Система образов в романе-эпопее М. А. Шолохова «Тихий Дон»

Система образов — это метод организации смысловых элементов в произведении: мотивов, символов, образов персонажей, пейзажных образов, деталей и т. п. В более узком смысле это взаимосвязь и взаимодействие персонажей, в результате которых создаётся художественный мир произведения (облик, характер, внутренний мир героев, переплетение линий их судеб в сюжете).

По подсчётам С. Н. Семанова, в романе действуют не менее 883 персонажей, из них 251 подлинное историческое лицо^[1]. Однако в центре повествования — вымышленные персонажи^[2], основной из которых — Григорий Мелехов. Именно с ним соотнесены линии и судьбы всех остальных персонажей^[3].

В системе персонажей можно выделить четыре основные группы:

• семья Мелеховых: Григорий, его отец Пантелей Прокофьевич, его мать Василиса Ильинична, жена Наталья, их дети, брат Петро с женой Дарьей, сестра Дуняшка;
• близкое окружение Мелеховых (соседи, знакомые): Астаховы, Коршуновы, Кошевые, дворяне Листницкие, семья купца Мохова и др.;
• носители той или иной идеи: сторонники Белого движения (Листницкий, Коршуновы и пр.), красные (Штокман, Бунчук, Котляров, Гаранжа, Кошевой и др.); их действия в романе полностью обусловлены «средой» и «обстоятельствами»;
• исторические личности: Л. Г. Корнилов, Ф. Г. Подтёлков, М. В. Кривошлыков, П. Н. Краснов, М. В. Чернецов и др.

Григорий Мелехов — естественная, цельная натура. Он ощущает себя частью казачьего крестьянского мира, вместе с тем он яркая индивидуальность. Хотя он уступил воле отца, женившись на нелюбимой женщине, он не отказался от своего чувства. Любовь заставила Григория нарушить традиционный уклад жизни — бросить хозяйство, уйти с Аксиньей и работать конюхом. Однако народное, земледельческое начало сохранилось в его душе и дало о себе знать, когда во время охоты он оказался на своей земле. На Первой мировой войне он остался деятельным и верным долгу, получил ордена и звания, однако всё чаще мечтал снова трудиться на своей земле. Революция дала ему такую возможность, поэтому он стал защищать новый строй. Но и в лагере красных жестокость его оттолкнула и заставила перейти к белым. Находясь в гуще братоубийственной Гражданской войны, Григорий мечтает о мирной жизни, о том чтобы «ходить по мягкой пахотной борозде плугарём». Собственный жестокий поступок — убийство матросов — заставляет его осознать, что он слишком далеко отошёл от собственных целей и идеалов, почувствовать «неправильный ход» жизни и свою вину в происходящем. Он убедился, что белые принесли на Дон ничуть не меньшее разрушение, чем красные^[4].

Если Петро Мелехов не сомневается, что нужно отстаивать прежние устои казачьей жизни, то Григорий размышляет, сомневается, ищет путь, который был бы правильным для его народа, руководствуясь нравственными принципами и здравым смыслом^[5].

Возврат к земле, к любимой женщине и детям кажется Григорию спасительным. Однако обстоятельства вынуждают его примкнуть к банде Фомина. Автор показывает внутренний конфликт в душе героя, когда он сначала любуется тюльпанами, а потом смотрит, как их головки летят, «словно крупные капли крови», под копытами конницы Фомина, и чувствует подступившую к сердцу боль.

В финале герой теряет любимую женщину. Образ «сияющего чёрного диска солнца» передаёт боль от этой утраты. У него остаётся только сын и родная земля. Бросив оружие в Дон, герой идёт к дому. Несмотря на трагизм финала, образ Григория с сыном на руках в последних строках романа говорит о том, что жизнь продолжается. Путь Героя к своему жизненному идеалу — это путь русского народа в XX веке, трагический, проходящий через духовные взлёты и падения, ошибки и утраты^[4]. По словам исследователей Н. М. Лейдермана и М. Н. Липовецкого, «в образе Григория Мелехова у Шолохова показано, как сам народ, прочно укоренённый в природном бытии, ищет себя в истории. Ищет и — не находит»^[6].

Исследователи сравнивают образ Григория Мелехова с такими знаковыми образами мировой и русской литературы, как Дон-Кихот, Гамлет и князь Мышкин. Он представляет собой тип героя-правдоискателя, а также воплощает народный характер^[3].

Брат Григория Петро Мелехов предстаёт смелым, мужественным, работящим, преданным своей родине, консервативным в своих убеждениях. Он не ищет правду, потому что твёрдо убеждён в «казачьей правде», правде вековых устоев жизни казачества. Жизнь Петра развивалась в соответствии казачьими традициями: он женился, занимался земледельческим трудом, ездил на военные сборы. Затем, когда началась Первая мировая война, он сражался, как велел ему долг. Он гордился полученным на войне офицерским званием и наградами, воевал без угрызений совести, не сомневаясь в своём пути, который был для него ясен и однозначен: «Казак — он, как был казак, так казаком и останется. Вонючая Русь у нас не должна править». Принцип, которым он руководствовался в жизни, — «мы ничего чужого не хотим и наше не берите».

