Азовская губерния (1775—1783)

В 1774 году убедительной победой Российской империи закончилась русско-турецкая война; по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору Россия получала значительные территориальные приобретения в Приазовье и Северном Причерноморье (части территории современных Запорожской, Днепропетровской, Донецкой, Луганской, Ростовской, Херсонской области, а также Краснодарского края и Крыма). В 1775 году из территории Бахмутской провинции, оставшейся в Новороссийской губернии после того, того, как значительная часть территории была выделена в Слободско-Украинскую губернию и Землю донских казаков, и земель, отошедших к России по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору, была создана вторая Азовская губерния. Фактически это была временная административно-территориальная единица, созданная на переходный период, пока шло освоение присоединённых земель и строительство Екатеринослава — будущей столицы новой большой административной единицы, в состав которой должны были войти новые земли. Азовская губерния состояла всего из двух единиц — остатка от Бахмутской провинции и вновь созданной на короткий срок Азовской провинции, в состав которой вошла Земля Донских казаков (на территории которой было учреждено войсковое гражданское право).

В связи с важным военным значением этой территории, Азовская губерния, как и Санкт-Петербургская губерния, со своего основания управлялась императорским наместником генерал-губернатором Потёмкиным. Губернатором был Василий Алексеевич Чертков.

В 1775—1778 годах губернская администрация располагалась в Белёвской крепости (ныне Берестин Харьковской области Украины). В 1778—1783 годах административным центром был город «Екатеринослав на реке Кильчень» (ныне — город Самар (Новомосковск); Екатеринослав было решено перенести в другое место).

С 1775 года начался процесс упразднения провинций во всей Российской империи; к 1778 году была упразднена Азовская провинция Азовской губернии и Земля Донских казаков напрямую входила в состав губернии.

Перепись населения губернии проводилась в 1778 году^[1].

С 1779 года, в ходе начавшейся административной реформы Екатерины II, губернии преобразовывались в наместничества. Земля Донских казаков получала особый статус и постепенно определялись её границы, а вся остальная часть второй Азовской губернии была разделена на девять уездов^[2].

В 1783 году Азовская губерния была объединена с Новороссийской губернией в новое большое единое административно-территориальное образование — Екатеринославское наместничество. Земля Донских казаков к этому времени уже обладала особым статусом и лишь временно, на короткий срок, вошла в состав нового наместничества, в процессе выделения в самостоятельную административно-территориальную единицу Российской империи.