Эллинг, Кёрт

Родился 2 ноября 1967 года в Чикаго, штат Иллинойс. Вырос в Рокфорде, штат Иллинойс. Отец Эллинга служил в местной лютеранской церкви, оказав глубокое влияние на первоначальное увлечение сына музыкой. Благодаря ему Эллинг с юных лет познакомился с хоровым пением, участвуя в церковных хорах, которые делали упор на духовную музыку и классический репертуар, включая произведения И. С. Баха, И. Брамса и более ранние традиции, такие как григорианское пение XII века. В подростковом возрасте учился играть на фортепиано, скрипке, валторне и ударных инструментах^[4].

С 1985 по 1989 год учился в колледже Густава Адольфа в Сент-Питере, штат Миннесота, где получил степень бакалавра истории с дополнительной специализацией в области религии. После окончания университета поступил в богословскую школу Чикагского университета, где изучал философию религии, стремясь получить степень магистра богословия. Продолжал обучение до 1992 года, пока не сосредоточился на музыке^[5]. Получил степень магистра богословия много лет спустя, в 2017 году.

Во время учёбы в богословской школе открыл для себя джаз как живую форму искусства, находясь под влиянием таких вокальных ансамблей, как Lambert, Hendricks & Ross, чьи техники скэта и джазового вокализа сформировали его зарождающийся интерес к импровизационному пению. На протяжении всех лет обучения в семинарии совмещал академические занятия с активным участием в джазовой сцене Чикаго, постоянно выступая в местных клубах. На одном из концертов в клубе Green Mill Cocktail Lounge познакомился с пианистом Лоуренсом Хобгудом, с которым впоследствии сотрудничал в течение 20 лет^[6].

В 1992 году сделал демозапись, демонстрирующую его новаторский вокальный стиль, которая привлекла внимание руководителей Blue Note Records, что привело к подписанию контракта с лейблом в 1995 году. Выпущенный в том же году дебютный альбом Эллинга Close Your Eyes, спродюсированный им вместе с Лоуренсом Хобгудом, принёс вокалисту первую номинацию на премию Грэмми в категории «Лучшее джазовое вокальное исполнение». В конце 1990-х годов выпустил ещё три номинированных на Грэмми альбома и получил высокие оценки специалистов, пишущих о джазе — с 1997 по 1999 год критики журнала DownBeat признавали его талантом, заслуживающим большего признания, что проложило путь к его последующему доминированию в категории «Мужской вокалист», начиная с 2000 года^[7]. В 1999 году стал членом попечительского совета Национальной академии искусства и науки звукозаписи, а в 2003 году был избран заместителем председателя и занимал эту должность два срока.

Выпустив на Blue Note шесть пластинок, каждая из которых была номинирована на Грэмми, расстался с лейблом и подписал в 2005 году контракт с компанией Concord Jazz. В 2006 году принял участие в телевизионной программе «Легенды джаза» — в эпизоде «Джазовые вокалисты» исполнил популярную песню «She’s Funny That Way» и спел дуэтом с Элом Джерро джазовый стандарт «Take Five». Запись была выпущена на CD и DVD.

В апреле 2007 года выпустил записанный при участии Боба Минцера и Крисчена Макбрайда альбом Nightmoves, принёсший ему очередную номинацию на Грэмми. 21 января 2009 года выступил в концертном зале Линкольн-центра с программой, посвящённой пластинке Джона Колтрейна и Джонни Хартмана John Coltrane and Johnny Hartman 1963 года. Появившаяся в апреле того же года пластинка Dedicated to You: Kurt Elling Sings the Music of Coltrane and Hartman с записью этого концерта победила в категории «Лучший джазовый вокальный альбом» на 52-й церемонии вручения Грэмми.

В 2010 году продемонстрировал, что ему подвластны далеко не только джазовые произведения, и записал спродюсированный Доном Вазом диск The Gate, в который наряду с композициями Майлза Дэвиса и Херби Хэнкока вошли песни Beatles, Стиви Уандера, Джо Джексона и King Crimson. Альбом был номинирован на Грэмми.