Петро не примыкает к красным и не понимает метаний брата Григория. Позже, утомлённый войной, он говорит о её никчёмности и даже сочувствует большевикам. Однако став свидетелем жестокости большевиков, учинённых ими расстрелов, он становится одним из руководителей восстания против них. До самой смерти Петро оставался верен своей правде, за что было убит Кошевым — фанатичным сторонником правды большевиков^[5].

В романе создаётся тип русской женщины, предстающий в разных ипостасях. В образах Натальи и Ильиничны писатель представил хранительниц семейного очага. Это труженицы, терпеливые, хранящие верность семье. Любовь к мужу, материнство — основные их качества. Они осуждают насилие и жестокость. Ильинична испытывает материнскую жалость даже к убийце своего старшего сына — Мишке Кошевому. Хотя сначала она принимает его сурово, прогоняет из дома, не хочет разговаривать, но когда он заболевает малярией, она отправляет внука с одеялом, чтобы Мишка не страдал от озноба. Потом она смиряется с браком Дуняшки и Кошевого, и даже, смирив гнев, благословляет их. В романе этот брак знаменует конец войны, начало мирной жизни.

Наталья добрая и кроткая, но есть в ней и гордость (о чём говорят два её отчаянных поступка — попытка самоубийства и аборт). Умирая, она прощает Григория и до последней минуты думает о нём.

Образ Аксиньи — другая грань женского русского характера, воплощающая непосредственность, порывистость, цельность натуры, свободолюбие. Её любовь — глубокое чувство, бросающее вызов традиционным представлениям о морали. Иногда автор говорит о «порочности» в её облике. Однако этот эпитет исчезает, когда изображается её материнство (и вновь появляется, когда она уводит Григория от жены и детей), а также в финале, когда её чувство к Григорию становится неэгоистичным, почти материнским и когда она заботится о детях Натальи после её смерти^[4][3][7].

Подробнее о женских образах романа см. в статье Женские судьбы в романе-эпопее М. А. Шолохова «Тихий Дон».

Описание исторических катаклизмов предваряется описанием нормального бытия людей на Дону. Этой норме противопоставляется сначала Первая мировая война (образы, описывающие войну: лицо земли взрывали, земля ахнула, хлеба топтала конница, великое разрушение и мерзостная пустота). Война обесценивает человеческую жизнь, разлагает человеческие души и порождает жестокость. Показательны в этом отношении сцены избиения еврея, изнасилования Франи, убийства австрийского солдата Григорием и пр. «Цвет казачий покинул курени и гибнул там в смерти, во вшах, в ужасе». «Будто под мельничными жерновами побывал, перемяли они меня и выплюнули», — говорит Григорий о войне. Жизнь на Дону во время войны тоже меняется: плачут вдовы и матери по своим погибшим, хозяйство запущено и разрушено. Поэтому писатель положительно оценивает отказ казаков от участия в революционных событиях в Петрограде в 1917 году и возвращение на Дон.

Следующее тяжёлое испытание для казачества — Гражданская война. Писатель подчёркивает, что казаки на Дону войны не хотели. Однако желание «обойтиться нам без кровавой войны» неосуществимо, когда политические партии ожесточённо между собой борются, стараясь овладеть ситуацией (Чернецов во время мирных переговоров начинает наступление, Подтёлков безрассудно и жестоко расправляется с пленными офицерами и т. д.). Жестокость проявляют представители обоих противоборствующих лагерей: красногвардейцы разоряют хутора, ревтрибуналы расстреливают простых казаков; военно-полевые суды войска Донского поступают не менее жестоко по отношению к красным. Жестокость рождает жестокость, злоба и месть распространяются и на мирных жителей, женщин и стариков: Дарья убивает своего кума, Кошевой убивает деда Гришаку, Митька Коршунов расправляется с семьёй Кошевых.

Женщины-матери (мать Григория, черноглазая старуха, бабы, не одобряющие убийство пленных, и др.) становятся выразителями противоположной тенденции — стремления к миру. В итоге усталость от войны так или иначе выражается многими героями (Прохор Зыков: «не хватит кровицу-то наземь цедить?», старик Чумаков: мыслимое ли это дело: «русские, православные люди сцепились между собой, и удержу нету» и пр.)^[4].

Важны в романе и пейзажные образы. Природа в романе становится не только отражением чувств героев, но и символом жизни. Образы Дона и степи ключевые в романе, в них воплощены представления автора о течении жизни и ходе истории на разных её этапах. Дон то мутный, то величественный, всегда изменчивый и вечный. Степь — кормилица, она поливается потом и кровью тех, кто на ней живёт. В конце второго тома образ самки стрепета, отложившей яйца и согревающей их теплом своего тела, символизирует возрождающуюся жизнь^[4].

Н. М. Муравьёва отмечает, что космическое мироощущение Григория Мелехова, его чувство земли отразилось в том, насколько органично этот образ оказался вписан в систему символических природных образов романа. Картины природы, с одной стороны, выявляют отношение автора к герою-правдоискателю, с другой — выводят повествование на бытийный уровень^[8].

Подробнее о пейзажных образах романа см. в статье Роль пейзажа в романе-эпопее М. А. Шолохова «Тихий Дон».