Дьяволиада

В «Дьяволиаде» раскрывается проблема «маленького человека», ставшего жертвой советской бюрократической машины, которая в больном воображении главного героя, делопроизводителя Короткова, ассоциируется с дьявольской силой (хотя он никогда не думает этого «напрямую»). Уволенный служащий, не сумев справиться с этой силой и проиграв в столкновении с ней, сходит с ума и в отчаянии бросается с крыши многоэтажного здания, спасаясь от сотрудников Уголовного розыска.

Повесть была напечатана в четвёртой книге альманаха «Недра», выпущенного одноимённым издательством Н. С. Ангарского, в феврале — начале марта 1924 года^[1]. 25 февраля 1924 года Булгаков записал в дневнике:

«Итак, впервые я напечатан не на газетных листах и не в тонких журналах, а в книге альманаха. Да-с. Скольких мучений стоит! Скольких?».

В 1925 году повесть вошла в первый в СССР прижизненный сборник произведений Булгакова — «Дьяволиада» (М.: Недра)^[2].

Булгаков завершил «Дьяволиаду» в 1923 году. 31 августа 1923 года он сообщал в письме писателю Ю. Л. Слёзкину:

«„Дьяволиаду“ я кончил, но вряд ли она где-нибудь пройдёт. Лежнев отказался её взять». В письме сестре Надежде Земской Булгаков также уведомил: «…я продал в „Недра“ рассказ „Дьяволиада“…».

26 октября 1923 года писатель записал в дневнике:

«Повесть моя „Дьяволиада“ принята, но не дают больше, чем 50 руб. за лист… Повесть дурацкая, ни к черту не годная. Но Вересаеву (он один из редакторов „Недр“) очень понравилась».

В письме сестре Булгаков рассказывал:

«кроме того, я купил гарнитур мебели шёлковый, вполне приличный. Она уже стоит у меня в комнате».

Этот факт был связан с получением гонорара за «Дьяволиаду».

Писатель Евгений Замятин в статье «О сегодняшнем и современном» (журнал «Русский современник», 1924, № 2) положительно оценил булгаковскую повесть: