Южной границей региона является Чёрное море, а северной — пространная область причерноморских степей и лесостепей. На западе границей Северного Причерноморья является низовье Дуная, течение реки Прут и верхнее течение Днестра. Восточной границей региона являются северные отроги Кавказского хребта, среднее течение реки Кубани, река Егорлык и течение реки Дона.
Северное Причерноморье — особый регион Европы географически, климатически и культурно. Собственно причерноморьем в современном виде регион стал относительно недавно. Менее чем 10000 лет назад границы Чёрного моря, а вернее озера, были менее обширными и питалось оно только реками (в основном Дунаем). После крупнейшего землетрясения воды Средиземного моря через Босфор проникли в Чёрное, существенно увеличив его площадь и солёность, затопив устья рек Днепр, Дон, Южный Буг, Днестр и других. Северное Причерноморье сложено в основном глинами, песчаниками и аллювиальными наносами рек. Преобладающий ландшафт — степи, на севере — лесостепи, в низовьях Днепра располагается и единственная в Европе пустыня. У кромки моря многочисленны солёные лиманы. Северное Причерноморье начинается от устья Дуная (включая Добруджу) и заканчивается в районе Анапы. Северная его граница определена полосой степей и лесостепей, как правило это 200—250 километров к северу от береговой линии.
Климат региона в античное время был несколько более суровым и прохладным, чем в настоящее время. Так античный историк Геродот писал: «Вообще, там погода совершенно отличная от других стран: когда в других местах дождливая пора, там дождей почти нет, а летом, напротив, очень сильные… гроза зимой вызывает изумление, как чудо; так же и землетрясения (летом или зимой) в Скифии считаются диковиной». Об относительной суровости климата региона в античную эпоху говорит и Страбон: лёд в Керченском проливе в данную эпоху замерзал до линии Акра — Корокондама, а зимой по льду пролива из Пантикапея в Фанагорию переезжали на повозках, так что по нему возможно было «не только морское путешествие, но и сухопутное».
Свидетельства античных авторов об особенностях климата Северного Причерноморья в данную эпоху подтверждается современной наукой: считается, что температура климата Северного Причерноморья в эпоху VII—VI вв. до н. э. была на 1,5—2° ниже, чем сейчас. Климат той эпохи был значительно более влажным, чем современный, причём выпадающие осадки в области Северного Причерноморья отличались известной неравномерностью распределения (гетерохронность увлажнения), таким образом климат гумидной зоны лесов и лесостепей региона был более влажным, чем засушливый климат аридной зоны степей. В эпоху античности уровень Чёрного моря был значительно ниже современного: регрессия Чёрного моря составила по разным оценкам от 2-3 до 9-10 метров. Изменение уровня моря повлияло и на береговую линию, отличавшую от современной, в особенности по берегам Керченского пролива. Некоторые реки, впадающие в Чёрное море, текли в античную эпоху по другим руслам, чем сейчас и впадали в море в местах, отдалённых от их современных устьев. Так Кубань (Гипанис, он же Антикит), впадала в древности не в Азовское море, а в северную часть Керченского пролива, делясь на множество рукавов и образуя болотистую кубанскую дельту. Таманский полуостров в этот период представлял собой группу более или менее сильно заболоченных островов.
Большая часть Северного Причерноморья во времена Геродота представляла собой «богатую травой и хорошо орошаемую равнину», за исключением лишь гор Тавра в Крыму и предгорий Северного Кавказа на северо-востоке. Побережье региона было сильно изрезанно, с большим числом заливов и бухт, удобных для устройства гаваней и каботажного судоходства. При большом количестве крупных рек, таких как Дунай, Прут, Днестр, Южный Буг, Днепр, Дон, Кубань и др., регион отличался засушливостью, поэтому во внутренних засушливых районах развивалось преимущественно скотоводство, а не продуктивное земледелие. В приморской части региона, а также в устьях и нижнем течении крупных рек были в наличии все условия для выращивания субтропических культур, привычных для греков (винограда и других, за исключением только оливкового дерева), а также злаков (пшеница, ячмень, просо), овощей. Чёрное и Азовское моря, лиманы и реки, в них впадающие, по данным античных авторов были богаты рыбой самых ценных пород..
Регион Северного Причерноморья был освоен человеком сравнительно рано (о чём свидетельствуют археологические раскопки скифских курганов). Меоты, зихи, гениохи были предантичными племенами, обитавшими в Северном Причерноморье, о которых сообщили античные историки и географы. Меоты и зихи — племена, которые участвовали в этногенезе современных адыгов (кабардинцев, черкесов). Занимались они в основном скотоводством, но имели относительно развитую материальную культуру и контактировали со средиземноморским регионом.
Крупные и весомые в политико-экономическом отношении государственные образования появились в Северном Причерноморье только во времена античности (не ранее V века до н. э.), как дочерние колониальние образования цивилизаций Средиземноморья — древнегреческихгородов-государств. Так в ходе древнегреческой колонизации, здесь были основаны ряд городов-колоний — Ольвия, Херсонес, Танаис и многие другие. Объединение некоторых из них в союзы привело к образованию Боспорского царства. Позднее, около II века н. э., они перешли под контроль римского государства, но продолжали, за исключением, может быть романизированныхТом, сохранять эллинистический характер.
Из-за засушливости степей, большинство коренного населения региона всегда вело кочевой или полукочевой образ жизни, а городское население было всегда сосредоточено непосредственно у берега Чёрного и Азовского морей и состояло в основном из средиземноморских колонистов и их потомков. Население городов на протяжении античного и отчасти средневекового этапа состояло из греков и эллинизированных племён, рабов, а также местного населения (синды, меоты, зихи, гениохи).
После включения в состав Российской империи при Екатерине Второй ногаи и турки переселились в основном в пределы Османской империи. Свободные степные земли были заселены выходцами из центральных областей Великороссии, из правобережной и левобережной Малороссии, а также иностранными колонистами, среди которых преобладали немцы, евреи, греки и болгары.
Гавриленко О. А. Поняття і норми права власності в античних державах Північного Причорномор’я (кінець VІІ ст. до н.е. — перша половина VІ ст. н.е.) // Вчені записки Таврійського національного університету ім. В.І. Вернадського. — 2006. — Серія «Юридичні науки». — Т. 19 (58). — № 2. — С. 59-64 [1]