4].

Последним выступлением Ширли-Куирка на оперной сцене стала небольшая роль Конрада Нахтигаля в постановке «Нюрнбергских мейстерзингеров» Р. Вагнера в составе труппы Шотландской оперы в рамках Эдинбургского фестиваля. Певцу на тот момент было уже за 70^[14].

Успешно выступал как в оперных постановках, так и в концертах (камерная музыка, оратории)^[13]. Имел обширный концертный репертуар (Г. Ф. Гендель, Й. Гайдн, Г. Берлиоз, Р. Шуман, Д. Д. Шостакович, И. Брамс, Г. Малер, А. Шёнберг, Э. Элгар, М. Типпетт, В. Лютославский и др.)^[14]. Выступал с ведущими дирижёрами на сценах Европы, США, Израиля. Давал сольные концерты в сопровождении таких пианистов, как Владимир Ашкенази, Бенджамин Бриттен, Андраш Шифф и Мюррей Перайя^[15]. Получил высокую оценку за исполнение крупных хоровых произведений Э. Элгара, У. Уолтона и Ф. Дилиуса, песен Р. Воана-Уильямcа и ораторий Г. Ф. Генделя. Часто исполнял песенный цикл «Волшебный рог мальчика» Г. Малера во время концертов в Европе, Северной Америке и Австралии. В его репертуар также входили «Страсти» И. С. Баха, «Немецкий реквием» И. Брамса, немецкие и французские песни^[13].

Участвовал в премьерах вокальных сочинений Б. Бриттена: в 1969 году пел под фортепианный аккомпанемент Бриттена во время премьеры переработанной версии его цикла «Око за око» (англ. Tit for Tat; пять обработок произведения Уолтера де ла Мара) на Олдборском фестивале, а в 1971 году пел там же на первом представлении бриттеновского кантикля «Путешествия волхвов» (англ. Journey of the Magi), который композитор посвятил ему^[4].

Был трижды женат. Его первая жена, Патрисия Хасти, умерла в 1981 году. В этом браке родилось двое детей: дочь Кейт и сын Питер. Вторая жена, Сара Ван Хорн Уоткинс, — в 1997 году. В этом браке родилось трое детей: сын Бенджамин, дочь Джулия и дочь Эмили (умерла в 2001 году). В 2009 году певец женился на Терезе ​​Мэй Перес (урождённой Кардоза). Воспитывал падчерицу Сару Диего^[4][5].

В годы преподавания в консерватории Пибоди жил в Кларксвилле и Балтиморе, штат Мэриленд. После терактов 11 сентября 2001 года принял решение получить двойное гражданство (США и Великобритании)^[5].

Лирический баритон Ширли-Куирка, хотя и не очень сильный, отличался широким динамическим и выразительным диапазоном. Певец обладал хорошим чувством фразировки, а также пытливым умом, позволявшим ему исследовать внутренний мир героев, чьи партии он исполнял^[13].

Репертуар Ширли-Куирка восходит к классической и барочной эпохам (И. С. Бах и Г. Ф. Гендель), при этом он активно исполнял и произведения современных композиторов, в частности, «Элегию для молодых влюблённых» Х. В. Хенце, а также партии в опере «Ледоход» М. Типпета и в последних пяти операх Б. Бриттена^[15].

Дискография Ширли-Куирка насчитывает более ста записей^[15] на таких лейблах, как EMI, Decca и Philips Records^[6]. Среди ключевых работ певца — премьерные записи опер Б. Бриттена («Смерть в Венеции», «Оуэн Уингрейв», «Река Керлью») и его «Военный реквием», а также произведения других композиторов, включая Восьмую симфонию Г. Малера, вокальные сочинения Р. Воан-Уильямса, «Реквием» Ф. Дилиуса и оперу «Ледоход» М. Типпетта.

• Командор ордена Британской империи (1975)^[13].
• В 1993 году был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучшая оперная запись» за участие в альбоме «Gloriana» Бенджамина Бриттена^[16].
• В 2021 году посмертно включён в Международный зал славы оперы (англ. International Opera Awards Hall of Fame). Его записи продолжают переиздаваться и оставаться в каталогах ведущих звукозаписывающих лейблов, включая Decca, EMI и Philips^[17].