Название города, по-видимому, происходит от строителей Московского Кремля — фрягов (единственное число — фрязин), как называли на Руси выходцев из Южной Европы романского происхождения. Отсюда пошли схожие названия: Фряново и Фрязево.
Первое упоминание — в писцовых книгах Московского уезда за 1584—1586 годы: «дер. Фрязинова, а Самсонова тоже на рчк. на Любосивке, а в ней пашни паханые серой земли 8 четьи да перелогу 27 четв. в поле, а в дву потому ж, сена 10 коп. лесу дровяняного 5 дес». Тогда село принадлежало к вотчине Богдана Бельского.
В «Списке населённых мест» 1862 года Фрязина — владельческая деревня 2-го стана Богородского уезда Московской губернии по правую сторону Хомутовского тракта, в 28 верстах от уездного города и 7 верстах от становой квартиры, при реке Любасеевке, 100 дворов и 532 жителя (295 мужчин, 237 женщин), 2 фабрики[4].
По данным на 1869 год Фрязино — деревня Гребеневской волости 3-го стана Богородского уезда с 107 дворами, 3 каменными и 108 деревянными домами, хлебным магазином, лавкой, шелковоткацкой фабрикой и 2 шелковоткацкими заведениями и 512 жителями (226 мужчин, 286 женщин), из них 30 грамотных мужчин и 15 женщин. Имелось 35 лошадей, 51 единица рогатого скота и 57 мелкого, земли было 392 десятины и 700 саженей, в том числе 129 десятин пахотной[5].
В 1886 году вместе с деревней Чижево — 174 двора, 1014 жителей, 4 лавки и 3 шелковые фабрики[6].
В 1943 году открывается первый научно-исследовательский институт с опытным заводом (НИИ-160, ныне — Научно-производственное предприятие «Исток»); впоследствии их число увеличивается до пяти.
В советские времена градообразующими предприятиями были работавшие на военный заказ НИИ. С распадом СССР эти институты были вынуждены сократить большинство сотрудников. В настоящее время значительная часть жителей работает в Москве.
В порядке конверсии оборонных НИИ были созданы предприятия:
В городе Фрязино расположено Научно-техническое объединение «ИРЭ-Полюс», являющееся одной из трёх основных производственных площадок международной корпорации «IPG Photonics» — мирового лидера в индустрии волоконных лазеров большой мощности[64].
В центре, на заднем плане, — главный корпус предприятия «Исток». Слева — одноэтажное здание станции «Фрязино-Пассажирская», влево от которой уходит железнодорожная ветка в сторону Москвы. За ней — покрытый снегом замёрзший Технический пруд на речке Любосеевке.
В 1912 году открыта первая школа. В настоящее время в городе семь школ, в том числе пять общеобразовательных, гимназия (бывшая МОУ школа № 6) и лицей (бывшая МОУ школа № 7). К концу 1980-х годов 20 % жителей имели высшее образование, среди них — 460 кандидатов и 77 докторов наук, два академика, 120 лауреатов Ленинской и Государственной премий.
1 сентября 2021 года в 4-м микрорайоне Фрязина было открыто новое трёхэтажное здание школы на 825 мест[65]. Здание стало вторым корпусом МОУ СОШ № 1.
На восточной окраине города, на берегу реки Любосеевки, — бывшая усадьба Гребнево (1780—1790-е гг.; реконструирована в 1817—1823).
Кроме того, в центре города находится Аллея Героев, на которой расположены бюсты фрязинских Героев Советского Союза, участвовавших в Великой Отечественной войне: А. Г. Дудкина, Б. Н. Еряшева, И. И. Иванова (во Фрязино также находится его дом-музей). Другой памятник — Стела Победы — указывает на имена всех фрязинцев, погибших в Великой Отечественной войне.
Примечание: маршрут № 361 имеет несколько ответвлений в пределах города. 361 (со льготами) проходит по Полевой улице до новой автостанции; 361-МТ туда же, но через «Чижово»; 361пэ (полуэкспресс) через центр на ул. Нахимова; маршрутные такси «Гамма-Плюс» направляются по маршрутам трёх цветов: жёлтый (до старой автостанции — центр), зелёный (до улицы 60 лет СССР и ул. Полевая, 27), синий (до ул. Нахимова).
В городе, по состоянию на 2016 г., насчитывается 47 улиц, проездов и площадей и единственный проспект Мира, проходящий по трассе Р110, а также 23 гаражно-строительных кооператива (ГСК)[66].
В городе Фрязино возможен приём на личную эфирную антенну всех телеканалов вещающих с Останкинской телебашни. Также в 1998—2020 году большая часть города имела возможность принимать Щёлковское телевидение, вещавшее на 41-ом эфирном телевизионном канале. В городе работает фирма ФМС (Фрязинские Мультисервисные Сети), обеспечивающая работу кабельного телевидения. Существует общегородской телеканал — Фрязинское телевидение.
Во Фрязине возможен приём всех московских УКВ/FM радиостанций, а также возможен приём местных УКВ/FM радиостанций сопредельных районов Московской и Владимирской области. В городе сейчас нет собственного общегородского канала радиовещания, хотя в начале 90-х годов такое радио было. До 2019 года на частоте 70,91 УКВ велось вещание Радио Щёлковского района.
