Литовцы

В настоящее время литовцами себя считают около 4,2 миллиона человек (включая лиц, не владеющих литовским языком). По данным переписи населения Литвы 2021 года, литовцы составляют 84,6 % населения страны.

Крупные группы литовцев проживают в США, Канаде, Англии и Шотландии, Бразилии, России и некоторых республиках бывшего СССР. Незначительное автохтонное литовское население сохранилось за пределами современной Литвы на территории древнего этнического ареала. Прежде всего, это Северо-запад Белоруссии (окрестности села Опса в Браславском районе Витебской области, села Гервяты в Островецком районе Гродненской области, села Пеляса в Вороновском районе Гродненской области и др.), юго-восток Латвии (более всего между литовско-латвийской границей и рекой Даугавой) и северо-восток Польши (около села Пуньск, городов Сейны и Сувалки в Подлясском воеводстве).

в России проживает:

• по данным переписи 2002 года — 45,6 тысяч литовцев. Наибольшее количество — 13 937 человек — проживает в Калининградской области;
• по данным переписи 2010 года — 31,4 тысяч литовцев, из них 9769 человек в Калининградской области.

Практически все — 99,6 % — владеют русским языком.

Регионы проживания литовцев (с численностью по переписи 2010 года):

С XI—XIII веков нашей эры два балтских этноса («литва»^[20] и «жамойть») населяли почти всю нынешнюю Среднелитовскую низменность и прилегающую часть территории Балтийской гряды. С XIII по XVI века в состав литовской народности, помимо собственно литвы, вошли часть ятвягов^[21], всё племя носителей Культуры грунтовых могильников Жемайтской возвышенности, южные части селов, земгалов и куршей, а также какие-то части скальвов, пруссов и некоторых других балтских племён.

В работе популяционных генетиков 2004 года утверждалось, что генетические исследования (как по митохондриальной ДНК, наследуемой от матери потомкам обоего пола, так и по Y-хромосоме, наследуемой исключительно по мужской линии)^[22] показали отсутствие генетических отличий между историческими этнолингвистическими территориальными группами, что, по мнению этих исследователей, говорит в пользу того, что за последнее тысячелетие полностью стёрлись те различия, которые могли существовать между балтскими племенами, которые консолидировались в литовский этнос. Также авторы исследования полагали, что сохранившиеся диалектные и этнографические отличия среди литовцев есть результат длительного феодально-крепостнического периода, который способствовал консервации региональных культурных отличий^[22].

С другой стороны, в контексте европейских популяций литовцы занимают самостоятельное место, но исследования по наследуемой от матери потомкам обоего пола митохондриальной ДНК показывают у этих авторов примерно равное генетическое родство литовцев как славянским популяциям (поляки и русские), так и финно-угорским (эстонцы и финны), что отражает также и относительную географическую близость этих популяций, по Y-хромосоме (ДНК мужского населения) литовцы у авторов исследования оказывались ближе к финно-угорским группам (эстонцы и финны)^[22].

Среди современных литовцев выделяются две основные этнические группы литовцев — аукштайты (аукштайтийцы) и жемайты (жемайтийцы, устаревшее — жмудь), которые, в свою очередь, делятся на более мелкие этнографические группы. Из аукштайтов особо выделяются южане — дзуки (дзукийцы) и жители Занеманья — сувалки (сувалкийцы, судувы), а также особо выделяются литовцы-автохтоны Малой Литвы Клайпедского края и нынешней Калининградской области — малолитовцы (летувинники)^[23].

Именно на основе говора литовцев Малой Литвы сформировался нынешний литературный литовский язык^{[источник не указан 1584 дня]}.

Один из немногих народов в Европе, среди которых встречаются сказания о Всемирном потопе^[24].

• Клумпакоис — литовский народный танец.
• Сутартинес — литовское многоголосое пение.

До конца XIV века большинство предков литовцев оставались язычниками, некоторая часть исповедовала православие. Литва (Аукштайтия) была крещена в католицизм в 1387 году, а Жемайтия и того позже — в 1413 году. В XVI—XVII веках по Литве прокатились волны реформации, а затем контрреформации, которые, в основном, коснулись литовской знати. В настоящее время религиозные литовцы исповедуют преимущественно католицизм. Имеется незначительное число протестантов, православных и неоязычников. Православные традиции в основном утрачены, хотя ряд имён греческого происхождения (Никодим, Поликарп и др.) были популярны до середины XX века.