Люсиль Фэй Лесюр родилась 23 марта в городе Сан-Антонио, штат Техас и была третьим ребёнком работника прачечной Томаса Лесюра (2 января 1867 — 1 января 1938) и Анны Белл Джонсон (29 ноября 1884 — 15 августа 1958). В семье были ещё старшие дети, сестра Дэйзи и брат Гэл Хэйс. Предположительно родители расстались ещё до её рождения, или вскоре после, когда Люсиль было 10 месяцев; так или иначе, девочку вырастила мать, которая после этого переехала в Лоутон, штат Оклахома, где вышла за Генри Дж. Кассина, управляющего местным оперным театром, который устраивал представления на дому. Хотя она не выступала в этом театре, но отчим поощрял её интерес к танцам, разрешил общаться с труппой и, в конечном итоге, Люсиль, впервые взяв себе псевдоним «Билли Кассин», стала сама шить костюмы и организовывать спектакли для соседских детей. Люсиль, предположительно, не подозревала, что Кассин, которого она называла папой, не был её биологическим отцом, пока её брат Гэл не сказал ей этого.
Доподлинный год рождения будущей актрисы остался неизвестен. Различные источники называют следующие цифры: 1904 (заявлен её дочерью Кристиной в её автобиографии «Дорогая мамочка»), 1905, 1906 (этот год Люсиль указала, когда поступала в Стивенс-колледж) и 1908 (уже став известной под именем Джоан Кроуфорд, Люсиль всегда утверждала, что именно это был настоящий год её рождения, он же указан и на её могиле).
С юных лет Люсиль мечтала стать танцовщицей. Однако, в один прекрасный день, в попытке избежать урока игры на фортепиано, она спрыгнула с крыльца своего дома и порезала ногу разбитой бутылкой из-под молока. У неё было три операции, после чего она была не в состоянии учиться в начальной школе в течение 18 месяцев. В конце концов она полностью выздоровела и вернулась к танцам. Примерно в 1916 году Генри Кассин был обвинён в растрате и, хотя оправдан в суде, был занесён в чёрный список в Лоутоне, и семья переехала в Канзас-Сити, штат Миссури, где Анна и Генри стали управлять дешёвым отелем. Там же Люсиль, после краткого обучения в общественной начальной школе, была отправлена в католическую школу-интернат Святой Агнессы. Затем Анна развелась с Генри и пошла работать в прачечную. Не имея возможности оплачивать обучение Люсиль она договорилась с дирекцией, чтобы Люсиль отрабатывала плату за учение работой там же. Все последующие тамошние годы Люсиль провела за тем, что готовила и убирала, из-за чего на учёбу времени почти не оставалось. Как итог, школьное образование Люсиль в конечном счёте ограничилось лишь начальной школой.
Позже Люсиль пошла в Академию Рокингема, где аналогично вынуждена была отрабатывать своё обучение, из-за чего жила и работала там всю неделю, возвращаясь домой только на выходные. В этот период у неё случился первый роман с трубачом Рэем Стерлингом, который, по слухам, и вдохновил её на то, чтобы пробиться в жизнь не с помощью образования, а с помощью своих талантов. В 1922 году она поступила в женский Стивенс-колледж (хотя у неё не было законченного среднего образования, её взяли по протекции её классной наставницы из начальной школы, на тот момент уже работавшей в колледже) в городе Колумбия, штат Миссури, но спустя четыре месяца его бросила — как и в предыдущих случаях, ей пришлось там же отрабатывать своё обучение, но к тому моменту Люсиль поняла, что у неё большие пробелы в образовании и обучение в колледже ей не потянуть. Она вернулась в Канзас-Сити и подрабатывала в разных местах (в том числе оператором эскалатора в супермаркете). В 1923 году она выиграла любительский конкурс эстрадных исполнителей в Канзас-Сити и уехала выступать в клубах Чикаго, Детройта и Нью-Йорка.
Под именем Люсиль Лесюр Кроуфорд начала танцевать в путевых ревю и была замечена в Детройте продюсером Джейкобом Дж. Шубертом. В 1924 году Шуберт поставил кордебалет «Невинные глаза» в театре Зимний сад на Бродвее в Нью-Йорке. Вместе с Кроуфорд выступал саксофонист по имени Джеймс Велтон. Они якобы поженились в 1924 году и жили вместе несколько месяцев, хотя сама она никогда не упоминала этот брак в последующие годы.
