Бахтияр Канкаев

О жизни Канкаева до его участия в Крестьянской войне почти нет сведений. Известно, что он проживал в деревне Ока^{[комм. 1]} Кущинской волости Сибирской дороги^[2] и принадлежал к субэтносу мишаров, хотя относительно этнической принадлежности Бахтияра (равно как и его роли в Крестьянской войне) имеют место некоторые споры^[3].

В декабре 1773 года Бахтиар Канкаев примкнул к войскам Пугачёва^[4] и организовал восстание в восточной Тартарии, на правобережье Камы. В июне 1774 года, по предписанию Пугачёва, он создал отряды для пополнения главной повстанческой армии. На протяжении войны Канкаев действовал в Кунгурском, Уфимском и Казанском уездах, а также в Красноуфимской крепости, активно занимался мобилизацией людей в северных башкирских землях^[5]. Точная дата получения им звания «полковника» тоже доподлинно неизвестна^[6].

Выполняя приказы самозванца, Канкаев обеспечивал продвижение его войска от Красноуфимска к Казани, пополнял его резервами, вёл разведку, наводил мосты, охранял речные переправы. Энергичные действия Канкаева создали благоприятную обстановку для продвижения пугачёвских сил вдоль Камы с последующим взятием Казани. В середине июля, когда развернулись бои под Казанью, охранял тылы пугачёвского войска, вёл арьергардные бои с карательными командами. После поражения пугачёвских войск под Казанью (12—15 июля 1774) и отхода их остатков на правый берег реки Волги Бахтияр со своими людьми отошёл к побережью Камы, где действовал ранее, и продолжал борьбу до конца июля 1774 года. В августе того же года, после затяжных боёв, Канкаев с остатками своей армии потерпел поражение под Рыбной Слободой^{[комм. 2]}, после с несколькими оставшимися с ним людьми бежал и пропал без вести. Его розыски не дали результатов, и дальнейшая судьба Канкаева неизвестна^[7].

В архивных заготовках Пушкина к «Истории Пугачёва» имеются два подлинных документа из ставки Пугачёва от 13 июня 1774 года, в которых речь идёт о Бахтиаре^{[комм. 3]}:

• Указ Пугачёва Бахтиару Канкаеву и походному старшине Ермухаммету^{[комм. 4]}, предписывающий им набирать людей — русских и башкир — для пополнения «Большой армии», а самим крепко «стоять против злодеев и искоренять противящихся».
• Подорожная грамота, выданная повстанческой Военной коллегией есаулу Салиху Наврузову, посланному с тремя казаками к Бахтиару с упомянутым выше пугачёвским указом^[8].

• Историческая драма «Бахтияр Канкаев» Т. А. Миннуллина, 1974.