Overwatch

Разработка Overwatch началась после провала проекта Titan — массовой многопользовательской онлайн-игры, которую Blizzard готовила как преемника World of Warcraft. Проект накапливал противоречивые требования и не складывался в работающую игру: весной 2013 года руководство сообщило команде о перезапуске, а фактически — о закрытии, публично об отмене объявили в 2014 году^[1].

Большинство сотрудников перевели на другие проекты, а небольшая группа под руководством Джеффа Каплана получила несколько недель на новую концепцию. Команда проработала несколько идей и выбрала командный шутер, куда перешли наработки Titan: классы персонажей превратились в героев с уникальными наборами способностей, а мрачный сеттинг сменился ярким миром недалёкого будущего^[2].

На концепцию повлияли успех командных шутеров вроде Team Fortress 2 и растущая популярность жанра MOBA. Дизайн героев вёл помощник арт-директора Арнольд Цанг: из идеи бойца поддержки, который одновременно атакует врагов и усиливает союзников, вырос робот-монах Дзенъятта^[3]. Overwatch стала первой за многие годы игрой Blizzard вне франшиз Warcraft, StarCraft и Diablo. Отдельные персонажи проходили долгую доработку: ниндзя-киборга Гэндзи, придуманного одним из первых, ввели в игру лишь спустя полтора года из-за трудностей с балансировкой двойного прыжка^[4].

Игру представили публике 7 ноября 2014 года на фестивале BlizzCon, показав первых двенадцать героев^[5]. До весны 2016 года проект находился в закрытом бета-тестировании. Открытый бета-тест прошёл в мае 2016 года и стал крупнейшим в истории Blizzard: в нём приняли участие более 9,7 млн игроков, сыгравших свыше 37 млн матчей^[6]. Релиз состоялся 24 мая 2016 года: игра вышла с 21 героем и 12 картами^[7]. Версия для Nintendo Switch появилась 15 октября 2019 года.

В Overwatch две команды по шесть игроков сражались на карте с несколькими маршрутами и уровнями высоты. Перед матчем каждый игрок выбирал героя, причём состав можно было менять после смерти или в стартовой зоне. Герои различались запасом здоровья, оружием и наборами способностей, включая суперспособность, которая накапливалась в бою; умения разных персонажей дополняли друг друга, поэтому исход матча зависел от согласованности команды не меньше, чем от точности стрельбы^[5].

Задачи зависели от карты и были ограничены по времени: захватить или удержать контрольные точки, провести груз до пункта назначения или помешать этому. Одиночной кампании в игре не было, а вся прогрессия сводилась к косметическим наградам. Дополнительным средством монетизации служили «контейнеры» (лутбоксы) с предметами, не влияющими на баланс: обликами, эмоциями, победными позами, репликами, граффити и записями лучших моментов матча. Новые герои и карты добавлялись бесплатно.

К моменту отключения серверов в игре было 32 героя, разделённых на три роли: «Урон», «Танк» и «Поддержка». Герои роли «Урон» наносили основной урон, «Танки» поглощали урон и прикрывали союзников барьерами, «Поддержка» лечила и усиливала команду.

«Стартовый состав» — 21 герой, доступный с выхода игры 24 мая 2016 года; остальные одиннадцать добавлялись обновлениями^[7].

Игровой процесс и персонажи Overwatch

Основными задачами на картах были:

• захват точек — атакующие последовательно занимали контрольные точки, обороняющиеся удерживали их до истечения времени;
• сопровождение — атакующие вели груз по маршруту, обороняющиеся мешали его продвижению;
• гибридный режим — сначала захват груза, затем его сопровождение;
• контроль объекта — команды поочерёдно захватывали одну зону в серии до двух побед;
• арена — компактные карты для сокращённых составов.

Подбор игроков делился на «быструю игру», «соревновательную игру» с рейтингом и сезонами, матчи против компьютерных противников, «свою игру» с настраиваемыми правилами и браузером матчей, а также «аркаду». В аркаде существовали дуэли один на один, «Ликвидация» в формате трое на трое, «Загадочные герои» со случайной выдачей персонажа при возрождении, режим без ограничений на состав, а также схватка и командная схватка по правилам дезматча. В августе 2019 года в игре появился режим очереди по роли, при котором команда формировалась из двух танков, двух героев поддержки и двух героев урона; прежний свободный формат сохранился в аркаде^[8]. За третью, шестую и девятую победу в аркаде за неделю игрок получал контейнер.

