Робертс, Ричард Джон

Ричард Джон Робертс родился 6 сентября в городке Дерби в семье автомеханика. Мать была домохозяйкой. Когда Робертсу исполнилось 4 года, семья переехала в городок Бат, где он окончил школу. Позже в его честь был назван обновлённый научный отдел этой школы.

В 1965 году окончил Университет Шеффилда и поступил там же в аспирантуру. В течение одного года практически закончил диссертацию по исследованию флавоноидов и, имея свободное время, заинтересовался молекулярной биологией.

В январе 1969 года получил степень доктора философии, защитив диссертацию на тему «Фитохимические исследования неофлавоноидов и изофлавоноидов» под руководством Дэвида Оллиса^[2].

В том же году переехал в Гарвардский университет, где интенсивно занимался транспортной РНК. Узнал о работах Даниела Натанса по рестрикционным ферментам, открывшим путь к детальному изучению ДНК.

В 1973 году переехал в лабораторию в Колд Спринг Харбор (Нью-Йорк). Используя собранную коллекцию рестриктаз, известных ранее и обнаруженных в лаборатории, изучал аденовирус-2, в частности, участки инициации и окончания считывания в вирусной матричной РНК. Затем переключился на исследование сплайсинга РНК.

В 1978 году получил стипендию Гуггенхайма.

В 1992 году перешёл в биотехнологическую компанию Нью-Ингланд Биолабс, которая наладила производство рестриктаз для лабораторного использования. В компании занял должность главного научного сотрудника^[3].

В 1993 году Робертс и Шарп получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине «за открытие, независимо друг от друга, прерывистой структуры гена».

Значительный научный вклад Робертса также включает массовое открытие и характеристику большинства первых известных рестриктаз. Он стал пионером в применении биоинформатики для анализа ДНК и создал REBASE — одну из первых и наиболее полных баз данных по рестрикционным ферментам. Кроме того, изучение ДНК-метилтрансфераз привело к открытию в 1993 году, совместно с Сяодуном Чэном, феномена «выворота основания»^[4][5].

Член Лондонского королевского общества (1995)^[6].

В 2016 году подписал письмо с призывом к Greenpeace, Организации Объединённых Наций и правительствам всего мира прекратить борьбу с генетически модифицированными организмами (ГМО)^[7][8][9].

Ведёт кампанию в поддержку ГМО, особо выделяя необходимость внедрения сорта «Золотой рис» для борьбы с дефицитом витамина А^[10].

В 2024 году группа нобелевских лауреатов направила новое открытое письмо в Европейский парламент с призывом ослабить строгие правила в отношении генетической модификации^[11].

В 2015 году подписал Майнаускую декларацию об изменении климата^[12].

Женат вторым браком: в 1986 году его супругой стала Джин Робертс^[13]. У него четверо детей: дочери Элисон и Аманда, а также сыновья Эндрю и Кристофер^[14].

• Нобелевская премия по физиологии или медицине (1993)^[2]
• Медаль Габора (2007)
• Звание рыцаря-бакалавра (2008)
• Большая золотая медаль имени М. В. Ломоносова (2021)

• Лондонское королевское общество (1995)
• Европейская организация молекулярной биологии (EMBO) (1995)
• Национальная академия наук США (2023)^[5]