Weather Report

Клавишник Джо Завинул и саксофонист Уэйн Шортер встретились в 1959 году, когда выступали в биг-бэнде Мейнарда Фергюсона. В 1960-х годах Завинул играл в ансамбле Кэннонболла Эддерли, а Шортер присоединился к Jazz Messengers Арта Блэйки, а затем, в 1964 году, ко второму великому квинтету Майлза Дэвиса. Позже музыканты вновь объединились, приняв участие в записи первых фьюжн-альбомов Дэвиса In a Silent Way (1969) и Bitches Brew (1970).

Существуют разногласия по поводу того, как изначально формировалась группа Weather Report. По словам Завинула, все началось с того, что они с Шортером пригласили ещё одного соратника Майлза Дэвиса — чешского контрабасиста с классическим образованием Мирослава Витоуша, который до этого играл с каждым из них по отдельности. По словам самого Витоуша, именно они с Шортером основали Weather Report, а уже потом Шортер пригласил Завинула. Какая бы из этих историй ни была правдой, именно эти три музыканта — все они были композиторами — составили первоначальное ядро проекта.

Чтобы завершить формирование группы, Завинул, Шортер и Витоуш пригласили бывшего барабанщика Маккоя Тайнера Альфонса Музона и приступили к записи дебютного альбома, одновременно подыскивая постоянного перкуссиониста. Первыми участниками группы стали сессионный перкуссионист Дон Алиас и перкуссионистка симфонического оркестра Барбара Бёртон. Во время записи Алиас и Бёртон поссорились с Завинулом, и для завершения работы над альбомом был приглашён бразильский перкуссионист Айрто Морейра.

Дебютный альбом Weather Report отличался более мягким звучанием по сравнению с последующими работами группы^[3]. В нём преобладал акустический бас, а Шортер играл исключительно на сопрано-саксофоне. Альбом был основан на авангардных экспериментах, которые Завинул и Шортер начали проводить вместе с Майлзом Дэвисом в рамках проекта Bitches Brew. Журнал DownBeat назвал альбом «музыкой вне категорий».

В 1972 году группа выпустила свой второй альбом I Sing the Body Electric^[4]. На первой стороне были представлены новые студийные записи, а на второй — фрагменты выступления ансамбля в Токио с участием Завинула, Шортера, Витоуша, Эрика Грэветта и Дома Ум Ромау (эти концертные записи были выпущены в виде двойного альбома Live in Tokyo, который вышел только в Японии в 1972 году). На студийной стороне альбома представлены расширенные версии композиций с участием различных приглашённых музыкантов, в том числе Ральфа Таунера, Йоланды Баван и Хьюберта Лоуза. Во время записи Завинул впервые использовал синтезатор ARP 2600.

На альбоме 1973 года Sweetnighter группа начала отходить от преимущественно акустического формата импровизаций, и коллектив стал двигаться в новом направлении. По большей части по инициативе Завинула Weather Report стали уделять больше внимания джаз-фанку и груву, в большей степени ориентируясь на ритм-н-блюз и плотную игру на электронных клавишных, а также структурируя как заранее написанные, так и импровизационные партии. В какой-то момент Витоуш и Завинул разошлись во взглядах на творчество: первый предпочитал оригинальный подход Weather Report, а второй хотел двигаться дальше в сторону фанкового звучания. Завинул обвинял Витуша в том, что тот не умел убедительно играть фанк, и утверждал, что тот не написал достаточно музыки для группы.

[Мирослав] любил фанк и пытался его играть, но он не был фанк-музыкантом. Это было не его. Он не понимал, как туда влиться. Он мог слушать фанк, говорить о нём, восхищаться им, но сам играл не в этом стиле, и это мешало Джо двигаться в том направлении, в котором он хотел двигаться, пока я был с ними. В мелодическом и ритмическом плане Мирослав был великолепен. То, что он делал, было совершенно уникальным с моей точки зрения. Мирослав по-прежнему играл на акустическом басу, и это был какой-то странный фанк. — Грег Эррико, гастрольный барабанщик Weather Report, о Мирославе Витоуше

После того, как Шортер встал на сторону Завинула, первоначальный творческий союз распался, и Витоуш покинул Weather Report, чтобы начать сольную карьеру. Его последним вкладом в творчество Weather Report стала партия контрабаса в композиции «American Tango» на альбоме Mysterious Traveller (1974). Уход Витоуша ознаменовал завершение первого этапа существования Weather Report и переход творческой инициативы в руки Завинула, хотя Шортер оставался неотъемлемой, влиятельной и важной частью проекта. Впоследствии Витоуш обвинил Завинула и Шортера в том, что они использовали нечестные методы, чтобы вытеснить его из группы, преуменьшить его вклад в историю и творчество Weather Report и лишить его гонорара. Вслед за Витоушом группу покинул и барабанщик Эрик Грэветт.

