Санфорд (аэропорт)

До 1942 года аэропорт Сэнфорда представлял собой гражданский аэродром площадью 865 акров с двумя ВПП, принадлежащий городу Сэнфорд. 11 июня 1942 года город передал его ВМС США, и 3 ноября 1942 года база была официально введена в эксплуатацию как Naval Air Station Sanford с кодами NRJ и KNRJ. Первоначально на базе проходили подготовку экипажи патрульных самолетов PV-1 Ventura, PBO Hudson и SNB-2 Kansan. В годы войны на базе служили около 360 офицеров и 1400 матросов и сержантов ВМС и КМП США, а также резервисты-женщины из организации WAVES (Women Accepted for Volunteer Emergency Service), работавшие в авиадиспетчерской службе, метеорологии, административной поддержке и техническом обслуживании.

В 1943 году основное внимание было переключено на подготовку пилотов палубных истребителей F4F, FM-1 и FM-2 Wildcat и F6F Hellcat.^[1][2] База также контролировала вспомогательный аэродром Outlying Field Osceola (OLF Osceola), расположенный примерно в 11 км к востоко-юго-востоку от NAS Sanford.^[3]

В 1946 году база была расформирована и переведена в режим хранения, однако в 1950 году вновь открыта как Naval Auxiliary Air Station Sanford (NAAS Sanford) в ответ на начало Корейской войны и обострение холодной войны. Позднее статус базы был повышен до полноценной военно-морской авиабазы (NAS Sanford), где базировались эскадрильи палубных истребителей F9F Panther, F2H Banshee, а также ударные самолёты AD Skyraider и AJ Savage, входившие в состав Атлантического флота ВМС США.

В конце 1950-х годов база была существенно модернизирована для превращения в Master Jet Base — основной центр подготовки экипажей тяжёлых палубных ударных самолётов Douglas A-3 Skywarrior (A3D Skywarrior) эскадрилий Heavy Attack Wing ONE (HATWING ONE). Кроме Skywarrior, на базе также базировались учебные и вспомогательные самолёты F9F-8T Cougar и P2V-3W Neptune.

Модернизация включала удлинение главной ВПП до 2438 м с дополнительными зонами безопасности по 610 м с каждой стороны, строительство новых ангаров, казарм, административных зданий, установку современных радионавигационных средств (PAR/GCA, NDB, TACAN), создание системы хранения и распределения авиатоплива JP-5, складов вооружения, медпункта, комплекса Navy Exchange, сервисных объектов, а также инфраструктуры для досуга и быта личного состава. В отличие от других баз, на NAS Sanford не было собственного госпиталя и комиссариата, так как они находились на соседней базе Orlando AFB, примерно в 19 км южнее.

Вспомогательный аэродром OLF Osceola оставался под контролем базы до начала 1960-х годов, однако его ВПП длиной 1200—1500 м не подходили для современных реактивных самолётов, и аэродром был выведен из эксплуатации.

В состав HATWING ONE входили девять тяжёлых ударных эскадрилий (VAH): VAH-1, VAH-3, VAH-5, VAH-6, VAH-7, VAH-9, VAH-11, VAH-12 и VAH-13. Все, кроме VAH-3, были боевыми подразделениями, а VAH-3 выполняла функции учебной эскадрильи (RAG/FRS). Также на базе находился отряд VX-5 Det Alfa эскадрильи VX-5 (Китай-Лейк, Калифорния) до 1962 года.

Из-за ядерной роли Skywarrior и наличия специальных складов оружия, за безопасность базы и хранилищ отвечали подразделения КМП США, для которых были построены отдельные казармы.

6 февраля 1959 года база была официально названа полем Рэйми (Ramey Field) в честь лейтенант-коммандера Роберта У. Рэйми, погибшего в 1958 году, уводя неисправный самолёт A3D Skywarrior от жилого района и тем самым спасая жизни экипажа и местных жителей.^[4]

В начале 1960-х годов самолёты A3D (с 1962 года — A-3B) начали заменяться сверхзвуковыми A3J Vigilante (с 1962 года — A-5A). В 1964 году стратегическая ядерная миссия палубной авиации была отменена, а функции ядерного сдерживания переданы подводным лодкам с баллистическими ракетами. Все эскадрильи Vigilante были перепрофилированы в разведывательные RVAH, а Wing ONE переименовано в Reconnaissance Attack Wing ONE (RECONATKWING ONE). RVAH снабжали авианосцы обоих флотов — Атлантического и Тихоокеанского.

Эскадрильи NAS Sanford регулярно направлялись на авианосцы классов «Форрестол», «Китти-Хок» и «Энтерпрайз», участвовали в операциях холодной войны и войны во Вьетнаме. Многие экипажи RA-5C погибли или попали в плен во Вьетнаме, были освобождены только в 1973 году. Кроме RA-5C, на базе эксплуатировались учебные TA-3B Skywarrior (эскадрилья RVAH-3) для подготовки штурманов, а также транспортные R4D-8/C-117 Skytrain.^[5] База также использовалась для учебных и запасных посадок самолётов с других баз Флориды и Джорджии.

