Led Zeppelin II

Альбом был задуман во время напряжённых гастролей группы с января по август 1969 года: за это время музыканты отыграли четыре европейских и три американских концертных тура^[2]. Каждая песня записывалась отдельно: их сводили и продюсировали в различных студиях в Великобритании и Северной Америке. Материал для альбома сочинялся прямо по ходу турне: во время пауз между концертами (как правило длившихся пару часов), музыканты резервировали студию и начинали процесс записи, зачастую звук получался спонтанным^[2]. Басист Джон Пол Джонс вспоминал: «Мы много гастролировали. Риффы Джимми [Пейджа] получались резкими и яростными. Многие из них были придуманы на сцене, особенно во время длинной, импровизационной части песни „Dazed and Confused“. Мы отмечали хорошие варианты и заезжали в студию по пути на следующее шоу»^[3].

Некоторые из звукозаписывающих студий, в которых останавливалась группа, не располагали передовым оборудованием. Студия в Ванкувере, прозванная музыкантами «хижиной» (англ. the hut)^[4], имела восьмидорожечный рекордер, у которого не было даже порта для наушников^[5][6]. Солист группы Роберт Плант позже рассказал о процессе сочинения и записи, заявив: «На самом деле, всё это было сумасшествием. Мы сочиняли песни в номерах отелей, затем записывали ритм-секцию в Лондоне, добавляли вокал в Нью-Йорке, накладывали губную гармонику в Ванкувере, а затем возвращались, чтобы закончить микширование в Нью-Йорке»^[7].

Овердаббинг для песен «Thank You», «The Lemon Song» и «Moby Dick» был сделан во время турне, микшированием «Whole Lotta Love» и «Heartbreaker» также занимались по ходу гастролей. Позже Пейдж заявил: «Другими словами, часть материала вышла из репетиций для очередного тура»^[6].

Рекорд-сессии проходили в студиях Olympic и Morgan Studios в Лондоне; A&M, Quantum, Sunset, Mirror Sound и Mystic Studios в Лос-Анджелесе, штат Калифорния; Ardent Studios в Мемфисе, штат Теннесси; A & R, Juggy Sound, Groove and Mayfair Studios в Нью-Йорке; и «хижине» в Ванкувере^[4]. Продюсером альбома был Джимми Пейдж, который уже выступал в этой роли при создании дебютного диска группы; он пригласил себе в помощники Эдди Крамера, чтобы использовать его навыки и методы записи. Продюсерская работа Крамера с Джими Хендриксом очень впечатлила участников коллектива, и в особенности Пейджа. Эксперт по Led Zeppelin Дэйв Льюис написал о продюсировании пластинки: «Это альбом оказался триумфом, в частности, по качеству продюсирования, он и сегодня по-прежнему звучит свежо. В немалой степени этому способствует успешный союз Пейджа и Крамера в продюсерской комнате»^[5]. Это партнёрство было особенно показательно в центральной части трека «Whole Lotta Love». Позже Крамер заявил: «Знаменитый микс „Whole Lotta Love“, где всё „съезжает с катушек“, является нашей с Джимми комбинацией — суетящихся над маленьким контрольным пультом, крутящих все регуляторы, известные человеку»^[5].

В другом интервью Крамер похвалил Пейджа за звучание альбома, которое было достигнуто, несмотря на противоречивые условия записи: «Мы создавали этот альбом по частям. Порой мы работали над некоторыми треками в самых странных студиях, которые вы можете себе представить. Среди них были дешёвые заведения — с дырами в стене. Но в итоге всё это звучало чертовски изумительно. Led Zeppelin II звучал очень цельно, потому что во главе был один парень, это был г-н Пейдж»^[8]. Пейдж и Краммер свели альбом за два дня в студии A & R Studios^[8].

	«Whole Lotta Love»
	Первый сингл альбома, его звучание отмечено сильным влиянием блюза, а лирика содержит сексуальный подтекст. Во время всей песни на переднем плане звучит гитарный рифф Пейджа.
Помощь по воспроизведению

Получившиеся композиции отражают «сырое», эволюционирующее звучание группы, а также их навыки в качестве концертных исполнителей. Одной из особенностей альбома было развитие лирических тем, заложенных Робертом Плантом в дебютном альбоме коллектива; он создал работы, которые будут более известными массовому слушателю и, пожалуй, более влиятельные^[9][10]. Песни «Whole Lotta Love» и «The Lemon Song» имеют сексуальный подтекст, последняя из них содержит метафору, в которой, по словам одного музыкального критика, автор обращается «к неизвестной леди и просит выжать его „лимон“, пока сок не потечёт у него между ног»^[11]. Позже Плант заметил по этому поводу:

