Территория области представляет собой равнину, которая постепенно понижается с севера на юг к Чёрному морю, высота 20—40 м. Большею частью территория относится к Причерноморской низменности; север занят отрогами правобережной Приднепровской возвышенности (высота до 240 м) с сильно расчленённой сетью оврагов, балок и долин. Самая высокая точка (255,6 м) расположена северо-восточнее села ЕлизаветовкаБратского района. Широкие междуречные пространства характеризуются здесь наличием обширных округлых понижений («поды»), которые в весеннее время заполняются водой и образуют временные озёра.
Северо-западная часть лежит в области лесостепей, юго-восточная — степей. Климат умеренно континентальный. Лето жаркое, ветреное, с частыми суховеями; средняя температура самого тёплого месяца (июля) +23…+21 °C. Зима малоснежная, сравнительно нехолодная; средняя температура самого холодного месяца (января) −3…−5 °C. Годовое количество осадков колеблется от 300—350 мм на юге до 450 мм на севере. Максимум осадков летом, выпадают преимущественно в виде ливней. Вегетационный период в среднем около 210 сут.
В северной части области преобладают обыкновенные чернозёмы, на юге они сменяются южными чернозёмами и тёмно-каштановыми, слабо- и среднесолонцеватыми чернозёмами. Встречаются солонцы, солонцевато-осолоделые почвы, заболоченные плавни и торфяники. В приречных и приморских районах — песчаные и супесчаные почвы, местами переходящие в сыпучие пески.
Растительность главным образом типчаково-ковыльных степей, в долинах рек — луговая. Почти вся территория распахана. Естественная степная растительность сохранилась лишь по склонам оврагов и балок. Под лесами и кустарниками занято около 2 % территории области (в основном дуб, осина, клён, чёрный тополь, берест, сосна). Площадь полезащитных лесных полос около 29,3 тыс. га. Под государственной охраной находятся Катериновский и Вознесенский леса.
Донецко-Криворожская советская республика была провозглашена 30 января (12 февраля) 1918 года на IV областном съезде Советов рабочих депутатов Донецкого и Криворожского бассейнов.
22 сентября 1937 года ЦИК СССР принял постановление о разукрупнении Харьковской, Киевской, Винницкой и Одесской областей. Одесская область была разделена на Одесскую и Николаевскую.
В состав Николаевской области вошли три города областного подчинения — Николаев, Херсон и Кирово (теперь Кропивницкий), а также 38 районов, в том числе 29 районов из состава Одесской области и 9 — из состава Днепропетровской: Аджамский, Баштанский, Березнеговатский, Бериславский, Бобринецкий, Варваровский, Великоалександровский, Великолепетихский, Витязевский, Владимировский, Голопристанский, Горностаевский, Долинский, Еланецкий, Елисаветградский, Знаменский, им. Фрица Геккерта, Казанковский, Калининдорфский, Компанеевский, Каховский, Новгородковский, Новобугский, Нововоронцовский, Новоодесский, Новопражский, Новотроицкий, Александрийский, Очаковский, Петровский, Привольнянский, Скадовский, Снигирёвский, Тилигуло-Березанский, Устиновский, Хорловский, Цюрупинский и Чаплинский.
После создания 10 января 1939 года Кировоградской области, в её состав переданы 13 районов Николаевской области: Аджамский, Бобринецкий, Витязевский, Долинский, Елисаветградский, Знаменский, Кировоградский сельский, Компанеевский, Новгородковский, Новопражский, Александрийский, Петровский, Устиновский. В том же году в составе Николаевской области были созданы Белозерский, Херсонский и Николаевский сельский районы, а район им. Фрица Геккерта упразднён.
В период фашистской оккупации территория Николаевской области в её нынешних границах была разделена между Германией и Румынией. Западные районы были включены в Голтянский и Очаковский уезды румынского губернаторства Транснистрии, а районы, расположенные к востоку от реки Южный Буг, вошли в генеральные округа «Николаев» и «Таврия».