В конце 1967 года была сформирована десятая эскадрилья RVAH-14 для нового авианосца «Джон Ф. Кеннеди», однако уже в 1968 году Конгресс США принял решение о закрытии NAS Sanford из-за сокращения военных расходов на фоне войны во Вьетнаме и социальных программ администрации Линдона Джонсона. В 1968 году лётная деятельность постепенно свернулась, эскадрильи были переведены на бывшую авиабазу ВВС США Turner AFB (переименованную в NAS Albany, Джорджия).^[6] В 1969 году база была официально передана городу Сэнфорд.

После закрытия NAS Albany в 1975 году RECONATKWING ONE и RVAH окончательно перебазировались на NAS Key West, где оставались до снятия RA-5C с вооружения в январе 1980 года.

В память о NAS Sanford в мае 2003 года у въезда на территорию современного аэропорта был открыт мемориальный парк с памятными плитами и самолётом RA-5C Vigilante (экспонат Национального музея морской авиации). Дополнительные памятные знаки установлены в пассажирском терминале аэропорта и на набережной RiverWalk в центре города.

В сентябре 2020 года в терминале аэропорта был размещён восстановленный PV-1 Ventura (также из коллекции Национального музея морской авиации) и экспозиция, посвящённая истории NAS Sanford.^[7] Запрошен также самолёт A-3 Skywarrior для будущей реставрации и экспозиции, однако из-за ограниченного числа сохранившихся экземпляров это остаётся проблемой.^[8]

После закрытия базы город Сэнфорд развивал территорию как гражданский региональный аэропорт и промышленный парк. В 1972 году была вновь введена в строй диспетчерская вышка (как не федеральная), а в 1994 году — передана в ведение FAA. Сегодня аэродром функционирует как Международный аэропорт Орландо-Сэнфорд, обслуживая внутренние и международные рейсы и дополняя инфраструктуру аэропортов Орландо и Дейтона-Бич.

• Во время Второй мировой войны произошло множество аварий, однако подробные данные отсутствуют. В 1970 году обломки FM-1 Wildcat были обнаружены у южного берега озера Джессап; выяснилось, что пилот катапультировался ещё в 1944 году.
• 27 августа 1956 года AJ-2, BuNo 130419, эскадрилья VAH-7, потерял двигатель и разбился в жилом районе близ базы. Погибли три члена экипажа и двое гражданских на земле, ещё один скончался спустя два дня.^[9]
• Октябрь 1961 года: A3D-2, BuNo 142663 (VAH-5), столкнулся в воздухе с A3D-2, BuNo 142648 (VAH-11) и разбился у базы. Погибли шесть членов экипажа.^[10]
• 15 января 1962 года: A3D-2 BuNo 142243 (VAH-1) потерпел катастрофу к югу от базы (Овьедо, Флорида) после аварийной ситуации. Три члена экипажа погибли, один спасся с парашютом.
• 27 ноября 1962 года: A-5A BuNo 148927 (VAH-3) выкатился за пределы ВПП 27 и был списан.
• 5 сентября 1963 года: A-5A BuNo 148930 (VAH-3) разбился у Нью-Смирна-Бич. Пилот LCDR Роберт Лавлейс выжил, ADJ1 Чарльз Келси погиб.
• 3 сентября 1964 года: RA-5C BuNo 151616 (RVAH-1) потерпел катастрофу из-за отказа гидросистемы. Оба члена экипажа катапультировались.
• 8 сентября 1964 года: RA-5C BuNo 149292 (RVAH-3) разбился на базе, оба члена экипажа катапультировались.
• 14 ноября 1964 года: RA-5C BuNo 149308 (RVAH-9) разбился на базе, оба члена экипажа катапультировались.
• 23 декабря 1964 года: RA-5C BuNo 151621 (RVAH-13) разбился у ДеБари после взлёта. Погиб командир эскадрильи CDR Корнелиус В. Нолта, навигатор LTJG Пол Стокс выжил.
• 6 января 1965 года: RA-5C BuNo 148924 (RVAH-7) выкатился за пределы ВПП и сгорел. Пилот LT Майкл Д. Хорнсби умер 8 января от ран.
• 15 декабря 1965 года: RA-5C BuNo 150827 (RVAH-3) разбился на базе, оба члена экипажа катапультировались.
• 14 июня 1967 года: RA-5C BuNo 149314 (RVAH-3) разбился на базе во время тренировки FCLP из-за попадания инородного предмета в двигатель. Пилот CDR Чарльз Батлер погиб, штурман ENS Джон Смит выжил.^[11]
• 3 октября 1967 года: RA-5C BuNo 149315 (RVAH-3) разбился на базе, пилот LCDR Скраггс катапультировался.