Хиггс, Питер

Питер Хиггс родился 29 мая 1929 года в городе Ньюкасл-апон-Тайн (Англия). Его отец работал звукоинженером на Би-би-си, мать звали Гертруда. В школьные годы он учился в гимназии в Бристоле, а затем в школе Лондонского Сити в Лондоне, где специализировался на математике^[3].

В 1947 году поступил в Королевский колледж Лондона. В 1950 году получил степень бакалавра наук по физике, в 1951 или 1952 году — степень магистра, а в 1954 году стал доктором философии^[3].

Академическая карьера учёного была тесно связана с Эдинбургским университетом. С 1954 по 1956 год он работал там старшим научным сотрудником. В 1960 году Хиггс занял должность лектора, в 1970 году стал ридером, а в 1980 году — профессором теоретической физики. В 1996 году он вышел на пенсию, получив статус почётного профессора (Professor Emeritus)^[3].

Обучался в Королевском колледже Лондона. Изобрёл механизм Хиггса во время горной прогулки в районе Эдинбурга; вернувшись после неё в лабораторию, Хиггс заявил, что у него возникла «грандиозная идея».

Прославился благодаря предложенному им в 1960-х годах механизму спонтанного нарушения электрослабой симметрии, объясняющему происхождение массы элементарных частиц и, в частности, масс векторных W- и Z-бозонов. Механизм, носящий его фамилию, предсказывает существование новой частицы, хиггсовского бозона. Об открытии частицы было объявлено 4 июля 2012 года на пресс-конференции ЦЕРНа (сам Хиггс заявил по этому поводу, что не ожидал экспериментального подтверждения собственной теории при своей жизни)^[4]. Открытие бозона Хиггса признано научным прорывом 2012 года. Ныне механизм Хиггса считается одним из основных компонентов Стандартной модели.

В 1964 году Франсуа Энглер и Роберт Браут также опубликовали работу о механизме спонтанного нарушения симметрии, опередив Хиггса, из-за чего данный механизм часто называют механизмом Браута — Энглера — Хиггса^[5].

За достижения в области теоретической физики П. Хиггс был награждён большим числом премий и медалей. В частности, он являлся лауреатом медали Дирака, присуждаемой Институтом физики (Лондон), а также премии 1997 года в области физики частиц и физики высоких энергий, присуждаемой Европейским физическим обществом. В 2013 году Питер Хиггс и бельгийский физик Франсуа Энглер получили Нобелевскую премию в области физики за теоретическое обоснование существования бозона Хиггса. «Премия этого года посвящена чему-то очень маленькому, которое объясняет всё остальное в нашем мире», — заявил постоянный секретарь Королевской шведской академии наук Штаффан Нормарк^[6].

Хиггс был членом Королевского общества Эдинбурга (1974)^[7], членом Лондонского королевского общества (1983)^[8]. В марте 2024 года Хиггс получил статус Почётного члена Королевского общества Эдинбурга^[9].

Список наград

• 1981 — Медаль Хьюза, «For their international contributions about the spontaneous breaking of fundamental symmetries in elementary-particle theory.»
• 1984 — Медаль и премия Резерфорда британского Института физики
• 1997 — Медаль Дирака
• 1997 — Премия в области физики частиц и физики высоких энергий, «For formulating for the first time a self-consistent theory of charged massive vector bosons which became the foundation of the electroweak theory of elementary particles.»
• 2004 — Премия Вольфа по физике, «За пионерскую работу, которая привела к пониманию механизма генерации массы всякий раз, когда локальная калибровочная симметрия реализуется асимметрично в мире субатомных частиц.»
• 2009 — Медаль Оскара Клейна
• 2010 — Премия Сакураи, «За работу в области пертурбативной квантовой хромодинамики, включая приложения к проблемам, имеющим центральное значение для интерпретации столкновений частиц высоких энергий.»
• 2013 — Премия принца Астурийского
• 2013 — Нобелевская премия по физике, «За теоретическое обнаружение механизма, который помогает нам понять происхождение массы субатомных частиц, подтверждённого в последнее время обнаружением предсказанной элементарной частицы в экспериментах ATLAS и CMS на Большом адронном коллайдере в ЦЕРН.»
• 2013 — Edinburgh Medal
• 1990 — Научная премия Шотландии^[10]
• 1993 — Лекторская премия Джеймса Скотта^[10]
• 2000 — Королевская медаль Королевского общества Эдинбурга^[10]
• 2012 — Медаль Хиггса^[10]
• 2013 — Орден Кавалеров Почёта^[10]
• 2017 — Медаль Комиссии Королевской выставки 1851 года^[10]
• 2018 — Премия Фонда Карлы Фенди^[10]
• 2015 — Медаль Копли, «за фундаментальный вклад в физику элементарных частиц с теорией, объясняющей происхождение массы элементарных частиц, подтвержденной экспериментами на Большом адронном коллайдере»^[11]

Питер Хиггс скончался у себя дома в Эдинбурге (Шотландия) 8 апреля 2024 года после непродолжительной болезни. Ему было 94 года^[12][13]. В официальном заявлении Эдинбургского университета ректор Питер Мэтисон назвал его «по-настоящему одарённым учёным»^[14]. Генеральный директор ЦЕРН Фабиола Джанотти охарактеризовала Хиггса как «культовую фигуру» и «человека редкой скромности»^[15]. Частные похороны состоялись 26 апреля 2024 года в Эдинбурге; для членов сообщества ЦЕРН была организована прямая трансляция прощальной службы^[16].

Память о Питере Хиггсе была увековечена в Эдинбурге ещё при его жизни:

• В 2011 году учёный был удостоен Премии Эдинбурга, в рамках которой слепки его ладоней были установлены во дворе здания Городских палат^[17].
• В 2012 году Эдинбургский университет основал Центр теоретической физики имени Хиггса^[18].
• В марте 2015 года на здании по адресу Роксбург-стрит, где в 1964 году Хиггс написал свои работы, предсказывающие существование бозона Хиггса, была открыта синяя мемориальная доска^[19].