30 марта 1944 года Указом Президиума Верховного совета СССР «Об образовании Херсонской области в составе Украинской ССР» была создана Херсонская область, в связи с чем из состава Николаевской области были выделены город Херсон и Белоозёрский, Бериславский, Больше-Александровский, Голопристанский, Горностаевский, Каланчакский, Калининдорфский, Каховский, Ново-Воронцовский, Скадовский, Херсонский, Цюрупинский и Чаплинский районы. Этим же указом в состав Николаевской области были включены Арбузинский, Благодатновский, Братский, Веселиновский и Вознесенский районы, выделенные из состава Одесской областиУкраинской ССР.
12 сентября 1944 года, после переименования Николаевского района в Жовтневый, центр Николаевского района перенесён из г. Николаева в с. Жовтневое.
5 декабря 1944 года центр Благодатновского района перенесён из с. Благодатное в с. Лысая Гора, а Благодатновский район переименован в Лысогорский.
8 августа 1945 года, вследствие разукрупнения Варваровского и Тилигуло-Березанского районов, создан Широколановский район с центром в с. Широколановка.
17 февраля 1954 года в состав Николаевской области включены 5 районов Одесской области: Великоврадиевский, Доманевский, Кривоозерский, Мостовской и Первомайский.
7 июня 1957 года упразднён Широколановский район, а его сельсоветы переданы в состав Варваровского и Веселиновского районов. 21 января 1959 года упразднены Владимировский, Лысогорский, Мостовской и Привольнянский районы.
В январе 1963 года, после укрупнения сельских районов Николаевской области, созданы Баштанский, Братский, Вознесенский, Доманевский, Николаевский, Новобугский, Новоодесский, Первомайский и Снигирёвский районы. 4 января 1965 года, в связи с изменениями административного районирования УССР, количество районов Николаевской области увеличилось до 16. Были созданы Березнеговатский, Веселиновский, Еланецкий, Жовтневый, Казанковский, Кривоозерский и Очаковский районы.
8 декабря 1966 года проведено разукрупнение Братского, Кривоозёрского, Николаевского, Очаковского и Первомайского районов, в результате чего созданы Арбузинский, Березанский и Врадиевский районы. 3 марта 1988 года, после передачи Белоусовского сельского совета в состав Великоалександровского района Херсонской области, Николаевская область обрела современные границы.
Численность населения области на 1 января 2020 года составляет 1 119 862 человек, в том числе городского населения 768 022 человека, или 68,6 %, сельского — 351 840 человек, или 31,4 %[8].
Численность населения области по данным Государственной службы статистики на 1 августа 2013 года составила 1 170 973 человека (что на 37 человек больше чем 1 июля), в том числе городское население 794 629 человек (67,86 %), сельское 376 344 человек (32,14 %). Постоянное население 1 170 258 человек, в том числе городское население 791 693 человека (67,65 %), сельское 378 565 человек (32,35 %).
Языки: русский (в июле 2018 года ликвидирован статус регионального путём удовлетворения иска первого заместителя прокурора Николаевской области в Николаевском Окружном Административном Суде[9]), украинский.
В Николаевской области находятся железные дороги, принадлежащие государственной администрации «Украинские железные дороги» и относящиеся к Одесской железной дороге. Эксплуатационная длина железнодорожных путей составляет 700 км, из них 33,6 % электрифицированных[22]. Территорию области пересекают железнодорожные линии Николаев — Знаменка (связывающая область с Киевом), Одесса — Вознесенск, линии на Крым, в Донбасс и др[23].
В историко-археологическом заповеднике «Ольвия», в селе Парутино, сохранились фрагменты черепичной мостовой, мастерских, погребений (склепы Зевсова кургана), храма Аполлона.
↑Комар А. В. Берестяная отделка ножен раннесредневекового меча из Яблони // Древности. Исследования. Проблемы / Сборник статей в честь 70-летия Н. П. Тельнова, 2018. Стр. 409
↑Атлас «Автомобильные дороги» — Россия, страны СНГ, Прибалтика, 2006 г.
↑Николаевская область : [Потенциал региона] // Украина сегодня. (Дата обращения: 9 апреля 2016)
↑Николаевская область / Н. П. Яркин // Большая советская энциклопедия : в 30 т. Т. 18 : Никко — Отолиты / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1974. — С. 10. — 632 с.