Блейк, Квентин

Блейк родился в 1932 году в Сидкапе, штат Кент, и был эвакуирован во время Второй мировой войны. Он посещал начальную школу Англиканской церкви Святой Троицы Ламорбей и гимназию Чизлхерста и Сидкапа, где его учитель английского языка Дж.Х. Уолш оказал на него влияние в литературе. Его художественному развитию в школьные годы способствовал контакт с художником и карикатуристом Альфредом Джексоном, мужем учителя латыни Блейка, который поощрял его первые работы в Punch, что привело к его первой публикации в возрасте 16 лет. В шестом классе учитель рисования, художник Стэнли Симмондс, признал таланты Блейка и оказал поддержку, познакомив с работами других художников^[8]. Он читал английскую литературу в Даунинг-колледже, Кембридж, под руководством Ф. Р. Ливиса с 1953 по 1956 год, получил диплом аспиранта в Институте образования Лондонского университета (1956—1957), а затем с 1957 года учился неполный рабочий день в Школе искусств Челси, а затем в Колледже искусств Камберуэлла^[9]. Он отрицал, что учеба в Кембриджском университете способствовала его художественному или творческому таланту^[10].

В 1960-х годах Блейк преподавал английский язык во Французском лицее Лондона, что укрепило его давнюю связь с Францией и завершилось награждением орденом Почетного легиона. Он преподавал в Королевском колледже искусств более двадцати лет, где с 1978 по 1986 год возглавлял отдел иллюстрации.

Первой книгой, которую проиллюстрировал Блейк, была «Замечательная кнопка» Эвана Хантера, опубликованная в 1961 году. В своей последующей карьере он приобрел репутацию верного, надежного и юмористического иллюстратора более 300 детских книг, в том числе написанных Джоан Эйкен, Элизабет Боуэн, Сильвией Плат, Роальдом Далем, Нильсом-Олофом Франценом, Уильямом Стейгом и доктором Сьюзом. Он проиллюстрировал первую книгу Сьюза «Великий день для Ап!» (1974). К 2006 году Блейк проиллюстрировал 323 книги, из которых он написал 35, а Даль ― 18. Блейк проиллюстрировал две первые книги Дэвида Уолльямса — «Мальчик в платье» (2008) и «Мистер Вонючка» (2009)^[11], а также ограниченные издания Общества Фолио, такие как «Дон Кихот», «Кандид» и «50 басен Лафонтена».

Блейк является покровителем проекта «Найтингейл», благотворительной организации, которая предоставляет искусство больницам. С 2006 года он работал в нескольких больницах и центрах психического здоровья в районе Лондона, детской больнице (hopital Armand Trousseau) в Париже и родильном доме в Анже, Франция^[12]. Эти проекты подробно описаны в книге Блейка 2012 года «Квентин Блейк: за пределами страницы», в которой описывается, как в свои семьдесят лет его работы все чаще появлялись за пределами страниц книг, в общественных местах, таких как больницы, театральные фойе, галереи и музеи^[13]. В 2007 году он спроектировал огромную фреску на ткани, подвешенную над ветхим зданием, расположенным прямо напротив входа на железнодорожный вокзал Сент-Панкрас и таким образом замаскировал его. Визуализация воображаемого комитета приветствия приветствует пассажиров, прибывающих на высокоскоростную железную дорогу Eurostar. Художник продолжил создавать произведения для медицинских учреждений. В 2015 году для лондонской больницы Грейт-Ормонд-Стрит он подготовил серию из 15 иллюстраций, предназначенных для комнаты семей неизлечимо больных детей^[14]. В 2016 году Блейк подарил набор принтов с персонажами Роальда Даля амбулаторному отделению офтальмологии больницы Сток-Мандевилл^[15]. Для нового крыла Детской больницы Шеффилда он создал крупномасштабные виниловые иллюстрации и гравюры, размещённые в залах ожидания и палатах^[16]. В 2023 году Блейк выпустил серию работ, направленных на поддержку пациентов с деменцией. Творчество художника для больниц демонстрировалось на выставке «The Illustrated Hospital» («Иллюстрированная больница») в 2024 году.

Блейк является попечителем-основателем «Дома иллюстрации», центра в Лондоне для выставок, образовательных мероприятий и мероприятий, связанных с искусством иллюстрации. Он также стал предметом первой выставки на этом месте под названием «Внутренние истории», которая открылась в июле 2014 года. В августе 2020 года было объявлено, что центр переедет в Машинное отделение 18 века в Нью-Ривер-Хед в районе Клеркенуэлл в Лондоне и будет переименован в Центр Квентина Блейка для иллюстрации^[17]. Открытие Центра запланировано на май 2026 года на территории бывшей водопроводной станции Нью-Ривер-Хед в районе Клеркенуэлл. Он станет крупнейшим в мире пространством, посвящённым искусству иллюстрации^[18]. К открытию приурочены три дебютные выставки: «Quentin Blake: Performance», «MURUGIAH: Ever Feel Like…» и «Queer as Comics»^[19].

Блейк является членом Клуба искусств Челси^[20]. Он является покровителем Общества Блейка, общества искусств и гуманитарных наук Даунинг-колледжа. Он также является покровителем благотворительной организации «Большой розыгрыш»^[21], целью которой является привлечение людей к рисованию. Блейк является сторонником и послом международной неправительственной организации по защите прав коренных народов «Выживание» (Survival International). В 2009 году он сказал: «Для меня „Выживание“ важно по двум причинам: во-первых, я считаю правильным, что мы должны оказывать помощь и поддержку людям, которым угрожает созданное нами индустриальное общество и, во-вторых, в более общем плане это дает важный сигнал о том, как мы все должны заботиться о мире. Ее послание является самым фундаментальным из всех благотворительных организаций, с которыми я связан»^[22].

В 1970-х годах Блейк время от времени выступал ведущим детской программы Би-би-си «Джеканори», рассказывая истории, когда он иллюстрировал их на холсте. В 1993 году он разработал пять почтовых марок британского рождественского выпуска с эпизодами из Рождественской песни Чарльза Диккенса. Помимо детских книг, Блейк также является дизайнером логотипа сети магазинов «Печенье Бена»^[23]. Он разработал несколько иллюстраций для шотландского телесериала «Писк!». Кроме того, Блейк был художником, создавшим комикс «Уолдо и Ванда»^[23].

С 1 июля по 21 сентября 2025 года в лондонском Музее подкидышей (Foundling Museum) прошла выставка «Портреты подкидышей: Квентин Блейк» ('The Foundling Portraits: Quentin Blake'). На ней были представлены работы художника из серии «Молодые лица» ('Young Faces')^[24].

Блейк никогда не был женат и не имеет детей.