Также, на Led Zeppelin II имели место эксперименты с другими музыкальными стилями и звуковыми приёмами. Одними из ярких примеров были песни: «What Is and What Should Never Be» и «Ramble On» (на них Пейдж играет на акустической гитаре) концепция «тихо-громко-тихо» и лирическая баллада «Thank You», навеянная поп-музыкой. Связи со своей мистической атмосферой, «Ramble On» стал одним из пионеров слияния хард-рока с фэнтезийной тематикой, которая частично проистекала из психоделического рока двух-трёхлетней давности, а также из личного интереса Планта к произведениям Р. Р. Толкина^[5]. Это музыкальное направление позже достигнет апогея в альбоме Led Zeppelin IV (а также в творчестве множества последующих групп, которые стали эксплуатировать эту тему). Напротив, инструментальная композиция «Moby Dick» содержит длинное соло ударника Джона Бонэма; во время последующих концертов Led Zeppelin он мог импровизировать во время этого соло до получаса^[5].

Значительный вклад в звучание этого альбома внёс Джимми Пейдж, так как его соло в песне «Heartbreaker» стало популярно среди молодых рок-гитаристов, и иллюстрирует стремительное завоевание аудитории^[5]. Led Zeppelin II является первым альбомом, где Пейдж играет на электрогитаре Gibson Les Paul (1959 года выпуска) — впоследствии он стал одним из главных популяризаторов этой модели. Его новаторские методы записи и эффекты микрофона т. н. англ. drum miking на треках «Ramble On» и «Whole Lotta Love» также продемонстрировали его высокую квалификацию, находчивость и оригинальный подход в качестве продюсера^[13]. Журнал Rolling Stone назвал гитарный рифф Пейджа в песне «Whole Lotta Love» «одним из самых волнующих гитарных риффов в рок-н-ролле»^[14]. Джон Пол Джонс поделился мнением о вкладе своего коллеги:

Материал альбома также иллюстрирует совершенствование вокальной техники Планта^[15], а также его развитие как серьёзного автора текстов^[6]. Имя Планта было удалено из списка музыкантов первого альбома, в связи с его обязательствами по контракту, который он подписал с фирмой CBS Records, в качестве сольного исполнителя. Его вклад в такие песни как «What Is and What Should Never Be» и «Ramble On» были предвестниками музыкального развития группы^[5]. Плант прокомментировал, что только во время сессий для Led Zeppelin II он начал чувствовать себя «в своей тарелке», находясь в студии вместе с Led Zeppelin. В интервью 2008 года для журнала Uncut, он заявил: «Во время записи Led Zep I (1969), я был несколько обеспокоен, я считал, что должен покинуть группу в любом случае. Я чувствовал себя дискомфортно, потому что ко мне предъявляли много требований по поводу вокала — все, в отношении материала Zeppelin. И я очень нервничал, и не очень-то наслаждался процессом до начала периода Led Zep II»^[16].

Обложку альбома создал дизайнер Дэвид Джунипер, которого участники группы попросили «просто придумать что-то необычное». Для своего фотомонтажа он взял за основу старую фотографию асов эскадрильи истребителей Jasta 11 под командованием «Красного барона» Манфреда фон Рихтгофена^[5][17], т. н. «Воздушный цирк».

Все оригинальные лица были изменены или заменены, Джунипер добавил некоторым пилотам бороды и очки^[18]. В своей работе дизайнер использовал, новаторскую для того времени технику сочетания коллажа/фотографии с аэрографической иллюстрацией. Помимо участников Led Zeppelin, лица которых были взяты из публичного фото 1969 года, на фото были представлены: блюзмен Блайнд Вилли Джонсон (возможно, это был джазовый трубач Майлз Дэвис), актриса Мэри Воронов и астронавт Фрэнк Борман^[18][19]. Альбом в Британии иногда называли «Brown Bomber» — имея в виду контур цеппелина на буром фоне^[5].

Рецензии

Оценки критиков
Источник	Оценка
Allmusic	[20]
BBC Music	(позитивная)[21]
Blender	[22]
Роберт Кристгау	B[23]
Entertainment Weekly	A+[24]
Pitchfork Media	10/10[25]
Q	[26]
Rolling Stone	(негативная)[27]
Rolling Stone Guide	[28]
Yahoo! Music	(позитивная)[29]

Альбом был выпущен 22 октября 1969 года на лейбле Atlantic Records, с предварительных заказов на 400.000 копий. Рекламная кампания была построена вокруг слогана — «Led Zeppelin — единственный способ летать» и «Led Zeppelin II — теперь летающий»^[5][30]. В коммерческом плане Led Zeppelin II стал первым альбомом группы, который добрался до первого места хит-парада № 1 в США, дважды сместив с вершины пластинку Abbey Road группы The Beatles; альбом Led Zeppelin был № 1 американского чарта в течение семи недель. К апрелю 1970 в Америке было продано 3 миллиона дисков. На родине музыкантов альбом поднялся на первое место в феврале 1970 года и пробыл в черте UK Albums Chart 138 недель кряду^[5].

