Общество плоской Земли

У истоков Общества плоской Земли стоял английский изобретатель Сэмюэл Роуботэм (1816—1884), который в XIX веке доказывал плоскую форму Земли. Его последователи основали Вселенское зететическое общество (англ. Universal Zetetic Society).

В США идеи Роуботэма были восприняты Джоном Александром Доуи, основавшим в 1895 году Христианскую католическую апостольскую церковь. В 1906 году главой церкви стал заместитель Доуи Уилбур Гленн Волива, который пропагандировал идею плоской Земли до своей смерти в 1942 году.

В 1956 году Сэмюэл Шентон возродил Всемирное зететическое общество под названием Международное общество плоской Земли. На посту президента общества в 1971 году его сменил Чарльз Джонсон. За три десятилетия президентства Джонсона число сторонников общества значительно увеличилось. Общество распространяло информационные бюллетени, листовки и тому подобную литературу, в которой отстаивалась модель плоской Земли. В лице своих руководителей общество утверждало, что высадка человека на Луну была мистификацией, снятой в Голливуде по сценарию Артура Кларка либо Стенли Кубрика.

По заявлениям сторонников общества, несогласные с их точкой зрения составили заговор с целью скрыть от людей правду^[3].

Космология общества включает следующие положения:

• Земля считается плоским диском 40 000 километров в диаметре, с центром в районе Северного полюса.
• Солнце и Луна вращаются над поверхностью Земли. То же самое происходит со звёздами.
• Гравитация отрицается. Сила тяжести возникает в результате движения Земли вверх с ускорением 9,8 м/с²^[4]. Благодаря искривлению пространства-времени так можно ускоряться бесконечно долго.
• Южного полюса не существует. Антарктика считается ледяной стеной, опоясывающей мир.
• Все фотографии Земли из космоса считаются подделками^[5].

По словам Чарльза К. Джонсона, под его руководством число членов группы выросло до 3500 человек, но после пожара в его доме в 1997 году, который уничтожил все записи и контакты членов общества, оно начало сокращаться. Вскоре после этого умерла жена Джонсона, которая помогала вести базу данных членов общества. Сам Джонсон умер 19 марта 2001 года^[6], и дальнейшее существование Международного общества плоской Земли находится под вопросом.