С Харри Лэнгдоном в фильме «Бродяга, бродяга, бродяга» (1926)
В самом начале 1925 года она решила попытать счастья в Голливуде и почти сразу получила роль в фильме «Красавицы» с СейЗу Питтс в главной роли. Она подписала контракт со студией «Metro-Goldwyn Pictures» и по настоянию студии взяла постоянный псевдоним «Джоан Кроуфорд». Как вспоминает сценарист MGM Фредерик Сагор Маас: «Никто не делал Джоан Кроуфорд звездой. Джоан Кроуфорд стала звездой, потому что Джоан Кроуфорд решила стать звездой». В 1926 году Кроуфорд попала в список наиболее перспективных начинающих актрис года WAMPAS Baby Stars, вместе с Мэри Астор, Долорес Костелло, Долорес дель Рио, Джанет Гейнор и Фэй Рэй. Среди фильмов этого периода с её участием представляют интерес комедия Гарри Эдвардса «Бродяга, бродяга, бродяга» (1926) и драма Тода Браунинга «Неизвестный» (1927).
Однако настоящий успех приходит к ней только после исполнения главной роли в фильме «Наши танцующие дочери» (1928), за которым следуют ещё несколько успешных фильмов. Появление звукового кино, которое привело к вынужденному завершению карьер многих актёров, не повлияло существенно на Кроуфорд — у неё был сильный и выразительный голос. Первым звуковым фильмом Кроуфорд стал Untamed (1929), в котором она танцевала, а также исполнила несколько песен. C 1929 по 1933 год была замужем за актёром и будущим героем Второй мировой войны Дугласом Фэрбенксом-младшим. Причиной развода стало увлечение Кроуфорд известным актёром Кларком Гейблом[22]. В 1930-х годах её карьера развивалась успешно, она оставалась одной из ведущих актрис студии «MGM» и снялась в таких важных фильмах, как «Украденные драгоценности» (1931), «Гранд-отель» (1932), «Сэйди Макки» (1934), «Только без дам» (1935) и «Любовь на бегу» (1936). Также актриса стала прототипом для создания образа Злой королевы для мультфильма компании «Walt Disney» «Белоснежка и семь гномов» (1937)[23].
Джоан Кроуфорд в фильме «Что случилось с Бэби Джейн?» (1962)
В фильме «Все целуют невесту» (1942) Кроуфорд сыграла роль, которую должна была играть Кэрол Ломбард. Актриса согласилась сыграть эту роль после гибели Ломбард в авиакатастрофе во время тура по сбору средств в помощь армии. Весь гонорар за съёмки Кроуфорд перечислила в Красный Крест и уволила своего агента за то, что тот удержал из этой суммы оговоренные контрактом 10 %. В 1943 году Джоан Кроуфорд покинула «MGM», поскольку студия перестала предлагать ей роли, соответствующие её запросам, и переходит в «Warner Bros.». Сотрудничество с этой студией приносит актрисе её единственный «Оскар» за главную роль в фильме «Милдред Пирс» (1945). Успех «Милдред Пирс» возродил кинокарьеру Кроуфорд. В течение нескольких лет она была одной из самых уважаемых и успешных актрис в Голливуде. Заслужив впоследствии за свои роли ещё две номинации, но так более и не получив премий, Кроуфорд в начале 1950-х начала сниматься всё меньше и с существенно меньшим успехом.
В 1956 году она в четвёртый раз вышла замуж — на этот раз за Альфреда Стила, председателя совета директоров компании PepsiCo. После его смерти в 1959 году она, продолжая эпизодически сниматься в кино, работала в компании как руководитель пресс-службы до 1972 года.
Последнюю крупную роль в кино актриса исполнила в психологическом триллере «Что случилось с Бэби Джейн?» (1962), где выступила дуэтом с давней неприятельницей Бетт Дейвис. Фильм имел огромный успех, покрыв все расходы в течение 11 дней со дня начала проката, и временно возродил карьеру Кроуфорд. В том же году актриса снялась в роли Люси Гарбин в фильме ужасов Уильяма Касла «Смирительная рубашка» (1964), а в 1965 году она сыграла Эми Нельсон в фильме «Я видела, что вы сделали» (1965).
Последний раз на большом экране Кроуфорд появилась в роли доктора Броктон в фильме ужасов Германа Коэна «Трог» (1970), закончив тем самым 45-летнюю карьеру в кино. Её последнее публичное выступление состоялось 23 сентября 1974 года в нью-йоркском ресторане Радужный номер в компании подруги Розалинд Расселл. Когда Кроуфорд увидела фотографии, которые появились в газетах на следующий день, она сказала: «Если я так выгляжу, то вы меня больше не увидите».
Кроуфорд считала себя обязанной лично отвечать на все полученные ею письма от фанатов, отправляя каждому автограф. Это занятие на протяжении многих лет занимало большую часть её свободного времени. Исключение было сделано только для её бывших одноклассников по Стивенс-колледжу, которые третировали её во время учёбы.
