Ерне, Нильс

Родители Нильса Ерне жили на датском острове Фанё, как и их предки в течение веков. В 1910 году они переехали в Лондон, где и родился Нильс 23 декабря 1911 года. Во время Первой мировой войны родители переехали в Нидерланды и Нильс провёл юность в Роттердаме, где окончил бакалавриат в 1928 году. В 1931 году он поступил в Лейденский университет, где по настоянию отца начал изучать химию (ряд источников указывает физику), несмотря на желание заниматься философией^[6]. Спустя два года Ерне бросил учёбу из-за увлечения внеклассной деятельностью в студенческом союзе.

В 1934 году переехал в Копенгаген, где при поддержке отца поступил на медицинский факультет Копенгагенского университета. Вскоре женился и после рождения сына в 1936 году сделал перерыв в учёбе, во время которого работал на отца, проводя эксперименты с бактериологическими методами посола бекона^[7]. В 1939 году Ерне возобновил изучение медицины. Самоубийство жены в 1945 году стало поворотным моментом, повлиявшим на его окончательное решение завершить медицинское образование и заняться наукой. В 1947 году он получил степень доктора медицины^[7], а в 1951 году защитил диссертацию «Исследование авидности на основе отвечаемости кожи кролика на смеси дифтерийного токсина и антитоксина».

С 1943 по 1956 год Нильс Ерне работал в Датском государственном институте сывороток, откуда в 1954—1955 годах выезжал в Калифорнийский технологический институт (Пасадина, Калифорния). В это время он сформулировал свою теорию образования антител. Нильс Ерне вспоминал, что идея пришла к нему когда он ехал на велосипеде с работы домой в Копенгаген^[8].

Теория образования антител сделала Ерне известным учёным, и с 1956 года он работал во Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) в Женеве руководителем секций биологических стандартов и иммунологии. В этот же период он являлся профессором биофизики в Женевском университете. В 1962—1966 годах был профессором и заведующим кафедрой микробиологии медицинской школы Университета Питтсбурга (Питтсбург), продолжая работать экспертом в ВОЗ. В 1966 году Ерне вернулся в Европу, где стал профессором экспериментальной терапии в Университете Иоганна Вольфганга Гёте (Франкфурт), а также занял должность директора Института Пауля Эрлиха. Кроме того, он работал специальным советником по иммунологии в Институте Пастера в Париже^[9].^[10]

В 1969 году Ерне стал директором-основателем Базельского института иммунологии (Базель), который возглавлял до выхода на пенсию в 1980 году. На этом посту он успешно организовал работу нового центра, сформировав уникальную научную среду для передовых исследований. Несмотря на административные обязанности, Ерне продолжал активную научную деятельность. В 1971 году он выдвинул гипотезу о распознавании антигенов и роли Т-клеток, предположив, что их селекция происходит в вилочковой железе (тимусе). В 1974 году он разработал сетевую теорию иммунитета, ставшую его главным научным вкладом. Эта концепция описывала иммунную систему как чрезвычайно сложную саморегулирующуюся сеть, способную вырабатывать антиидиотипические антитела к собственным антителам^[11].

Нильс Ерне был женат трижды. В 1935 или 1936 году женился на чешской художнице Ильзе (Тьек) Валь, в браке с которой родились сыновья. В 1945 году она покончила жизнь самоубийством. В 1947 или 1948 году его второй женой стала Адда Сундсиг-Хансен. В 1964 году Ерне женился в третий раз на Урсуле Александре Коль^[12][13][14].