В 2012 году в очередной раз попал в число претендентов на Грэмми с альбомом 1619 Broadway — The Brill Building Project, посвящённым знаменитым авторам песен, работавшим на Бродвее в здании Brill Building^[8]. Номинированная на Грэмми пластинка стала последней совместной работой Эллинга и Лоуренса Хобгуда. В 2015 году выпустил альбом Passion World с известными произведениями из разных уголков света: Кубы, Франции, Бразилии, Шотландии, Исландии и других стран^[9]. Пластинка, записанная при участии Гэри Версаче, Кендрика Скотта, Ришара Гальяно, Сары Газарек, Шотландского национального джазового оркестра, Тиля Брённера и германского оркестра WDR Big Band, вошла в число лучших альбомов года по версии сайта AllMusic.

В 2016 году сам спродюсировал свой первый рождественский альбом The Beautiful Day: Kurt Elling Sings Christmas^[10].

В 2018 году выпустил включённый сайтом AllMusic в число лучших пластинок года альбом Questions, в создании которого участвовали Брэнфорд Марсалис, Джефф «Тэйн» Уоттс, Джои Кальдераззо и Маркис Хилл^[11]. За ним в 2020 году последовал записанный с пианистом Данило Пересом диск Secrets Are the Best Stories, принёсший вокалисту вторую премию Грэмми. В конце того же года основал вместе с гитаристом и продюсером Чарли Хантером, барабанщиком Кори Фонвиллем и мультиинструменталистом Ди Джей Харрисоном фанк-группу SuperBlue. Их дебютная пластинка SuperBlue (2021) была номинирована на Грэмми^[12]. За ней последовали появившиеся в 2023 году альбом SuperBlue II: The Iridescent Spree и мини-альбом SuperBlue: Guilty Pleasures, Vol. 1.

В 2024 и 2025 годах выпустил три дуэтных альбома с пианистами: Wildflowers, Vol. 1 с Салливаном Фортнером, Wildflowers, Vol. 2 с Джои Кальдераззо и Wildflowers, Vol. 3 с Кристианом Сэндсом^[3]. В начале 2025 года основал вместе со своим импресарио Брайаном Фариной лейбл Big Shoulders Records, выпустивший в мае мини-альбом проекта SuperBlue SuperBlue: Guilty Pleasures, Vol. 2, и дебютировал на Бродвее в роли Гермеса в мюзикле «Хейдстаун»^[13]. В том же году присоединился к группе Yellowjackets во время европейского турне с программой, посвящённой ансамблю Weather Report^[14].

13 февраля 2026 года Эллинг выпустил альбом In The Brass Palace, записанный в сопровождении WDR Big Band под управлением Боба Минцера^[15][16].

• Опрос критиков: Вокалист года — 2000—2013, 2018, 2019, 2021—2025;
• Опрос критиков: Талант, заслуживающий большего признания — 1997, 1998, 1999, 2000;
• Опрос читателей: Вокалист года — 2002, 2004, 2006, 2008, 2009, 2011—2013, 2018—2022, 2024, 2025.

• Расширенный опрос критиков: Вокалист года — 2018;
• Опрос читателей: Вокалист года — 1998, 2000, 2001, 2002, 2008, 2010, 2011, 2012, 2018, 2021.
• Опрос читателей: Лучший новый альбом — 1619 Broadway — The Brill Building Project (2012).

• Вокалист года — 2000, 2002, 2006, 2007, 2009—2012, 2018—2025.

• Альбом года: The Gate (2011);
• Вокалист года — 2006.

• Edison Jazz Oeuvreprijs (Награда за прижизненные достижения) — 2014;
• Лучший джазовый вокал: альбом The Gate — 2011.

• Лучший джазовый ансамбль: Квартет Брэнфорда Марсалиса при участии Кёрта Эллинга: альбом Upward Spiral — 2017;
• Вокалист года: альбом The Gate — 2012.

• Международный джазовый исполнитель года — 2013^[25].