Витоуша сменил приглашённый Шортером ранее игравший у Чака Манджони бас-гитарист Альфонсо Джонсон — один из первых музыкантов, начавших играть на стике Чэпмена, что можно услышать на некоторых концертных записях Weather Report того периода. После очередного турне из группы ушли два новых барабанщика, Ишмаэль Уилберн и Дэррил Браун, а вскоре за ними последовал и Дом Ум Ромао. Для работы над следующим студийным альбомом были приглашены бразильский перкуссионист Алирио Лима и барабанщик Леон «Ндугу» Чанслер. Пластинка Tale Spinnin' вышла в 1975 году^[5]. Это был первый альбом Weather Report с постоянной ритм-секцией, а не с разными барабанщиками, перкуссионистами и басистами, с момента их дебюта. Во время записи были использованы усовершенствованные синтезаторы, в том числе гигантский студийный массив TONTO. Пластинка получила премию журнала DownBeat как лучший альбом 1975 года, став третьей работой Weather Report, удостоенной этой награды.

Вышедший в 1976 году альбом Black Market, был записан в переломный для группы период, когда состав неоднократно менялся^[6]. Алирио Лима сыграл на перкуссии в одном треке, во время записи его заменили вернувшийся в Weather Report Дон Алиас и Алекс Акунья. Во время перерыва в работе над альбомом Альфонсо Джонсон, сыгравший на всех треках кроме двух, покинул группу, чтобы заняться собственной карьерой. Его заменил Джако Пасториус, принявший участие в записи двух композиций: своей собственной пьесы «Barbary Coast» и посвящённой умершему в 1975 году альт-саксофонисту Кэннонболлу Эддерли композиции Завинула «Cannonball». В записи пластинки участвовали два барабанщика: Честер Томпсон и Нарада Майкл Уолден. Black Market хорошо продавался и стал четвёртым релизом группы, получившим награду «Альбом года» от журнала DownBeat. Во время следующего концертного тура Алекс Акунья пересел за ударную установку, а Дона Алиаса сменил молодой пуэрто-риканский перкуссионист Маноло Бадрена. В июле 1976 года группа выступила на джазовом фестивале в Монтрё. Концерт был снят и позже выпущен на видео Live at Montreux 1976.

Привлечение Джако Пасториуса помогло поднять Weather Report на вершину популярности^[7]. Следующим альбомом группы был Heavy Weather 1977 года, получивший не только признание критиков, но и ставший самым успешным с точки зрения продаж релизом Weather Report. В альбом вошло самое известное произведение группы — энергичная композиция Завинула «Birdland», посвящённая знаменитому нью-йоркскому джаз-клубу Birdland. Музыканты появились на телевидении, приняв участие в ночном музыкально-развлекательном шоу Берта Шугармена «The Midnight Special». Heavy Weather стал очередной пластинкой группы, получившей награду «Альбом года» от журнала DownBeat^[8].

В этот период тесные профессиональные связи Пасториуса с Джони Митчелл (у которой он играл на бас-гитаре во второй половине 1970-х годов) привели к ещё одному музыкальному сотрудничеству. В течение следующих нескольких лет Митчелл приглашала музыкантов из Weather Report (правда, без Завинула) для работы над своими студийными альбомами Don Juan’s Reckless Daughter (1977) и Mingus (1979).

В августе 1978 года группа подписала контракт с лейблом ARC Мориса Уайта. В это время у них вновь не было постоянного барабанщика и перкуссиониста, так как Алекс Акунья вернулся в Лас-Вегас, чтобы стать студийным музыкантом, а Маноло Бадрена был уволен по «немузыкальным причинам». В работе над пластинкой Mr. Gone участвовали Тони Уильямс, Стив Гэдд и Питер Эрскин, и даже Пасториус сыграл на ударной установке в двух треках.^[9]. Завинул также привлёк к её созданию Дениз Уильямс, Мориса Уайта и Джона Люсьена. Альбом был неоднозначно принят джазовыми критиками, в частности, получил всего одну звезду от журнала DownBeat, но при этом занял первое место в чарте Billboard Jazz Albums. После очередного турне Weather Report превратились в квартет, в который входили Завинул, Шортер, Пасториус и Эрскин, и отказались от перкуссионистов которые были неотъемлемой частью группы с момента её основания.

Масштабные и красочно оформленные концерты группы с лазерными и кинопроекциями стали напоминать шоу рок-звёзд, что было в новинку для джазовых исполнителей. Двойной концертный альбом 1979 года 8:30, получивший премию Грэмми за лучшее джаз-фьюжн исполнение, был записан во время тура «Mr. Gone» и запечатлел мощь и энергию Weather Report. Позже Завинул назвал этот состав «одной из величайших групп всех времён»

Со 2 по 4 марта 1979 года группа находилась в Гаване, Куба, где приняла участие в историческом фестивале Havana Jam. Это был перерыв в политической вражде между Кубой и США. На фестивале выступали такие американские артисты, как Стивен Стиллз, CBS Jazz All-Stars, Бонни Брамлетт, Крис Кристофферсон, Рита Кулидж и Билли Джоэл, а также кубинские исполнители Пачо Алонсо, Irakere, Пабло Миланес, Тата Гуинес и Orquesta Aragón. Ещё одним ярким выступлением стал концерт The Trio of Doom, недолго просуществовавшего проекта Пасториуса с Джоном Маклафлином и Тони Уильямсом)^[10]. Выступление Weather Report вошло в документальный фильм Эрнесто Хуана Кастельяноса Havana Jam '79, посвящённый этому событию.

