Шиашкотан

Остров имеет форму восьмёрки. Длина 25 км, максимальная ширина 9 км. Площадь 120,82 км². Северная часть — п-ов Чупрова, южная — п-ов Никонова, разделённые перешейком Макарова около 1 км шириной. В северной части расположен действующий вулкан Синарка (934 м), в южной — Кунтоминтар (828 м). Издалека видна красноватая вершина уснувшего вулкана Ака^[6]. На острове широко распространены термальные источники, которые делятся на Северо-Шиашкотанскую и Кунтоминтарскую гидротермальные системы. В Северо-Шиашкотанская гидротермальной системе ярко выражена гидрохимическая зональность. Кунтоминтарская система имеет высокую температуру газов хлора и серы и два кратера для их выхода в одноимённом вулкане^[7][8].

Шиашкотан отделён проливом Севергина от острова Харимкотана, расположенного в 29 км северо-восточнее, проливом Экарма от острова Экарма, расположенного в 8 км северо-западнее. В 20 км южнее, в проливе Крузенштерна, расположены скалы Ловушки.

Наиболее удобна для стоянки морского транспорта бухта Отоме в западной части острова. Она защищена от сильных восточных и южных ветров, дующих с Тихого океана. Вход в бухту достигает ширины 3,7 км и находится между мысами Цуриганега и Хираисо. Но близко к берегам подходить нельзя из-за большого количества рифов^[6].

Древнейшее обнаруженное поселение относится к эпохе позднего дзёмона и охотской культуре и условно называется Мыс Ребристый-1^[9].

К 1736 году местные айны приняли православие и вошли в российское подданство путём уплаты ясака камчатским сотникам.

В 1760-х посланник камчатской администрации сотник Иван Чёрный заложил традицию порядкового исчисления островов и кучно расположенных субархипелагов Курильской гряды от Камчатки до Японии^[10]. Поэтому во времена гидрографических описаний конца 18 — начала 19 века остров также имел номерное обозначение в составе Курильской гряды — Седьмой^[11][12].

B первый российский период Шиашкотан отличался самым многочисленным населением из всех островов северо-курильской группы: российская опись 1831 года учла здесь 97 постоянных жителей^[4]. В 1872 году, по описям российских властей, 13 айнов погибло из-за извержения вулкана Синарка при сходе раскалённых пирокластических лавин^[13].

В 1875 году, после передачи острова Японии (Петербургский договор), часть оставшегося населения переехала на российские Камчатку и Алеутские острова, где они смешались с камчадалами, русскими и алеутами.

В 1875—1945 гг принадлежал Японии.

Согласно административно-территориальному делению Японии остров стал относиться к уезду (гуну) Шумшу (Сюмусю в японском произношении), который охватывал не только сам Шумшу, но и все близлежащие Курильские острова до Шиашкотана и Мусира на юге включительно. Уезд в свою очередь входил с 1876 по 1882 год в состав провинции Тисима под управлением Комиссии по колонизации Хоккайдо; с 1882 до 1886 года — в состав префектуры Нэмуро, после — префектуры Хоккайдо^[14][15].

Правительство Мэйдзи не хотело, чтобы обрусевшие айны жили в непосредственной близости от северной границы империи^[16]. В 1884 году оставшаяся часть айнов Шиашкотана была переселена японскими властями на Шикотан^[17].

В 1893 году, 9 членов японского патриотического общества «Чисима-Хокогигай» («Освоение Курильских островов»), которое возглавлял энтузиаст Гундзи Сигэтада^[jp], основали первое японское гражданское поселение. Однако спустя лишь год, когда на зов о помощи сюда прибыл корабль, 5 колонистов уже умерли, а оставшиеся 4 были при смерти от бери-бери. С тех пор постоянное гражданское население отсутствует.

В 1945 году по итогам Второй мировой войны остров перешёл под юрисдикцию СССР и включён в состав Сахалинской области РСФСР. С 1991 года в составе России, как страны-правопреемницы СССР^[18].

Постоянное население появлялось на острове в советский период, с приходом советских военных. Ныне на острове остался только нежилой населённый пункт Макаровка, представляющий собой военную заставу, расформированную в начале 1990-х.

Используя в территориальном споре с Россией фактор Сан-Францисского мирного договора 1951 года, который не был подписан СССР, японское правительство, тем не менее, опирается на те варианты толкований договоренностей между союзниками — СССР, США, Великобританией и Китаем — которые подкрепляют японскую позицию. В частности, поскольку в Сан-Францисском договоре не оговаривается, в пользу какого государства Япония отказывается от своих прав на Курилы, принадлежность острова, по мнению японского правительства, до сих пор не определена, а за Россией признаётся лишь «фактический контроль»^[19][20].

Климат острова мягкий, умеренный океанический. Среднегодовая температура составляет +5 °C. Среднегодовое количество осадков приближается к 1300 мм^[8].

Речная сеть обоих полуостровов имеет ярко выраженный радиальный характер. На острове много ручьёв (Агломератовый, Серный, Кратерный, Макаровский и др.)^[8] и небольших речек, на которых местами встречаются водопады, а также снежники в глубоко врезанных, затенённых участках.

На острове учтено 220 видов сосудистых растений^[21]. В низинах травянистая растительность, заросли кустарниковой ольхи в северной части острова. Вездесущи верещатники. Кедровый стланик. Растут водяника и брусника. Водятся лисицы и мелкие грызуны. Вокруг острова заросли морской капусты. В прибрежной акватории водятся нерпы (пятнистые и кольчатые), сивучи.