• Джазовый вокал: The Questions — 2018;
• Премия Билли Холидей: Man In The Air — 2003;
• Премия Билли Холидей: The Messenger — 1997.

• Артист года — 2013.

• Международный исполнитель года — 2012.

• Джазовый ангел — 2018.

• Посол джаза — 2012.

• Coming of Age (Self Adhesive Records, 1991);
• Close Your Eyes (Blue Note, 1995);
• The Messenger (Blue Note, 1997^[27]);
• This Time It’s Love (Blue Note, 1998);
• Live in Chicago (Blue Note, 2000);
• Flirting with Twilight (Blue Note, 2001^[28]);
• Man in the Air (Blue Note, 2003^[29]);
• Nightmoves (Concord Jazz, 2007);
• Dedicated to You: Kurt Elling Sings the Music of Coltrane and Hartman (Concord, 2009);
• The Gate (Concord, 2011);
• 1619 Broadway — The Brill Building Project (Concord, 2012);
• Passion World (Concord, 2015);
• The Beautiful Day: Kurt Elling Sings Christmas (Okeh, 2016);
• The Questions (Okeh, 2018);
• Live in New York с Джеймсом Моррисоном (New Prescription Records, 2019);
• Secrets Are the Best Stories (Edition, 2020);
• Wildflowers, Vol. 1 c Салливаном Фортнером (Edition, 2024);
• Wildflowers, Vol. 2 с Джои Кальдераззо (Edition, 2024);
• Wildflowers, Vol. 3 с Кристианом Сэндсом (Big Shoulders, 2025);
• In The Brass Palace с WDR Big Band (Big Shoulders, 2026).

• SuperBlue (Edition, 2021);
• SuperBlue: The London Sessions (Live) [EP] (Edition, 2022);
• SuperBlue: The Iridescent Spree (Edition, 2023);
• SuperBlue: Guilty Pleasures [EP] (Edition, 2023);
• SuperBlue: Guilty Pleasures, Vol. 2 [EP] (Big Shoulders, 2024).

• Left to My Own Devices… (Naim, 2000);
• Crazy World (Naim, 2005);
• When the Heart Dances (Naim, 2009);
• Christmas (Circumstantial Productions, 2013).

• Live at MCG (2004);
• Old School, New Lessons (2006);
• Swing Out (2008).

• Боб Белден — Shades of Blue (Blue Note, 1996);
• The Manhattan Transfer — Swing (Atlantic, 1997);
• Yellowjackets — Club Nocturne (1998);
• Джоан Брэкин — Pink Elephant Magic (Arkadia Jazz, 1999);
• Чарли Хантер — Songs from the Analog Playground (2001);
• Джордж Фриман — At Long Last George (2001);
• Джеки Аллен — The Men in My Life (2003);
• Джон Вебер — Simple Complex (2004);
• Фред Херш — Leaves of Grass (2005);
• Тиль Брённер — Rio (2008);
• Джон Пиццарелли — Rockin' in Rhythm: A Tribute to Duke Ellington (2010);
• The Claudia Quintet — What Is the Beautiful? (Cuneiform, 2011);
• Ли Ритнауэр — Rhythm Sessions (Concord, 2012);
• Кейт Макгерри — Girl Talk (2012);
• Аки Ясиро — Live in New York (2013);
• Рене Флеминг — Christmas in New York (2014);
• Гарольд Мэйберн — Afro Blue (Smoke Sessions, 2015);
• Брэнфорд Марсалис — Upward Spiral (Marsalis Music/Okeh, 2016);
• Брэд Мелдау — Finding Gabriel (Nonesuch, 2019);
• Энн Хэмптон Кэллэуэй — Finding Beauty: Originals, Vol. 1 (Shanachie, 2023);
• Ван Моррисон — New Arrangements and Duets (Virgin, 2024);
• Оркестр Каунта Бейси и Дебора Сильвер — Basie Rocks! (Green Hill, 2025);
• Трио Джейка Мейсона — The Modern Ark (Soul Messin' Records, 2026).