Экарма

В настоящее время необитаем, хотя в 2007 году между мысами Лютый и Моховой было обнаружено два древних поселения, получивших условные название Экарма-1 и Экарма-2, предположительно относящиеся к охотской культуре раннего железного века^[5].

Древнее поселение Экарма-1 располагалось на 30-метровой приморской террасе в устье ручья и насчитывало 7 жилищ. Здесь были также обнаружены орудия труда из кремня. Экарма-2 располагалось на 20-метровой морской террасе и насчитывало 19 древних жилищ^[5].

По материалам съёмок Южного отряда Второй Камчатской экспедиции под руководством Мартына Шпанберга в 1738—1739 годах остров Экарма показан на «Генеральной карте Российской Империи» в Академическом атласе 1745 года под русским названием Нерпичий^[6] (в дальнейшем не сохранилось)^[7].

В 1760-х посланник камчатской администрации сотник Иван Чёрный заложил традицию порядкового исчисления островов и кучно расположенных субархипелагов Курильской гряды от Камчатки до Японии^[8]. Поэтому во времена гидрографических описаний конца 18 — начала 19 века остров также имел номерное обозначение в составе Курильской гряды — Восьмой^[9][10].

Симодский трактат 1855 года официально сделал остров владением Российской империи. Однако Петербургский договор 1875 года передал его во владение Японии.

В 1875—1945 гг принадлежал Японии.

Согласно административно-территориальному делению Японии остров стал относиться к уезду (гуну) Шумшу (Сюмусю в японском произношении), который охватывал не только сам Шумшу, но и все близлежащие Курильские острова до Шиашкотана и Мусира на юге включительно. Уезд в свою очередь входил с 1876 по 1882 год в состав провинции Тисима под управлением Комиссии по колонизации Хоккайдо; с 1882 до 1886 года — в состав префектуры Нэмуро, после — префектуры Хоккайдо^[11][12].

В 1945 году по итогам Второй мировой войны перешел под юрисдикцию СССР и включён в состав Сахалинской области РСФСР. С 1991 года в составе России, как страны-правопреемницы СССР^[13].

Используя в территориальном споре с Россией фактор Сан-Францисского мирного договора 1951 года, который не был подписан СССР, японское правительство, тем не менее, опирается на те варианты толкований договоренностей между союзниками — СССР, США, Великобританией и Китаем — которые подкрепляют японскую позицию. В частности, поскольку в Сан-Францисском договоре не оговаривается, в пользу какого государства Япония отказывается от своих прав на Курилы, принадлежность острова, по мнению японского правительства, до сих пор не определена, а за Россией признаётся лишь «фактический контроль»^[14][15].

Вблизи поселения Экарма-2 имеется памятный камень, установленный участниками советской экспедиции по Курильским островам в 1946 году^[5].

Остров окружён шестью соседними островами. В 29 км западнее Экармы расположен остров Чиринкотан. К северо-востоку расположены острова Харимкотан в 38 км и Онекотан в 57 км. Одноимённый пролив Экарма отделяет остров от более крупного острова Шиашкотан, расположенного в 8 км юго-восточнее. В 41 км южнее расположен остров Каменные Ловушки. В 84 км юго-западнее находится остров Райкоке.

Площадь 32,01 км². Остров представляет собой надводную часть вулкана Экарма (1170 м), имеет прямоугольную форму, по параллели около 8 км, меридионально — около 5 км. Горячие серные источники. Западная, охотоморская часть острова между мысами Шпилевой и Безводный состоит из крутых туфовых и лавовых склонов, лишённыx водотоков^[16]. На острове выделяют 19 ландшафтных контуров^[1].

Последнее извержние было зафиксировано в мае 1980 года. Тогда за ним наблюдали с морского судна, отметив что в воздух на высоту 1 км поднимались продукты извержения.

Уровень флористического богатства острова невысок из-за его удалённости от континента: здесь учтено менее 100 видов высших сосудистых растений (для сравнения, на Кунашире их 1067)^[17]. Вдоль побережья луговая травянистая растительность с редкими кустами ольхи. Растёт ягода водяника. Вокруг острова заросли морской капусты, водится сивуч (лежбище на северо-восточном мысу острова^[18]). Гнездятся птицы: глупыши^[19], топорки, чайки, сапсан^[20]. Из редких птиц 13 августа 2002 года на острове был замечен американский пепельный улит^[21].