Красная корона

Повествование ведётся от лица душевнобольного рассказчика, которого преследуют потрясения недавней гражданской войны на Украине. Рассказчика мучает чувство вины перед погибшим в бою братом, вольноопределяющимся Белой Армии, и горечь невысказанного протеста при казни рабочего в Бердянске.

Хотя рассказ не автобиографичен (герой его на Булгакова не похож), в нём звучат два очень личных мотива, отразившихся позже в других произведениях Булгакова. Это мотив невысказанного протеста, возникающий вновь в рассказе «Я убил» и затем дважды — в пьесе «Бег» (1926—1927 гг.). Это и образ погибшего младшего брата, преследовавший писателя в течение двух лет, пока судьба брата не прояснилась. К моменту публикации «Красной короны» Булгаков уже знал, что Николай жив, но и в последовавшей затем «Белой гвардии», и даже в повести «Тайному другу» (1929) вновь возвращался к образу погибшего на войне любимого брата.

«Красная корона» — подступ к теме гражданской войны, предвестник романа «Белая гвардия», работу над которым Булгаков начал в 1923 г.

Образ «бедного больного» окажется в центре ещё одного произведения писателя — романа «Мастер и Маргарита». Правда, это будет другой образ, и художественное содержание его будет иным, но отдельные подробности в описании «дома скорби» в этом раннем рассказе и зрелом романе совпадут^[1].