Томпсон, Честер

В 1970 году Томпсон отправился в своё первое турне с певцом Беном И. Кингом и играл с органистом Джеком Макдаффом и клавишником Уэбстером Льюисом. В 1971 году вернулся в Балтимор и два года изучал музыку в окружном общественном колледже. В том же году занял место за барабанной установкой в составе гитариста О’Донела Леви, записав с ним три альбома: «Black Velvet» (1971), «Breeding of Mind» (1972) и «Dawn of a New Day» (1973). Постоянно играя в местном клубе, где выступали заезжие соул-исполнители, приобрёл репутацию первоклассного сессионного музыканта. В середине 1970-х присоединился к джаз-роковой группе Air Pocket^[5][6].

В 1973 году Томпсон прошёл прослушивание у Фрэнка Заппы и стал участником его группы The Mothers of Invention. Сыграл на нескольких альбомах музыканта, включая «Roxy & Elsewhere» (1974), «One Size Fits All» (1975), «Bongo Fury» (1975) и изданных позже «Studio Tan» (1978), «Sleep Dirt» (1979) и «You Can’t Do That on Stage Anymore, Vol. 2» (1988). В 1975 году Томпсон покинул Заппу и перебрался в Лос-Анджелес, где присоединился к ансамблю Weather Report и принял участие в записи пластинки «Black Market» (1976). После ухода из Weather Report Томпсон работал сессионным музыкантом в студиях Лос-Анджелеса, играл в бродвейской театральной постановке «Виз» в Сан-Франциско, гастролировал с Pointer Sisters и несколько раз участвовал в репетициях группы Карлоса Сантаны Santana.

В 1976 году Фил Коллинз, знакомый с исполнительской манерой Томпсона по альбому Заппы «Roxy & Elsewhere», пригласил его присоединиться к Genesis в качестве гастролирующего барабанщика, чтобы заменить Билла Бруфорда, решившего покинуть группу^[7][8]. В январе 1977 года Томпсон отправился в мировое турне с Genesis в поддержку пластинки «Wind & Wuthering» (1976). Впоследствии барабанщик участвовал во всех турах группы с 1977 по 1992 годы, а также ещё раз в туре «Turn It On Again: The Tour» в 2007 году^[9]. Его игру можно услышать на концертных альбомах: «Seconds Out» (1977), «Three Sides Live» (1982), «The Way We Walk, Volume One: The Shorts» (1992), «The Way We Walk, Volume Two: The Longs» (1993) и «Live over Europe 2007» (2007). В 1992 году Томпсон прекратил гастролировать с Genesis, чтобы проводить больше времени со своей семьёй. В 1997 году он был готов сыграть на альбоме «Calling All Stations» в качестве полноправного участника группы, но получил отказ от Майка Резерфорда.

Начиная с 1982 года, Томпсон постоянно принимал участие в сольных турах Фила Коллинза^[10][8]. В частности, он играл на записанном в 1990 году концертном альбоме «Serious Hits… Live!». В 1984 году присоединился к группе Santana для записи пластинки «Beyond Appearances» (1985). В 1986 году Томпсон играл на барабанах на продержавшемся неделю на вершине хит-парада Billboard сингле Питера Сетеры и Эми Грант «The Next Time I Fall». В 1986—1987 годах он принимал участие в мировом турне группы Genesis «Invisible Touch Tour»^[11]. В 1988 году Томпсон отклонил предложение принять участие в последнем концертном туре Фрэнка Заппы, поскольку к тому времени он стал набожным христианином, а антирелигиозные настроения и тексты Заппы противоречили его убеждениям. В 1989 году Томпсон гастролировал с Bee Gees в рамках мирового турне группы «One for All» в поддержку альбома «One» (1989). В том же году основал вместе с гитаристом Brand X Джоном Гулсоллом и басистом Дагом Лунном группу Fire Merchants, выпустившую единственную пластинку «Fire Merchants».

В 1991 году Томпсон выпустил свой дебютный альбом «A Joyful Noise», в записи которого участвовали его сын, барабанщик Акил, саксофонисты Брэндон Филдс и Джеральд Олбрайт и клавишник Джордж Дюк. В 1992 году музыкант вместе с семьёй переехал в Нашвилл, штат Теннесси. В 1995 году сыграл на трёх песнях на альбоме бывшего гитариста Genesis Стив Хэкетта «Genesis — Genesis Revisited». В конце 1990-х годов гастролировал с джазовым гитаристом Денни Джиозой. С 1998 по 2018 год преподавал на кафедре ударных инструментов в Бельмонтском университете в Нашвилле^[12][13].

В 2001 году Томпсон гастролировал по Республике Корея с христианским исполнителем Роном Кеноли. В январе 2002 года выступил на дебютном благотворительном концерте фонда Фила Коллинза «Маленькие мечты». В 2004—2005 годах принимал участие в туре Фила Коллинза «First Final Farewell Tour»^[14]. В 2008 году был удостоен награды за жизненные достижения на 32-й Международной конвенции самой большой в мире организации, объединяющей исполнителей на ударных инструментах Percussive Art Society (PASIC)^[15]. Профессиональное сотрудничество Томпсона с Коллинзом закончилось в 2010 году, когда возникла напряжённость из-за недовольства Коллинза игрой Томпсона во время тура в поддержку диска «Going Back». В 2011 году Томпсон собрал джазовый ансамбль Chester Thompson Trio с пианистом Джо Давидианом и басистом Майком Ринне, выпустивший два альбома: «Approved» (2013) и «Simpler Times» (2015)^[16].

В 2019 году вышел второй сольный диск барабанщика «Steppin’». Через два года музыкант заявил, что больше не преподаёт игру на барабанах в университете, но продолжает давать частные уроки^[17].

В 2023 году вместе с Рэнди Брекером, Джа Уобблом, Робби Кригером, Стивом Морсом, Стивом Хиллиджем и Марти Фридманом принял участие в записи пластинки «The Beautiful Horizon» в составе звёздного ансамбля The Fusion Syndicate. 1 октября 2023 года Честер Томпсон выпустил новый альбом «Wake-Up Call»^[18]. Кроме того, в XXI веке барабанщик сотрудничал с Кебом Мо, Кёрком Уэйлумом, Шемекией Коупленд, Херби Хэнкоком, Фрэнком Блэком и Стивом Кроппером. В 2023 году Томпсон также присоединился к группе Unitopia и записал с ними альбом «Seven Chambers»^[19].

В 2025 году он стал участником прог-рок супергруппы Cosmic Cathedral (вместе с Нилом Морсом, Филом Кегги и Байроном Хаусом), выпустившей 25 апреля 2025 года дебютный альбом «Deep Water»^[20].

• A Joyful Noise (1991)
• Steppin (2019)
• Wake-Up Call (2023)^[18]

• Approved (2013)
• Simpler Times (2015)

Air Pocket

• Fly On (1975)
• Hunter (1985)
• Breakfast for Dinosaurs (1988)

Caldera

• Sky Islands (Capitol, 1977)

Fire Merchants

• Fire Merchants (1989)

Genesis

• Seconds Out (1977)
• Three Sides Live (1982)
• The Way We Walk, Vol I: The Shorts (1992)
• The Way We Walk, Vol II: The Longs (1993)
• Live over Europe 2007 (2007)
• BBC Broadcasts (2023)

High Inergy

• High Inergy (Gordy, 1981)

Santana

• Beyond Appearances (Columbia, 1985)

Weather Report

• Black Market (Columbia, 1976)

Cosmic Cathedral

• Deep Water (2025)^[20]

Unitopia

• Seven Chambers (2023)^[19]