Кормак, Аллан

Кормак родился 23 февраля 1924 года в Йоханнесбурге и был младшим из трёх детей. Родители Аллана Кормака, отец-инженер Джордж и мать-учительница Амелия Маклауд, переехали в Южную Африку перед Первой мировой войной из северной Шотландии^[4]. В 1936 году семья обосновалась в Кейптауне, где Кормак закончил Кейптаунский университет в 1945 году. Его интерес к астрономии пробудил желание изучать физику и математику. После окончания университета он поехал в качестве студента-исследователя в колледж Сент-Джона в Кембриджском университете и работал в Кавендишской лаборатории у Отто Фриша. Там он познакомился с американской студенткой Барбарой Джин Сиви, которая позже стала его женой^[4]. В браке родилось трое детей: дочери Маргарет и Джин, а также сын Роберт^[4].

Аллан Кормак скончался от рака 7 мая 1998 года, его тело было кремировано^[4].

В 1950 году Кормак вернулся в Кейптаун. В 1956 году он заинтересовался проблемой рентгеновской технологии, которая позже привела к появлению компьютерной томографии. Во время научной командировки в Гарвардский университет в 1956—1957 годах, где Кормак работал на циклотроне, он получил предложение перейти в Тафтский университет. Переход состоялся в 1957 году по приглашению заведующего кафедрой Джулиана Книппа. В Тафтсе Кормак проработал всю жизнь. При этом его основной специализацией на протяжении работы в Кейптауне, Гарварде и Тафтсе оставались ядерная физика и физика элементарных частиц^[5].

В Университете Тафтса в 1968—1976 годах он был заведующим отделом физики. После этого поста Кормак стал университетским профессором (1980—1994) и окончательно вышел на пенсию в 1995 году в статусе эмерита^[6].

В 1963—1964 годах Кормак опубликовал несколько работ по компьютерной томографии, что вначале не заинтересовало научное сообщество. Он вернулся к этой проблеме вновь лишь в начале 1970-х годов, когда появились новые разработки в этой области.

Аллан Кормак заложил математические основы компьютерной томографии, разработав алгоритмы восстановления двухмерного изображения среза на основе данных о прохождении рентгеновских лучей. Ключевые статьи, описывающие этот метод, были опубликованы в 1963 и 1964 годах в «Журнале прикладной физики» (Journal of Applied Physics)^[7]. Первоначально эти работы не вызвали большого интереса в научном сообществе, и учёный вернулся к этой проблеме вновь лишь в начале 1970-х годов, когда появились новые практические разработки в данной области.

Помимо Нобелевской премии, Аллан Кормак был удостоен следующих государственных наград:

• Национальная научная медаль США (1990)^[6]
• Орден Мапунгубве в золоте (ЮАР, 2002, посмертно)^[5]