Microsoft Developer Network

Основная площадка MSDN — msdn.microsoft.com — включала в себя набор сайтов для сообщества разработчиков, предоставлявших информацию, документацию и обсуждения, подготовленные как сотрудниками Microsoft, так и представителями сообщества. Позднее компания сделала акцент на форумах, блогах, аннотациях библиотеки и социальной системе закладок, чтобы сделать MSDN не только средством одностороннего информирования, но и площадкой для открытого диалога с разработчиками^[1]. Основной сайт и большинство сервисов MSDN были доступны на 56^[2] и более языках.

MSDN Library — библиотека официальной технической документации, предназначенная для независимых разработчиков ПО под Microsoft Windows. MSDN Library содержала документацию по API продуктов Microsoft, а также примеры кода, технические статьи и прочую информацию для программирования. Библиотека была свободно доступна в интернете, а также рассылалась на CD и DVD по подписке MSDN. Начиная с 2006 года материалы стали доступны в формате ISO-образов для свободного скачивания через Microsoft Download Center^[3][4][5].

Издание Visual Studio Express интегрировалось только с MSDN Express Library, которая представляла собой сокращённую версию полной MSDN Library, хотя обе версии могли свободно скачиваться и устанавливаться отдельно.

В Visual Studio 2010 вместо MSDN Library была внедрена новая система справки, устанавливаемая вместе с Visual Studio. Для управления справочными материалами использовался Help Library Manager.

В 2016 году Microsoft представила новую платформу технической документации — Microsoft Docs, которая заменила библиотеки TechNet и MSDN^[6].^[7] В течение последующих двух лет многочисленный контент MSDN Library был перенесён на Microsoft Docs^[8]. В 2022 году Microsoft Docs была интегрирована в Microsoft Learn. Страницы MSDN Library теперь перенаправляют на соответствующие страницы Microsoft Learn.

Каждая версия MSDN Library могла быть интегрирована только с одним просмотрщиком справки (Microsoft Document Explorer или другим), который поддерживал только актуальную на тот момент версию Visual Studio или иногда две соседние версии. Новые версии Visual Studio не поддерживали интеграцию с предыдущими версиями MSDN Library; документация для устаревших или снятых с производства продуктов не включалась в новые версии библиотеки. Различные версии MSDN Library могли быть установлены бок о бок — одновременно могли использоваться как старые, так и новые выпуски MSDN Library.

Форумы MSDN представляли собой онлайн-форумы, на которых сообщество обсуждало широкий спектр вопросов, связанных с разработкой ПО. В 2008 году платформа форумов была обновлена, появились новые функции: предварительный просмотр тем, фильтрация с помощью AJAX и всплывающий редактор сообщений.

MSDN Blogs — сеть блогов на домене blogs.msdn.com. Некоторые блоги были посвящены определённым продуктам (например, Visual Studio^[9], Internet Explorer^[10], PowerShell^[11] и др.), отдельным версиям продуктов (например, Windows 7^[12], Windows 8^[13]). Другие велись сотрудниками Microsoft, например, Michael Howard^[14] или Raymond Chen^[15]. В мае 2020 года блоги MSDN и TechNet были закрыты, а их контент перенесён в Microsoft Docs^[16].

Служба социальных закладок MSDN Social была запущена в 2008 году как новая веб-платформа с поддержкой пользовательских меток (тегов) и лент. Она позволяла:

• пополнять базу качественных ссылок на любую тему из интернета — с фильтрацией по тегам (например, ".net" и "database"), подпиской на новые или популярные ссылки;
• находить и отслеживать рекомендации экспертов (информация о вкладе пользователя и вкладка профиля);
• демонстрировать экспертность через подбор сохранённых ссылок;
• хранить избранные закладки онлайн.

К числу стандартных возможностей относились букмарклет, импорт закладок. Также на сайте MSDN стали появляться ленты закладок экспертов и членов сообщества, отображавшиеся рядом с блогами^[17].

Функция социальных закладок была прекращена с 1 октября 2009 года.

