Натанс, Даниел

Родился 30 октября 1928 года в Уилмингтоне (штат Делавэр) в семье еврейских иммигрантов из Российской империи. Из девяти детей он был самым младшим ребёнком. Во время Великой депрессии его отец потерял свой бизнес, из-за чего семья испытывала большие трудности с деньгами. Натанс обучался в общеобразовательной школе, совмещая учёбу с работой. После её окончания он поступил в Университет Делавэра, где изучал философию, литературу и естественные науки. При этом наибольший интерес Натанс проявил к медицине. За успехи в учёбе Даниелу удалось получить грант на обучение в медицинской школе университета Вашингтона. Там он проводил исследования вместе с биохимиком Оливером Ловри. В это же время Даниел Натс решил, что научные разработки в области медицины ему нравятся больше, чем лечебное дело. В результате, в 1954 году он получил докторскую степень и начал работать в медицинском центре Нью-Йорка.

Даниел Натанс работал профессором в Университете Джона Хопкинса в 1960-х годах, а в 1972 году возглавил кафедру микробиологии. Также 2 года (1995—1996) он был президентом этого университета^[5].

В течение своей научной деятельности Даниел Натанс занимался преимущественно белками и ДНК, а также изучал клетки вирусов. Среди наиболее важных достижений стоит отметить открытие рестриктаз при совместной работе с другим американским микробиологом Хамилтоном Смитом и швейцарским микробиологом и генетиком Вернером Арбером^[6].

Во время работы в Национальном Институте Здоровья Бетесды (1956) Даниел женился на юристке Джоанне Гомберг. Всего у учёного было трое детей: Эли, Джереми и Бен, а также 7 внуков.

С 1959 года Даниел работал в институте Рокфеллера, занимался поиском новых методов синтеза белков. Он опубликовал ряд работ^[7][8], в которых предложил возможности синтеза белков из амино-ацилированных РНК. Наиболее важным открытием в этой области стала работа, выпущенная в 1965 году^[9]. В ней Даниел Натанс показал, что с помощью использования РНК возможно осуществить синтез белка вируса вне клетки. В ходе этой работы также была впервые выделена и очищена мРНК, и использована для получения конкретного белка.

В ходе одного из экспериментов Даниел Натанс показал, что 5-фторацетилзамещённые бактериофаги MS2 RNA, вырабатываемые вирусной РНК, способны кодировать определённые вирусные белки^[10]. Также Натанс открыл, что бактерия Hemophilus influenzae способна расщеплять цепи ДНК чужих клеток до определённых фрагментов. Эти открытия натолкнули Натанса на мысль о том, что расщепляющие ферменты можно использовать для того, чтобы исследовать геном вируса SV-40. В хоте изучения возможностей расщепления Даниел Натанс вместе со своими студентами установил, что расщепляющие ферменты разрезают цепи ДНК на участки, состоящие из короткой и определённой последовательности нуклеотидов. Так, ДНК вышеупомянутого вируса SV-40 расщепляется на 11 определённых фрагментов^[11]. В результате этой работы удалось установить много важных свойств данного вируса^[12], а в дальнейшем учёные из различных лабораторий неоднократно использовали метод исследования генома с помощью рестриктаз. За открытия в этой области в 1986 году Даниелу Натансу вместе с его коллегами Хамилтоном Смитом и Вернером Арбером вручили Нобелевскую премию по медицине и физиологии^[13]. Помимо исследования вирусов Натанс также занимался изучением онкологических заболеваний и мутаций в клетках^[14]. При этом он активно использовал метод расщепления ДНК, изобретённый ранее. Так, в одной из своих работ он показал, что рост клеток млекопитающих зависит от активации некоторых генов в определённой последовательности^[15].

Во время жизни Даниелу Натансу за его вклад в науку и образование присуждали множество премий и наград. Среди наиболее значимых из них:

1. Премия Селмана Ваксмана по микробиологии (1967)
2. Премия NAS по молекулярной биологии (1976) за применение биохимических методов для анализа генома онкогенного вируса.
3. Нобелевская премию по медицине и физиологии (1978) за открытие и практическое применение рестриктаз
4. Национальная медаль США в области биологических наук (1993).

Кроме того, президент США назначил Даниела Натанса членом президентского совета по науке и технологиям, а Папа Римский приглашал его в Ватикан для консультаций на научные темы.

Большую часть своей жизни Даниел Натанс проработал в университете Джонатана Хопкинса. В память об учёном, после его смерти (1999) руководство университета основало Институт Генетической Медицины МакКусика-Натанса.^[16]