Скэггс, Джоуи

Джозеф Скэггс родился 4 октября 1945 года в семье итальянки из Бруклина и ковбоя из Кентукки^[4]. Самый старший ребёнок в семье, младшие — три брата и одна сестра. Ходил в школу Искусств и Дизайна на 57-й улице и 2-й авеню на Манхэттене и в Нью-Йоркскую художественную Лигу Студентов. Также учился и окончил школу изобразительных искусств, где впоследствии преподавал в течение нескольких лет^[5].

Джозеф был одарённым ребёнком, и в детстве хотел стать пейзажистом. Он перепробовал многие жанры от миниатюр до гигантских триптихов, но не смог удовлетворить своё желание самовыражения. Ему всегда было мало быть просто художником. Художественных средств, чтобы выразить свой отношение к происходящему, было явно недостаточно. И тогда он выбирает перформанс как средство самовыражения и борьбы с лицемерием и несправедливость.

Свой первый протест он осуществляет не взрывами в метро и бросанием кирпичей в окна банков, а строительством трёхметрового стокилограммового распятия, используя металл, дерево, алебастр и гипс для конструкции тела и настоящий череп американского индейца с волосами для головы. В завершение композиции он венчает череп колючей проволокой и прикрепляет огромный пенис между ног скульптуры^[4]. В пасхальное воскресенье 1966 года он выставляет скульптуру в Томпкинс-сквер-парке в Нижнем Ист-Сайде. То было время хиппи и эпоха битников ещё не наступила. Aкция бесила, смущала и провоцировала людей на эмоциональную реакцию. Полиция попросила убрать фигуру, и Скэггс с друзьями перетащили её к церкви. Что вызвало ещё большее возмущение. В результате Скэггс был схвачен полицией и задержан. Джозеф продолжал выставлять скульптуру каждую пасху вплоть до 1969 года. В последний раз он протащил её на спине по 5-й авеню одетым в чёрную рясу, совершив символический Крестный ход к дверям Собора Святого Патрика, где попытался втащить её на ступени и бросить перед алтарём. Прибыла полиция. Скэггса схватили и заставили затащить фигуру в автозак, но ему удалось бежать. Происшествие привлекло внимание прессы и попало на первую полосу нью-йоркской газеты East Village Other^[4].

В то время Скэггс был вдохновлён новыми идеями прочитав о французской авангардной группе 1890-х, которые называли себя патафизиками. Патафизики создали философскую шутку Патафизику — науку, которая по словам одного из патафизиков, «так же далека от метафизики, как последняя от физики». Эта бурлескная теория изложена в книге «Деяния и суждения доктора Фаустролля, патафизика» Альфреда Жарри, написавшим известный гротескно-комический фарс Юбю-король. Патафизика вдохновила многих на творческие эксперименты и открыла путь для феноменологии в постмодернистской философии^[6] и абсурдизма в искусстве и литературе. Джоуи задумался о том, что же такое искусство и пришёл к выводу, что искусство возможно предназначено решения мнимых проблем, а мнимые проблемы требуют мнимых решений.

В конце 1960-х годов Скэггс провёл ряд других значимых уличных перформансов, направленных против войны во Вьетнаме и социального лицемерия. Среди них — «Автобусный тур хиппи в Куинс» (1968), «Сожжение вьетнамского рождественского вертепа» (1968) и установка гротескных Статуй Свободы (1969)^[7].

В 1976 году Джоуи создаёт фиктивное предприятие «Cathouse for Dogs» и публикует рекламное объявление в нью-йоркском еженедельник The Village Voice. В рекламе он предлагал собачникам всего за 50$ оказать их озабоченным ша́рикам сексуальные услуги с горяченькими сучками разных пород на выбор. Сообщалось о наличии ветеринарного врача и дополнительных услугах фотографа. Вымышленный бордель для собак привлёк не только огромное количество клиентов, но и огромное внимание локальных, национальных и интернациональных СМИ, включая WABC-TV и SoHo News. Американское общество по предотвращению жестокого обращения с животными, Бюро по делам животных, Полиция нравов Нью-Йорка и секретариат мэра — все участвовали в крестовом походе по запрету предприятия Скэггса. Джоуи даже получил повестку в суд от генерального прокурора Нью-Йорка. Канал ABC News снял репортаж и взял интервью у Скэггса, и эта передача была номинирована на Эмми как «лучшая новостная трансляции года».

Среди других известных медиамистификаций Скэггса:

• «Чудодейственное лекарство из тараканов» (1981) — выдавая себя за доктора, Скэггс заявил о разработке панацеи от множества болезней на основе гормонов, извлечённых из тараканов^[8].
• «Отряд по борьбе с жиром» (1986) — в эфире телешоу пранкер предложил услуги отряда коммандос, насильно удерживающих клиентов от переедания^[8].
• Исповедальня «Портофесс» (1992) — появление на Национальном съезде Демократической партии в образе священника с переносной исповедальней^[9].
• «Суп из собачьего мяса» (1994) — выступая в роли корейского предпринимателя, Скэггс пытался закупать собак в приютах для использования в пищу, чтобы разоблачить ксенофобию и предвзятость СМИ^[10].
• «Проект „Соломон“» (1995) — презентация вымышленной компьютерной программы для вынесения судебных приговоров (в эфире CNN Скэггс заявил, что программа признала виновным О. Джея Симпсона)^[9].

В 2020-х годах Джоуи Скэггс продолжает организовывать сатирические акции. В декабре 2024 года он запустил проект с шуточным «президентским помилованием»^[11]. В мае 2025 года художник выступил с докладом «Эфемерные интервенции» на конференции «Art & Place» в Германии; выступление проходило по видеосвязи, при этом Скэггс находился в декорациях тюремной камеры^[12]. В июне 2025 года он провёл акцию «Пересмотр военного парада Трампа» (англ. Trump's Military Parade Revisited)^[13]. Осенью 2025 года Скэггс начал осваивать новые платформы для цифрового джемминга, создав аккаунт в TikTok^[14].

1 апреля 2026 года он организовал 41-й ежегодный Парад в честь Дня смеха в Нью-Йорке под девизом «Что реально, а что нет» (англ. What's Real and What's Not)^[15].

О деятельности Джоуи Скэггса сняты документальные проекты. В 2017 году вышел полнометражный фильм «Art of the Prank» (режиссёр Андреа Марини), рассказывающий о жизни и самых известных розыгрышах художника. С 2020 года выходит серия короткометражных фильмов в жанре устной истории «Joey Skaggs: Satire and Art Activism, 1960s to the Present and Beyond», созданная Джуди Дросд совместно со Скэггсом и документирующая его перформансы и сатирические акции^[16][7].