Сочельник

Двойное именование этого дня отражает его двойственную природу: термин «навечерие» (греч. παραμονή) обозначает канун церковного праздника, тогда как слово «сочельник» происходит от названия традиционного блюда — сочива, пшеничного взвара с мёдом и изюмом, предлагаемого в пищу в этот день. Также навечерием называется канун Пасхи (Великая Суббота), однако к этому дню церковного года народное название «сочельник» не усваивается^[1][2].

До V века Рождество Господне и Крещение вспоминались в единый день — 6 января, в праздник Богоявления (Феофании), который символизировал как воплощение Сына Божия, так и его явление при водах Иорданских. Перенесение празднования Рождества на 25 декабря произошло в V веке, что положило начало новому церковному явлению — периоду святок, который начинается с Рождества и заканчивается навечерием (сочельником) Крещения^[2].

Богослужение навечерия, с одной стороны, сохраняет ряд ранних (традиционных) элементов, а с другой — структурно сходно с богослужением Великой субботы. День начинается с утреней, отдельно от неё совершаются Великие (или Царские) часы (первый, третий, шестой и девятый), затем — вечерня с Литургией Василия Великого. Исключения из этого порядка бывают, если сочельник приходится на субботу или воскресенье. По ныне действующему в Русской православной церкви уставу время начала часов соответствует 8 часам утра, а вечерни — 1 часу пополудни. В приходской практике вечерня чаще всего начинается сразу после окончания часов^[1].

В состав каждого из великих часов, помимо обычных трёх псалмов, тропарей и заключительных молитв, входят также три чтения из Библии — ветхозаветное (пророческое), евангельское и апостольское. На вечерне, соединяемой с Литургией, также читаются не только новозаветные, но и ветхозаветные чтения (в Рождественский сочельник — 8, в Крещенский — 13)^[1].

Духовный смысл сочельника определяется его функцией как дня особой подготовки к праздничному торжеству. Значению этого дня соответствует особая строгость поста, предусмотренная монастырским уставом. В традиционной практике пищу принимают один раз в сутки — после вечерни, то есть после того, как в храме будут пропеты тропарь и кондак предстоящему празднику. На монастырской трапезе, согласно уставу, подаётся «сочиво обварено или кутия с мёдом» — именно это блюдо дало своё имя всему дню^[2].

В церковной традиции сочельнику предписывается строгий пост. Об этом свидетельствует Феофил, патриарх Александрийский, который в одном из своих канонических правил указывает, что при совпадении навечерия с воскресеньем верующие должны проявить уважение к постному дню, воздерживаясь даже в день воскресный. Согласно современному монастырскому уставу, если сочельник выпадает на субботу или воскресенье, положены две трапезы. Первая трапеза совершается после литургии, на которой дозволяется вкушать лишь «по уломку хлеба и от вина мало» — то есть в минимальном количестве. Вторая трапеза происходит после вечерни, на ней подаётся «сочиво обварено или кутия с мёдом». В сочельник, выпадающий на постный день (с понедельника по пятницу), совершается лишь одна трапеза после литургии, на которой позволяется вкушать только «варение со елеем» (пища, растительное масло, без животных жиров)^[1].