24 июня 2024 года территории НИИ «Платан» произошёл пожар. По данным губернатора Подмосковья Андрея Воробьева, огнём охвачены 5-7 этажи административного здания, пожару присвоен третий ранг сложности, площадь возгорания составила пять тысяч квадратных метров. К тушению были привлечены 72 специалиста и 24 единицы техники[67]. Загоревшееся здание с середины 90-х находится в частной собственности и не имеет отношения к НИИ «Платан» и оборонной промышленности[68]. В результате два человека погибли, один помещён в реанимацию, судьба ещё шести человек остаётся неизвестной. Управление СК РФ по Московской области возбудило уголовное дело по статье «Причинение смерти по неосторожности»[69]. Пожар, начавшийся 24 июня, бушевал восемь часов. Здание практически полностью выгорело. По данным Следственного комитета, погибли шесть человек[70].
28 июня 2024 года собственница здания написала явку с повинной и дала признательные показания[71]. Следственный комитет возбудил дело о халатности должностных лиц в сфере пожарного контроля (ч. 3 ст. 293 УК РФ)[72].
↑Указ Президента РФ от 29 декабря 2003 года № 1531 «О присвоении статуса наукограда Российской Федерации г. Фрязино Московской области» Архивированная копия (неопр.). Дата обращения: 31 мая 2011. Архивировано 21 июля 2011 года.
Гущин, Ю. Г. Г. Р. Державин и Херасковы (автор "Фелицы" в Подмосковье) / Ю. Г. Гущин, А. Ю. Сутягина // Г.Р. Державин и диалектика культур : Материалы Международной научной конференции, Казань, 11–13 декабря 2014 года. – Казань: Казанский (Приволжский) федеральный университет, 2014. – С. 162-165.
Диденко, Е. М. "...И голос Лиры Золотой" во Фрязино / Е. М. Диденко // Органные салоны. – 2020. – № 1. – С. 24-29.
Наукоград Фрязино / Г. А. Чехерева. – [Б. м.] : Ред. журн. "Щелково", 2006. – (Библиотека журнала "Щелково").
Ровенский, Г. В. История Фрязино : Крат. краевед. очерк / Георгий Ровенский. - Фрязино : Пресс-служба администрации, 1998. - 32 с. : ил., нот., портр.; 21 см. - (История Фрязино в исследованиях и воспоминаниях).
Ровенский, Г. В. Родословия жителей деревни Фрязино 1723-1864 гг. [Текст] / Георгий Ровенский ; Общественный совет Музея г. Фрязино. - Фрязино : [б. и.], 2006. - 60 с.; 20 см.
Ровенский, Г. В. Фрязины - итальянские создатели военно-промышленного комплекса Руси в 1475-1538 гг. [Текст] / Георгий Ровенский ; Щелковский ист.-краеведческий музей. - Фрязино : Клуб "Историк", 2011. - 128 с. : ил., портр., табл., факс.; 21 см.
Ровенский, Г. В. Кондрашевы - шелкоткацкие фабриканты из деревни Фрязино, и их потомки. Щелково-Гребнево-Москва : Щелково-Гребнево-Москва : [история и родословие] / Георгий Ровенский. - Фрязино, Московская обл. : Клуб "Историк", 2013. - 132 с. : ил., картр., портр., табл., факс.; 21 см.
Ровенский, Г. В. Мякиньков Юрий Павлович - ведущий разработчик ЛБВ. К 70-летию "Истока" = Мякиньков Ю. П. - ведущий разработчик ЛБВ [Текст] / Георгий Ровенский. - Фрязино : [б. и.], 2013. - 112 с. : ил., портр.; 22 см. - (Ученые наукограда Фрязино)
Ровенский, Г. В. Усадьба Гребнево. Время Бибиковых, 1781-1811/1833 гг. = Время Бибиковых, 1781-1811/1833 гг. [Текст] / Георгий Ровенский. - Фрязино : Клуб "Историк", 2014. - 124 с. : ил., карт., портр., табл., факс.; 21 см.
Ровенский, Г. В. Первостроители Фрязино, 1933-1956 [Текст] : история Фрязино в исследованиях и воспоминаниях : к 80-летию рождения Фрязино / Георгий Ровенский. - 2-е изд., доп. - Фрязино : Клуб "Историк", 2016. - 120 с. : ил., портр.; 21 см.
Ровенский, Г. В. Фрязинские добровольцы. 1941 год. Щелковский батальон народного ополчения = 1941 год. Щелковский батальон народного ополчения [Текст] : 2 сб 3 сп ДНО Куйбышевского р-на Москвы (1291 сп 110 сд - 247 сп 84 гв. сд) / Георгий Ровенский, М. М. Федоров-Чеберако. - Фрязино : Историк, 2016. - 104 с. : ил., портр., факс.; 21 см.
Ровенский, Г. В. Капцова Анна Михайловна и её сыновья : Капцовы : их здание шелкоткацкой фабрики (1901) в деревне Фрязино стало "краеугольным камнем" наукограда / Георгий Ровенский, Константин Капцов. - Фрязино, Московская обл. : Мещёра, 2017. - 100 с. : ил., портр.; 21 см. - (Основатели наукограда Фрязино).
Ровенский, Г. В.О. Дмитрий Дудко - мятежный проповедник, в Гребневе 1976-1980 гг. / Георгий Ровенский. - Гребнево ; Наукоград Фрязино : Мещёра, 2018. - 112 с. : ил., портр.; 21 см. - (Знаменитости Щелковского края).
Ровенский, Г. В. Миллиардер из Фрязино Валентин Гапонцев, ИРЭ-Полюс (Россия) JPG Photonics (USA) : оптоволоконные лазеры, стратегия науки в мировом бизнесе : пилотный выпуск / Георгий Ровенский, Инна Чельцова. - Фрязино : Фрязинский краеведческий клуб (ФКК), 2021. - 122 с. : ил., портр., факс.; 21 см.
Судьба электроискрового способа в наукограде городе Фрязино // Электронная обработка материалов. – 2012. – Т. 48, № 6. – С. 130-131.