Харвард (аэропорт)

Аэродром Харвард был построен в 1942 году как учебная база Военно-воздушных сил Армии США в сельскохозяйственном районе на площади около 690 гектаров. Он стал одним из одиннадцати учебных аэродромов Небраски во время Второй мировой войны.

2 сентября 1942 года было объявлено о строительстве военного аэродрома-спутника к северо-востоку от города Харвард. Уже 17 сентября началось строительство, фермеры были переселены, а к 19 ноября работы были практически завершены: было возведено 277 зданий и сооружений. Аэродром стал одним из крупнейших учебных центров Второй мировой войны для подготовки экипажей бомбардировщиков 2-й воздушной армии. На территории аэродрома функционировали пять ангаров, где осуществлялся полный ремонт двигателей и планеров бомбардировщиков B-17, B-24 и B-29. В период с августа 1943 по декабрь 1945 года на аэродроме проходили подготовку двадцать шесть эскадрилий.

Аэродром подчинялся штабу 2-й воздушной армии в Колорадо-Спрингс, Колорадо. Подразделения обеспечения входили в состав 521-й базы ВВС Армии США и подчинялись Командованию технического обслуживания авиации. В сентябре 1943 года база входила в состав 15-го учебного авиакрыла, а с марта 1944 года — в 17-е учебное авиакрыло для подготовки экипажей B-29.

Первоначально аэродром был вспомогательным для Керни, но вскоре получил статус самостоятельного учебного центра. Уже в начале 1943 года здесь круглосуточно шла подготовка экипажей B-17, B-24 для боёв в Европе против немецкой авиации.

В марте 1944 года на аэродроме началась подготовка экипажей B-29. С середины 1944 года по май 1946 года здесь тренировались экипажи, направлявшиеся на Тихоокеанский театр военных действий.

В пиковый период на базе проходили службу около 6 000 офицеров и солдат, а также работали многочисленные гражданские специалисты из Харварда и окрестностей.

Известные части, проходившие подготовку на аэродроме Харвард:

• 447-я бомбардировочная группа (август — 11 ноября 1943; B-17 Flying Fortress)

708-я, 709-я, 710-я, 711-я эскадрильи; в дальнейшем переброшены в 8-ю воздушную армию в Англию.

• 484-я бомбардировочная группа (20 сентября 1943 — 2 марта 1944; B-24 Liberator)

824-я, 825-я, 826-я, 827-я эскадрильи; далее в 15-ю воздушную армию в Италию.

• 505-я бомбардировочная группа (1 апреля — ноябрь 1944; B-29 Superfortress)

482-я, 483-я, 484-я эскадрильи; далее в 20-ю воздушную армию на Тиниан.

• 501-я бомбардировочная группа (22 августа 1944 — 7 марта 1945; B-29 Superfortress)

21-я, 41-я, 485-я эскадрильи; далее в 20-ю воздушную армию на Гуам.

• 376-я бомбардировочная группа (8 мая — 25 июня 1945; B-29 Superfortress)

512-я, 513-я, 514-я, 515-я эскадрильи; расформирована в ноябре 1945.

• 450-я бомбардировочная группа (26 июля — 15 октября 1945; B-29 Superfortress)

720-я, 721-я, 722-я, 723-я эскадрильи; расформирована 15 октября 1945.

• 467-я бомбардировочная группа (8 сентября — декабрь 1945; B-29 Superfortress)

788-я, 789-я, 790-я, 791-я эскадрильи; расформирована 4 октября 1946.

Даже после капитуляции Японии в сентябре 1945 года база оставалась действующей до мая 1946 года, когда была передана штату Небраска. Военное имущество было вывезено, большинство построек разобрано или продано, за исключением четырёх ангаров.

В настоящее время большая часть территории бывшего аэродрома используется в сельском хозяйстве, ангары применяются для хранения зерна. В 1983 году три ангара были уничтожены пожаром, возникшим из-за неосторожного обращения с оборудованием при разборке конструкций. Некоторые здания военного времени сохранились до сих пор.

Жилой квартал, построенный федеральным правительством на северо-восточной окраине Харварда для персонала базы (известный как "The Courts" или "Courts Addition"), долгое время использовался как жилой район города.

Государственный аэропорт Харвард занимает площадь 446 гектаров и располагает двумя взлётно-посадочными полосами:

• 17/35 — асфальтовая, длина 1 141 м, ширина 18 м;
• 14/32 — грунтовая, длина 1 189 м, ширина 46 м.

В течение года, завершившегося 24 июля 2008 года, в аэропорту было совершено 1 570 взлётов и посадок, из них 99 % — авиация общего назначения, 1 % — военная авиация.