В начале 1980 года Пасториус пригласил в группу перкуссиониста Роберта Томаса-младшего, который принял участие в записи альбома Night Passage (1980). К этому времени у Пасториуса начали проявляться признаки психической нестабильности из-за злоупотребления психоактивными веществами, что в конечном итоге разрушило его карьеру^[11]. Близкие отношения, которые ранее связывали его с Завинулом, становились все более напряжёнными. В конце года Пасториус начал работать в Нью-Йорке над своим вторым сольным альбомом Word of Mouth (1981), выпуск которого откладывался долгое время, а Завинул работал над новым материалом для Weather Report в Калифорнии.

Альбом Weather Report (второй одноимённый альбом группы после дебютного) был записан в 1981 году, но вышел только через год. На нём ещё сильнее проявилось доминирование Завинула как инструменталиста и композитора, а также руководителя группы. Во время записи он всё чаще прибегал к синтезированной оркестровке и временами дублировал басовые партии на синтезаторе Quadra, что раздражало Пасториуса. После выхода пластинки Пасториус, Эрскин и Томас-младший покинули группу. Оставшись вдвоём и не имея возможности отказаться от гастролей, Завинул и Шортер были вынуждены в срочном порядке собирать новый состав^[12].

По рекомендации Михала Урбаняка Завинул и Шортер пригласили 23-летнего барабанщика Омара Хакима, которому поручили найти остальных участников нового состава. Не сумев уговорить Маркуса Миллера стать бас-гитаристом, он выбрал недавнего выпускника Музыкального колледжа Беркли Виктора Бэйли и пригласил перкуссиониста и исполнителя на концертино Хосе Росси. Новый состав Weather Report сразу отправился в тур. В феврале 1983 года они выпустили альбом Procession (1983), в записи которого приняла участие вокальная группа The Manhattan Transfer. В том же составе записали альбом Domino Theory в 1984 году, ставший первой работой группы, в которой использовались драм-машины и сэмплеры (Emulator), что расширило возможности группы в области передовых музыкальных технологий. Кроме того, в записи принял участие вокалист Карл Андерсон, известный по роли Иуды Искариота в киноверсии рок-оперы «Иисус Христос — суперзвезда». Весной 1984 года перкуссионист и вокалист Мино Синелю заменил Росси. В альбом Sportin' Life 1985 года, в записи которого участвовали Бобби Макферрин и Карл Андерсон, вошла кавер-версия хита Марвина Гэя «What’s Going On». Во время работы над пластинкой Завинул использовал технологии MIDI, позволившие ему быстро сочинять и записывать музыку с помощью набора синтезаторов^[13].

К середине 1980-х годов Завинул и Шортер начали понимать, что другие проекты приносят больше удовлетворения, чем работа в Weather Report, и оба чувствовали, что группа исчерпала себя. В феврале 1986 года газета San Diego Union-Tribune сообщила, что Шортер покинул группу, чтобы сосредоточиться на сольной карьере. Завинул согласился с Шортером, что больше не будет использовать название группы, и распустил Weather Report. Последний альбом группы, This is This!, записанный при участии Питера Эрскина и Карлоса Сантаны, был выпущен в июне 1986 года по условиям контракта с Columbia Records^[14].

Распустив группу, Завинул тут же попытался возродить её под названием Weather Update. Для этого проекта он воссоединился с Виктором Бэйли, Мино Синелю и Питером Эрскином, заменив Шортера на гитариста Джона Скофилда. Этот состав просуществовал недолго: перед запланированным турне Скофилда и Синелю заменили сессионный гитарист из Лос-Анджелеса Стив Хан и Роберт Томас-младший. Группа Weather Update гастролировала в 1986 и 1987 годах, после чего Завинул распустил коллектив. С 1988 года Завинул в течение 19 лет успешно руководил ансамблем The Zawinul Syndicate, с которым приезжал в Москву в ноябре 1997 года^[15][16].

Несмотря на непреходящую популярность группы, воссоединения Weather Report так и не произошло. Ближе всего к этому группа была 10 июля 1991 года в Париже, когда Завинул и Шортер выступили вместе с Майлзом Дэвисом (это единственный известный случай, когда Завинул выступал на одной сцене с Дэвисом). Задуманный в середине 1990-х годов новый совместный альбом для лейбла Verve Records так и не вышел.