MSDN Gallery представляла собой хранилище образцов кода и проектов от участников сообщества. Запущенная в 2008 году, площадка дополняла Codeplex — сайт для размещения открытого программного обеспечения от Microsoft. MSDN Gallery была закрыта в 2022 году, все страницы MSDN перенаправляют на новую платформу Microsoft Learn^[18].

Исторически MSDN предлагала платную подписку, дававшую разработчикам доступ практически ко всему программному обеспечению Microsoft, когда-либо выпущенному для широкой публики. Подписки продавались по годовой модели и стоили от 1 000 до 6 000 долларов США в зависимости от уровня доступа.

Хотя программное обеспечение в рамках подписки было идентично полноценным коммерческим версиям, лицензионное соглашение пользователя^[19] запрещало использовать такие программы в производственной (коммерческой) среде. Это ограничение носило юридический, а не технический характер. Исключение делалось^[19] для Microsoft Office, который допускался для личного использования, в том числе и в бизнес-целях, но только с подпиской "MSDN Premium Subscription" и только при использовании для задач, связанных с проектированием, разработкой, тестированием или документацией ПО. Это право сохраняется бессрочно.

Компания также выпускала MSDN Magazine — ежемесячное издание для разработчиков. Журнал был образован путём слияния изданий Microsoft Systems Journal (MSJ) и Microsoft Internet Developer (MIND) в марте 2000 года^[20][21].

Архивные выпуски MSJ были доступны онлайн^[22]. MSDN Magazine издавался в печатном виде в США и онлайн на 11 языках. Последний номер вышел в ноябре 2019 года^[23].

Microsoft Systems Journal^[24] — основанный в 1986 году^[25] двухмесячный журнал Microsoft^[26].

MSDN была запущена в сентябре 1992 года^[27] как ежеквартальная рассылка на CD-ROM с техническими статьями, примерами кода и комплектами средств разработки (SDK). Первые два выпуска (сентябрь 1992 и январь 1993) имели статус предварительных (P1 и P2)^[28]. Третий диск, выпущенный в апреле 1993, стал первым полноформатным релизом. Кроме CD, издавался 16-страничный таблоид Microsoft Developer Network News, редактором которого был Эндрю Хаймс — первый главный редактор журнала MacTech^[29]. В 1993 году добавлена подписка уровня II, включавшая в себя MAPI, ODBC, TAPI и VFW SDK^[30].

MSDN2 была запущена в ноябре 2004 года как источник по API для Visual Studio 2005, отличавшийся обновлённой кодовой базой сайта, лучшей поддержкой веб-стандартов W3C и альтернативных браузеров. В 2008 году оригинальный кластер MSDN был выведен из эксплуатации, а MSDN2 стала основным сайтом msdn.microsoft.com^[31].

В 1996 году Боб Гандерсон начал вести колонку в Microsoft Developer Network News (редактор — Эндрю Хаймс) под псевдонимом Dr.GUI, отвечая на вопросы подписчиков. Внешний образ Dr.GUI был создан по фотографии Гандерсона. После его ухода роль Dr.GUI принял Деннис Крейн, добавивший «медицинский юмор». В дальнейшем Dr.GUI стал собирательным образом, которым подписывались технические статьи, подготовленные специалистами команды MSDN Library (в частности, Пол Джонс). В команду входили: Боб Гандерсон, Дейл Роджерсон, Рюдигер Р. Аш, Кен Лассесен, Найджел Томпсон (он же Herman Rodent), Нэнси Клатс, Пол Джонс, Деннис Крейн, Кен Бергманн. Томпсон был менеджером по разработке Windows Multimedia Extensions, впервые реализовавшего мультимедиа в Windows. Ренан Джеффрейс создал систему публикации MSDN в интернете и в HTML (вместо устаревшей внутриплатформенной среды). Роджерсон, Томпсон и Клатс издали книги MS Press, работая в составе команды MSDN. По состоянию на август 2010 года в Microsoft из первооснователей команды оставались только Деннис Крейн и Дейл Роджерсон.