Также, альбом включал самый большой хит Led Zeppelin на тот момент — «Whole Lotta Love». В январе 1970 года этот сингл достиг 4-й позиции в чарте Billboard Hot 100 — после того, как боссы Atlantic вопреки желанию группы выпустили короткую версию песни на грампластинке формата 45'. Би-сайд этого сингла — «Living Loving Maid (She’s Just a Woman)», — также стал хитом, добравшись до 65-й строчки хит-парада Bollboard в апреле 1970 года. Альбом способствовал международной славе Led Zeppelin в качестве талантливого концертного коллектива; в следующем году музыканты продолжали неустанно гастролировать, первоначально выступая в клубах и танцевальных залах, затем на более вместительных площадках и, в конце концов, на стадионах, попутно с ростом их популярности^[31].

В 1970 году арт-директор пластинки Давид Джунипер был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучшее оформление альбома», за обложку к Led Zeppelin II^[5]. 10 ноября 1969 года альбом получил золотой сертификат от Ассоциации звукозаписывающей индустрии Америки, а к 1990 году его продажи составили более 5 миллионов экземпляров. 14 ноября 1999 года в США было продано более 12 миллионов копий Led Zeppelin II^[32]. В 2014 году, благодаря переизданию, альбом вернулся в Top 10 чарта Billboard, поднявшись на девятое место^[33].

Многие музыкальные критики называли Led Zeppelin II «хрестоматией» для хэви-метал-групп, которые были последователями заложенных в нём музыкальных идей^[9][34]. Композиции с блюзовой основой, такие как «Whole Lotta Love», «Heartbreaker», «The Lemon Song», «Moby Dick» и «Bring It On Home» отмечались экспертами как классика жанра, где гитарный рифф (а не вокальной припев или куплет) имеет главенствующее место в песне и содержит ключевой «хук»^[5]. Такие приёмы и акценты были нетипичны для популярной музыки того времени^[9]. Гитарное соло Пейджа в «Heartbreaker», включающее быстрый тэппинг при помощи одной лишь левой руки, оказало ключевое влияние на творчество последующего поколения метал-гитаристов и «шреддеров», таких как Эдди Ван Хален и Стив Вай^[35]. Как правило, этот альбом считается одной из самых влиятельных записей в рок-музыке, а также предшественником хэви-метала^[9]. Оказав неоценимый вклад в развитие жанра, он вдохновлял множество других рок-групп, включая Aerosmith, Iron Maiden и Guns N' Roses^[9][36].

С момента своего выхода многие критики и музыкальные журналисты отмечали Led Zeppelin II в качестве одного из самых влиятельных альбомов рок-музыки. Он получил несколько наград от музыкальных изданий, зачастую находясь на верхних позициях различных списках а-ля «Лучший альбом»^[37]. В 1989 году Spin поставил альбом на пятую строчку в своём рейтинге «25 величайших альбомов всех времён»^[37]. В 2000 году журнал Q поместил Led Zeppelin II 37-е место в списке «100 величайших британских альбомов всех времён»^[38]. В 2003 году журнал Rolling Stone поставил альбом на 75-ю позицию списка «500 величайших альбомов всех времён»^[14].

(*) означает неупорядоченный список.

В издании на компакт-кассетах первая сторона заканчивалась на песне «Heartbreaker», а вторая начиналась с трека «Thank You».

• Джимми Пейдж — гитара, бэк-вокал, терменвокс («Whole Lotta Love»), продюсер
• Роберт Плант — вокал, губная гармоника
• Джон Пол Джонс — бас-гитара, орган, бэк-вокал
• Джон Бонэм — ударные, бэк-вокал

• Барри Даймент — звукоинженер (адаптировал оригинальную ленту для переиздания на CD в 1987 году)
• Джордж Чкианц — звукоинженер на «Whole Lotta Love» и «What Is and What Should Never Be»
• Питер Грант — исполнительный продюсер
• Крис Хьюстон — звукоинженер на «The Lemon Song» и «Moby Dick»
• Энди Джонс — звукоинженер на «Thank You»
• Эдди Крамер — звукоинженер, микширование
• Боб Людвиг — мастеринг, звукоинженер
• Джордж Марино — engineering (ремастеринг CD, 1990 г.)
• Джон Дэйвис — engineering (ремастеринг CD, 2014 г.)