Область расположена между 54° и 73° с. ш. и 103° и 171° в. д.; граничит на севере с Северным Ледовитым океаном, на западе с Енисейской губернией, границей с которой служат реки Илимцея, приток Нижней Тунгуски, и Анабара, впадающая в Северный Ледовитый океан; между этими реками границей служит воображаемая ломаная линия, показанная на наших картах так, что реки, всецело принадлежащие Якутской области — Оленёк и Вилюй — представлены берущими начало в Енисейской губернии.
По пространству Якутская область составляет 1/3 часть всей Сибири и 2/3 Европейской России; это самая обширная из всех губерний и областей Империи. Несмотря на ряд ученых экспедиций, она ещё мало исследована.
Основную массу населения Якутской области составляли якуты (91,5 %), русские 7,5 %, а также представители других народностей — 1 %.
На 1900 г. в Якутской области проживало 262 703 (мужчин 134 134, женщин 128 569). Из этого числа русских с незначительным числом представителей других народностей (русских подданных) — 21 045, якутов — 224 110, других традиционных местных народностей — 17 539, иностранцев 9.
На 100 мужчин в Якутской области приходилось 96 женщин. Диспропорция особенно остро ощущалась среди войскового сословия: среди регулярного войска и казаков (на 100 мужчин 33 женщины) и среди ссыльных (на 100 мужчин 40 женщин).
Православных 256737, католиков — 193, армяно-григориан — 2, протестантов — 23, раскольников и сектантов — 1731 (в том числе скопцов 1240), иудеев — 510, мусульман — 1896, представителей традиционных верований — 1610.
Самыми многочисленными в области являлись якуты (самоназвание — саха). Якуты достигли известной степени культуры, о чём свидетельствуют богатство их языка, способность выражать на нём отвлечённые понятия, произведения устного народного творчества, сложная орнаментация вышивок и серебряных изделий, кузнечное производство и целая иерархия общественных подразделений на улусы и наслеги.
Русские, проживавшие на Оленьке, Яне, Алдане, Индигирке и Колыме, почти объякутились, отчасти забыли свой язык, изменили строй жизни. Самая наружность их, вследствие браков с местными жителями, изменилась; уровень владения русским языком был довольно низок.
В 1900 г. Якутская область избавлена от водворения в неё ссыльных, кроме осуждённых за преступления против религии и государства. До издания этого закона ежегодно ссылалось всякого рода рецидивистов до 200 человек.
За последние 7 лет было сослано всякого рода преступников 1300 чел. За ссыльными следовали их жены и дети, так что число сосланных в область возросло до 6190 человек. Половину их составляли уголовные преступники, около 1/3 сектанты, остальные политические.
Скопцы принесли немалую пользу местному населению и всему краю, развив в нём земледельческие знания.
Духоборы, поселенные в 20 верстах от села Амгинского и на урочище Магон (Маган), близ Якутска, образовали 2 селения и за три года пребывания в области зарекомендовали себя как трезвые, честные, трудолюбивые люди.
В отличие от якутов, прочие местные жители — тунгусы (эвенки), ламуты (эвены), юкагиры, чуванцы — племена монгольского типа. В 1889 г. повальная оспа истребила всех коряков, значительное число чуванцев и юкагиров.
Округа делились на полицейские участки, участки — на волости и сельские общества, а инородческие местности — на улусы с наслегами и роды. Всего в области было 12 полицейских участков, 8 русских и 1 инородческая волость, с 169 населёнными местами (в том числе 99 инородческих и 12 населённых ссыльными скопцами), якутских улусов 15, с 251 наслегом (селением), и 36 родов других инородцев.
Городами официально считались Якутск и 4 окружные: Олекминск, Вилюйск, Верхоянск, Средне-Колымск.
После основания Якутска в 1632 году появилась необходимость административно закрепить отдалённые территории Якутии за Русским государством. В 1638 году был образован Якутский уезд.
Согласно утверждённому в 1822 году «Учреждению для управления Сибирских губерний», Якутская область была разделена на 5 округов: Верхоянский, Вилюйский, Олёкминский, Среднеколымский, Якутский.
20 апреля 1920 года по решению Сибирского революционного комитета (Сибревком) Якутская область была присоединена к Иркутской губернии на правах особого района. 21 августа 1920 года Сибревком восстановил административную самостоятельность Якутии на правах губернии[4][5]. 27 апреля 1922 года в составе РСФСР была образована Якутская АССР, включившая в себя Якутскую губернию без района Нижней Тунгуски, (который вошёл в состав Киренского уезда Иркутской губернии), Хатанго-Анабарский район Енисейской губернии, Олёкминско-Сунтарскую волость Киренского уезда Иркутской губернии и все острова Северного Ледовитого океана, расположенные между меридианами 84° и 140½° восточной долготы. В настоящее время большая часть этой территории входит в Республику Саха (Якутия).
Герб области c официальным описанием, утверждённый Александром II (1878)
Герб Якутской области, созданный на основе переработки городского герба Якутска, был утверждён императором Александром II 5 июля 1878 года: «В серебряном щите, чёрный орёл, держащий в когтях червлёного соболя.
Щит украшен Древнею Царскою короною и окружён золотыми дубовыми листьями, соединёнными Александровскою лентою».
↑Департамент по архивному делу Республики Саха.Часть II // Путеводитель по фондам Национального архива Республики Саха. — Якутск, 2014. — С. 580. — (Часть II).
↑Борьба за установление и упрочение Советской власти в Якутии: сборник документов и материалов / сост.: Тебекин Д. А., Николаева В. В. ; редкол.: Гоголев З. В. и др.. — Якутск: Академия наук СССР, 1961. — С. 50. — 403 с. — (Часть 2. Книга 1).
Памятная книжка Якутской области на 1863 год. СПб.1864,сс.6; 115.
Административно-политическое строение Союза ССР: (материалы о территориальных преобразованиях с 1917 года по 1 июля 1925 года) / С. И. Сулькевич, консультант Адм. Комис. ВЦИК. — Ленинград: Государственное издательство, 1926. 300 с.: таблицы — Перечень республик, областей и губерний с данными о площадях и населении по исчислению ЦСУ на 1 января 1925 года.
Список губерний, уездов и волостей Сибири на 1 марта 1921 года; Информационно инструкторский политотдел Отдела Управления Сибревкома; Государственное издательство Сибирское областное отделение; г. Омск; ст. 20.
Примечания: Курсивом выделены исторические, переименованные или упразднённые на 1 января 1914 года территориальные единицы. 1 Образованы или переименованы после 1 января 1914 года; 2 Временная губерния Галицийского генерал-губернаторства во время Первой мировой войны; 3 По 1796 год.