Действие происходит на Земле недалёкого будущего. За несколько десятилетий до событий игры человечество столкнулось с восстанием омников — роботов с искусственным интеллектом; конфликт получил название «Восстание машин». Для его прекращения было создано международное подразделение Overwatch, которое подавило восстание и стало символом порядка. Затем наступила эпоха научных открытий, влияние организации ослабло, внутренние конфликты и скандалы привели к её роспуску, а деятельность Overwatch была объявлена вне закона. Ко времени событий игры миру угрожают новые силы: террористическая организация «Коготь», корпоративные конфликты и рост преступности заставляют бывших агентов вернуться к работе^[9].

Герои представляют разные страны и культуры: египетский снайпер Ана и её дочь Фарра, российская тяжёлоатлетка Заря, корейская киберспортсменка Ханна Сон, швейцарский врач Ангела Циглер, бразильский музыкант Лусио, робот-монах Дзенъятта из гималайского монастыря Шамбала^[5][9].

Сюжет раскрывался вне матчей. Blizzard выпускала анимационные короткометражки, комиксы и аудиодрамы, добавляла в игру диалоги между героями, а сезонные события — «Восстание», «Архивы», «Хеллоуинский ужас» — приносили кооперативные миссии с сюжетными вставками. Такой подход позволял расширять вселенную без одиночной кампании, однако часть обозревателей отмечала, что внутри самих матчей история почти не ощущается. Главный сценарист Майкл Чу объяснял, что состав героев и их истории сознательно строились на разнообразии происхождения и характеров^[10].

Отдельные персонажи вышли за пределы игры: образ D.Va и эмблема с кроликом использовались как феминистские символы на женском марше в Южной Корее в январе 2017 года^[11].

Игра получила высокие оценки: версии для ПК и Xbox One имеют на Metacritic 91 балл из 100, версия для PlayStation 4 — 90 баллов, версия для Nintendo Switch — 73 балла. Обозреватели хвалили низкий порог вхождения, разнообразие и узнаваемость героев, стилизованную графику и продуманность карт. Сергей Цилюрик в рецензии для Kanobu.ru отмечал, что все игроки в Overwatch изначально равны — в игре нет прокачки, перков и влияющих на баланс покупок, а гибкая смена героев позволяет переломить ход почти любого матча.

Основные претензии касались отсутствия одиночной кампании и слабой подачи истории внутри игры, качества подбора соперников и монетизации через контейнеры. Позже к этому добавились споры о балансе: способность Ангел воскрешать союзников неоднократно переделывалась — сначала она была суперспособностью и поднимала сразу нескольких погибших, затем стала обычным умением и действовала на одного героя^[12].

Overwatch собрала большинство ключевых отраслевых наград по итогам 2016 года:

• «Игра года», «Лучшая игровая постановка», «Лучший мультиплеер» и «Киберспортивная игра года» на The Game Awards 2016;
• «Игра года» и «Лучший дизайн» на 17-й церемонии Game Developers Choice Awards, прошедшей 1 марта 2017 года^[13];
• «Лучший оригинальный саундтрек — видеоигра» на Hollywood Music in Media Awards 2016; над музыкой работали Дерек Дьюк, Нил Акри, Сэм Кардон и Крис Веласко^[14];
• премия BAFTA 2017 года в категории «Multiplayer» и 2018 года в категории «Evolving Game»^[15].

За первый год Overwatch собрала более 30 млн игроков и принесла Activision Blizzard свыше 1 млрд долларов США (около 84,2 млрд рублей) выручки, став самой быстрорастущей франшизой Blizzard^[16][17]. Игра выпускалась в нескольких изданиях, включая стандартное, Origins Edition с дополнительными обликами героев и коллекционное со статуэткой и артбуком. В России в 2018 году издательство АСТ выпустило книгу Мэтта Бёрнса «Мир игры Overwatch» о создании вселенной игры^[18].

Первым турниром самой Blizzard стал Кубок мира по Overwatch: составы национальных команд определялись при участии игрового сообщества, а финал прошёл на BlizzCon в ноябре 2016 года. Сборная Южной Кореи выиграла все матчи турнира и победила сборную России в финале со счётом 4:0^[19].

Overwatch League стала первой крупной международной киберспортивной лигой с городскими франшизами, построенной по образцу североамериканских спортивных лиг. Первый сезон стартовал 10 января 2018 года: в нём участвовали 12 команд из Азии, Европы и Северной Америки, все матчи проходили на арене Blizzard Arena в Бербанке^[20]. Открытие сезона собрало более 10 млн зрителей за четыре дня^[21].

После сезона 2023 года владельцы команд проголосовали за выход из франшизной системы. 22 января 2024 года Blizzard объявила о закрытии Overwatch League, Overwatch Contenders и Overwatch Open Division, а их место заняла серия Overwatch Champions Series, которую проводят ESL FACEIT Group и площадка DreamHack^[22].