Happy New Year

Композиция была написана Бенни Андерссоном и Бьорном Ульвеусом в январе 1980 года во время их поездки на Барбадос для создания нового материала^[4][5]. Изначально песня имела шутливое рабочее название «Daddy Don’t Get Drunk on Christmas Day» (с англ. Папочка, не напивайся на Рождество) и предназначалась для мюзикла о Новом годе. Хотя идея мюзикла не была реализована, Андерссон и Ульвеус решили использовать мелодию, но с новым, более серьёзным и меланхоличным текстом.

Запись песни состоялась 9 апреля 1980 года в стокгольмской студии Polar Music Studios^[5]. Композиция вошла в альбом Super Trouper.

Изначально песня не планировалась как мировой сингл, и её выпуск в 1980 году был очень ограниченным^[6]. Тем не менее, промо-синглы были выпущены в нескольких странах на разных лейблах: в США и Канаде на Atlantic (со стерео-версией на стороне «А» и моно-версией на стороне «Б»)^[7][8], в Португалии — на Polydor с песней «Andante, Andante» на стороне «Б»^[9], а в Великобритании — на Epic^[8].

«Felicidad» — версия песни на испанском языке, записанная в октябре 1980 года^[10], была выпущена в качестве сингла в испаноязычных странах^[6]. В Аргентине сингл вышел на лейбле RCA Victor^[8] с композицией «Super Trouper» на стороне «Б» и попал в топ-5 местных чартов^[11]. Обложка этого издания представляла собой фотографию группы на синем фоне^[6]. «Felicidad» впервые была выпущена на CD лишь в 1994 году на компиляции, выпущенной лейблом Polydor Records под названием Más ABBA Oro.

Второй раз сингл был выпущен в 1999 году в Европе на CD на лейблах Polydor и Polar^[12][13]. Начиная с 2000-х годов сингл регулярно переиздаётся на 7-дюймовых виниловых пластинках в качестве коллекционных изданий, выпускаемых Universal Music под лейблом Polar^[14][15]. На стороне «Б» большинства этих синглов размещена «Felicidad»^[16], хотя ограниченное издание 2011 года выходило с песней «The Way Old Friends Do»^[17]. У сингла не существует единой стандартной обложки: в Нидерландах в 1980 году была выпущена промо-версия в виде новогодней открытки от Polydor^[8], а современные коллекционные издания имеют уникальное художественное оформление, например, прорезную обложку (2021) или выпуск на золотом виниле (2023)^[6][18].

Одна из первых реакций прозвучала в ноябре 1980 года на шведском радио, где две девушки-подростка, делавшие обзор альбома, раскритиковали трек, назвав его «спекулятивным» и созданным с целью извлечь выгоду из праздничного сезона^[19]. Участнице группы Анни-Фрид Лингстад пришлось публично опровергать эти обвинения, заявив, что песня была написана задолго до летних каникул, и на тот момент группа не знала точной даты выхода альбома^[19]. В то же время шведская газета Aftonbladet в своей рецензии отметила, что композиция подошла бы для любой бродвейской постановки^[20].

Ретроспективные обзоры также были неоднозначными. Некоторые критики сочли песню «разочарованием, которое скатывается в безвкусную банальность в духе Евровидения»^[21]. Другие называли её «немного слишком вычурной (campy)», хотя и отмечали великолепный вокал Агнеты Фельтског^[22], или «запоминающейся, но немного легкомысленной»^[23].

Вместе с тем многие рецензенты подчёркивали двойственность композиции, где за праздничным названием скрывается глубокая меланхолия^[24]. Издание uDiscoverMusic охарактеризовало песню как «меланхоличный, душащий трек, который без усилий улавливает тот сумбурный момент, когда часы бьют полночь»^[20]. The Postcard Review высоко оценил текст за описание «болезненных размышлений о течении времени и трудностях человеческой жизни», которые, тем не менее, завершаются надеждой^[25]. Эта грустная атмосфера отражала личные переживания участников группы, связанные с разводами внутри коллектива^[24].

Несмотря на сдержанную первоначальную реакцию и отсутствие широкого сингл-релиза до 1999 года, со временем «Happy New Year» завоевала огромную популярность и стала неотъемлемой частью новогодних празднований по всему миру^[26].