Трикота́ж (фр.tricotage) — вязаныйтекстильный материал или готовое изделие из трикотажного полотна, а также цельновязаное изделие, структура которого представляет соединённые между собой петли, в отличие от ткани: последняя образована взаимным переплетением двух систем нитей (основы и утка), расположенных по двум взаимно перпендикулярным направлениям, поэтому употребление словосочетания «трикотажная ткань» является неправильным. Для трикотажного полотна характерны растяжимость, эластичность и мягкость. При производстве трикотажных полотен используются синтетические, хлопчатобумажные, шерстяные и шёлковые волокна в чистом виде или в различных сочетаниях, в том числе с добавлением эластана. Первые трикотажные изделия, найденные при археологических раскопках, датируются VI веком до нашей эры[1].
Бифлекс (от англ.bi — два, flexible- гибкий, тянущийся) — трикотажное полотно, изготовленное из двух и более разновидностей синтетического волокна.
Трикотажное полотно — гибкий материал, в котором пряжа или нити, изогнутые в процессе вязания, имеют сложное пространственное расположение.
Основным элементарным звеном структуры трикотажного полотна является петля, состоящая из остова и соединительной протяжки. Петли, расположенные по горизонтали, образуют петельные ряды, а петли, расположенные по вертикали, — петельные столбики. Помимо петель, структура трикотажа может содержать элементарные звенья прямолинейной или изогнутой формы, которые служат для соединения других элементарных звеньев, образования начёса, снижения растяжимости полотна и т. п.
Переплетения трикотажа могут быть классифицированы по принятой в СССР системе и различают классы главных, производных, рисунчатых и комбинированных переплетений трикотажа. В зависимости от способа сочетания в трикотаже переплетений различных классов различают трикотаж простых, производно-комбинированных, рисунчатых и сложных комбинированных переплетений. Кроме класса переплетение может характеризоваться раппортом. Также трикотаж характеризуется растяжимостью, прочностью, распускаемостью (как по направлению вязания, так и против), закручиваемостью краёв, ориентацией петель в петельных столбиках и рядах, поверхностной плотностью.
К классу производных относят переплетения, состоящие из одинаковых главных переплетений, взаимно связанных так, что между петельными столбиками одного помещаются петельные столбики другого или нескольких таких же переплетений.
К классу рисунчатых относят переплетения, образованные на базе главных или производных путём введения в них дополнительных элементов (набросков, протяжек, дополнительных нитей) или путём изменения процессов вязания, позволяющих получать трикотаж с новыми свойствами.
В кулирном (поперечновязаном) трикотаже все петли одного петельного ряда образованы из одной или нескольких нитей последовательно, петля за петлёй или при определённом чередовании одной или нескольких систем нитей в направлении петельного ряда.
В основовязаном трикотаже каждая петля петельного ряда образована из одной или нескольких отдельных нитей, образованная одной или несколькими системами нитей (основами), причём из нитей каждой основы образуется по одной или по две петли, поэтому для получения петельного ряда требуется столько нитей, сколько петель в ряду.
Кудрявин Л. А., Шалов И. И. Основы технологии трикотажного производства: Учебное пособие для вузов. — М.: Легпромбытиздат, 1991. — 496 с.: ил.— ISBN 5-7088-0483-1.