Метцен, Крис

Метцен начал свою карьеру в Blizzard Entertainment (тогда известной как Silicon & Synapse) в 1994 году в качестве аниматора и художника. По его словам, он устроился в компанию по рекомендации друга и на тот момент не знал, что это разработчик видеоигр, предполагая, что это студия графического дизайна^[5]. Его первой работой стала игра Justice League Task Force, для которой он создавал иллюстрации и анимацию персонажей. Вскоре он принял участие в работе над Warcraft: Orcs & Humans, создавая иллюстрации и внутриигровую документацию^[6][7].

Роль Метцена в компании значительно возросла с выходом Warcraft II: Tides of Darkness в 1995 году, где он получил возможность работать над созданием вымышленной вселенной и дизайном миссий. В 1996 году Метцен вместе с Биллом Роупером создал вселенную для игры Diablo. В 1998 году он занял должность ведущего дизайнера научно-фантастической стратегии StarCraft, где вместе с Джеймсом Финни отвечал за сюжет и сценарий. В последующие годы он работал над историей и иллюстрациями для Diablo II (2000), а в 2002 году занял должность креативного директора для Warcraft III: Reign of Chaos, роль, которую он сохранял и в последующих проектах. В World of Warcraft (2004) он продолжал вносить вклад в сценарий, художественное оформление и озвучивание персонажей.

12 сентября 2016 года, в возрасте 42 лет и после почти 23 лет работы в Blizzard, Метцен объявил об уходе на пенсию^[8][9]. В своём прощальном письме он подчеркнул, что главным приоритетом для него становится семья, в том числе новорождённый ребёнок. Позже в интервью Метцен рассказал, что на его решение также повлияли проблемы с ментальным здоровьем: он страдал от выгорания и панических атак, которые обострились в последние годы работы, особенно во время разработки отменённого проекта «Titan» и последующего создания Overwatch^[10][11].

В декабре 2022 года было объявлено о возвращении Метцена в Blizzard Entertainment в качестве творческого советника команды Warcraft. В сентябре 2023 года он занял штатную должность исполнительного творческого директора (англ. Executive Creative Director) всей вселенной Warcraft. В новой роли он возглавил творческое развитие франшизы, сосредоточившись на амбициозном проекте «Сага о душе мира» (англ. The Worldsoul Saga) для World of Warcraft — трилогии дополнений, первым из которых стало The War Within, вышедшее в 2024 году^[12]. Работа Метцена включает долгосрочное повествовательное планирование и развитие ключевых персонажей вселенной^[13].

После ухода из Blizzard Метцен не полностью оставил творческую деятельность. В 2020 году он вместе с бывшим вице-президентом Blizzard по качеству Майком Гилмартином (англ. Mike Gilmartin) основал компанию Warchief Gaming, специализирующуюся на создании настольных игр^[14][15].

В марте 2021 года компания анонсировала свой дебютный проект — сеттинг для настольной ролевой игры Auroboros: Coils of the Serpent, совместимый с правилами пятой редакции Dungeons & Dragons^[16]. Вселенная игры, Lawbrand, была создана Метценом ещё в 1980-х годах для его личных D&D-кампаний^[16]. 20 апреля 2021 года была запущена кампания на Kickstarter для финансирования книги правил Worldbook: Lawbrand^[17]. Кампания имела большой успех: при начальной цели в 50 000 долларов проект собрал более 1,15 миллиона долларов от более чем 9000 участников^[18].

Производство и рассылка физических копий спонсорам начались в 2022 году^[19]. Однако после возвращения Метцена в Blizzard в качестве творческого советника в декабре 2022 года, а затем его назначения на штатную должность исполнительного творческого директора в сентябре 2023 года, публичная активность Warchief Gaming практически прекратилась. Компания перестала публиковать обновления, что вызвало обеспокоенность среди спонсоров проекта из-за задержек и отсутствия коммуникации. Хотя официального заявления о закрытии не было, сообщалось, что компания находится в «бессрочном отпуске»^[20].

Несмотря на значительный вклад Криса Метцена в игровую индустрию, информация о крупных персональных наградах, вручённых непосредственно ему, в открытых источниках ограничена. Награды в индустрии чаще присуждаются играм или студиям-разработчикам, а не отдельным сотрудникам^[21].

Тем не менее, Метцен занимал ключевые творческие должности в проектах, получивших высшее признание. Он был креативным директором игры Warcraft III: Reign of Chaos (2002), которая была признана «Игрой года» множеством изданий^[22]. Позже он выступил в роли креативного директора для Overwatch, которая получила главную награду «Игра года» на церемонии The Game Awards 2016^[23]. На той же церемонии студия Blizzard Entertainment была отмечена за лучшую игровую режиссуру (англ. Best Game Direction) для Overwatch^[23].

21 апреля 2013 года Метцен женился на своей давней подруге Кэт Хантер, которая на тот момент являлась менеджером по лицензированию в Blizzard Entertainment^[24]. У пары трое детей^[25].

Решение об уходе из Blizzard в 2016 году было во многом продиктовано желанием посвятить больше времени семье, в том числе новорождённому ребёнку. Позже Метцен рассказал, что на этот шаг также повлияли проблемы с ментальным здоровьем. На протяжении нескольких лет он страдал от выгорания и панических атак, которые обострились в последние годы работы, особенно во время разработки отменённого проекта «Titan» и последующего создания Overwatch.

Метцен описывает себя как «гика комиксов», говоря, что впервые начал создавать комиксы в возрасте двенадцати лет, но интерес к рисованию проявил примерно в шесть лет. Он является поклонником Dungeons & Dragons, а в качестве основного источника вдохновения для создания фантастических миров называет серию романов Dragonlance и вселенную «Звёздных войн». На его художественный стиль, по его словам, сильно повлияли работы Уолтера Симонсона и Джима Ли, а на создание костюмов и передачу эмоций — работы Ларри Элмора и Кита Паркинсона. Среди других увлечений Метцен называл поп- и рок-музыку, а также внедорожные мотоциклы.

Крис Метцен известен как актёр озвучивания многих знаковых персонажей, в первую очередь из игр Blizzard Entertainment. Даже после ухода из компании в 2016 году он периодически возвращался к озвучиванию своих ролей^[26].

Видеоигры

• Warcraft — Тралл. Метцен является голосом этого персонажа на протяжении всей франшизы, включая озвучивание для дополнений Battle for Azeroth и Shadowlands^[26], а также для игры Heroes of the Storm^[27].
• Overwatch 2 — Бастион^[26].

Анимационные сериалы и ролики

• Принц-дракон — Король-дракон Авизандум (3 сезон)^[26].
• Тихая Гавань (англ. Safe Haven) — Тралл^[26].