Утром 10 мая 1977 года Джоан Кроуфорд умерла от сердечного приступа в своей манхэттенской квартире[24]. На тот момент она также долгое время страдала раком поджелудочной железы. В своём завещании, которое было написано 28 октября 1976 года, Кроуфорд завещала двум её детям, Синди и Кэти, по 77500 долларов каждой. Также значительную сумму она оставила различным благотворительным организациям. Актриса была кремирована и её прах был помещён в склеп с её последним мужем, Альфредом Стилом, на кладбище Фернклифф в Нью-Йорке.
Через полтора года её приёмная дочь Кристина опубликовала книгу воспоминаний «Дорогая мамочка», в которой нарисовала весьма нелестный портрет Кроуфорд. Книга вызвала множество споров и стала бестселлером. В 1981 году она была экранизирована, причём роль Кроуфорд в ней исполнила Фэй Данауэй.
Созданный в честь актрисы Джоан Кроуфорд, коктейль Golden Dream был разработан в шестидесятых годах XX столетия барменом Раймундо Альварес, в баре Old King Bar, Майами (штат Флорида, США) и был популярен в конце шестидесятых годов на восточном побережье США[25].
Весной 2017 года на экраны вышел телесериал «Вражда», сюжет которого разворачивается на закулисном соперничестве Джоан Кроуфорд и Бетт Дейвис во время съёмок их фильма «Что случилось с Бэби Джейн?» в 1962 году. Роль Кроуфорд исполнила Джессика Лэнг.
↑Ермолович Д. И. Англо-русский словарь персоналий. — М.: Рус. яз., 1993. — 336 с. — С. 96
↑Time Magazine.LIFE. — Time-Life Inc, 1947. — С. 45.. — «(Originally appeared in Life, June 23, 1947) The year of Miss Crawford's birth has been variously identified as 1904, 1906, 1908, and 1909, the last being her own favorite..».
↑Scott Wilson.Resting Places: The Burial Sites of More Than 14,000 Famous Persons, 3d ed (англ.). — McFarland, 2016. — P. 165. — ISBN 978-1-4766-2599-7.. — «Crawford, Joan (Lucille LeSueur, March 23, 1904 – May 10, 1977) San Antonio born film star.... Her ashes were placed in the vault beside the coffin of her husband, with the crypt listing her birth year as 1908.».
↑Lawrence J. Quirk; William Schoell.Joan Crawford: The Essential Biography. — University Press of Kentucky, 2002. — С. 1. — ISBN 978-0-8131-2254-0.. — «On March 23, 1904, in San Antonio, Texas, Anna Bell Johnson LeSueur gave birth to a little girl, whom she and her husband, Thomas, named Lucille Fay. Lucille was the couple's third child; another daughter, Daisy, had died in infancy, and Lucille's brother, Hal, had been born the previous year. (Many years later, when little Lucille was the famous woman known to the world as Joan Crawford, the year of her birth would mysteriously change to 1906 or 1908.)».
↑David Bret.Joan Crawford: Hollywood Martyr. — Da Capo Press, 2009. — С. 8. — ISBN 978-0-7867-3236-4.. — «She was born Lucille Fay LeSueur, most likely on 23 March 1904 (though she always maintained it was 1908, when birth certificates became state mandatory...)».
↑Peter Cowie.Joan Crawford: The Enduring Star. — University of Michigan, 2009. — ISBN 978-0-8478-3066-4.. — «On March 23, 1908, by her own reckoning (although the real date may have been 1905, or even 1904), Lucille Fay LeSueur was born ...».
↑Eugene Michael Vazzana. Silent Film Necrology. — McFarland, 2001. — С. 110. — ISBN 978-0-7864-1059-0.. — «Crawford, Joan (brother of Hal Le Sueur) [stage/film/ TV actress] (nie Lucille Fay Le Sueur, aka Billie Cassin, b. San Antonio TX, 23 Mar 1904-10 May 1977....».
↑ 12Christina Crawford.Mommie Dearest. — Berkley, 1979. — ISBN 978-0-425-04444-5.
↑Crawford's year of birth is uncertain, as various sources claim 1904, 1905, 1906, and 1908.[7] The 1910 census that is riddled with errors, including a misspelling of the family name, records her age as five years old in April of that year.[8] Crawford herself widely claimed 1908 (the date on her tombstone),[9] but most modern biographers cite 1904 as the most likely year.[10][11][12][13][14][15][16][17][18][19]
Crawford's daughter Christina, in the biography Mommie Dearest (1978), states "1904" twice:
"Publicly, her birth date was reported as March 23, 1908, but Grandmother told me that she was actually born in 1904."[20]:20
"My mother was born Lucille LeSueur in San Antonio, Texas, in 1904, although when she came to Hollywood, she lied about her age and changed the year to 1908."[20]:66
↑Robin Allan. Il était une fois Walt Disney : Aux sources de l'art des studios Disney Aller à : Navigation, rechercher. — С. 200. — ISBN 2-7118-5013-7.