Аквете (ткань)

Существуют различные версии и предполагаемые даты происхождения ткани аквете, однако наиболее ранние материальные свидетельства её существования относятся к середине XIX века^[7].

Спрос на эту ткань возник благодаря развитию торговли в дельте реки Нигер и контактам с другими группами народа игбо^[2][8]. Основными покупателями были представители местного народа иджау, которые часто заказывали ткани определённых узоров и цветов. Среди других потребителей были ибани, окрика и калабари. Некоторые узоры аквете были заимствованы из ткани асо олона, которую иджебу (йоруба) продавали иджау, а те, в свою очередь, заказывали их копии у мастеров ндоки из Аквете^[4]. Связь с этими группами поддерживалась благодаря людям, мигрирующим по реке Нигер. Купцы из этих народов подолгу жили в Аквете^[9].

Когда торговля пальмовыми маслом и ядрами пришла в упадок, а работорговля была запрещена, ткань аквете быстро стала главным товаром Аквете. Так домашнее ремесло, которым женщины занимались в свободное время, стало их основной работой и местной традицией^[3]. Ткань аквете стала более известной, когда началась торговля с европейцами. Европейцы также обучали мастериц Аквете современным техникам ткачества и обеспечивали доступ к импортным материалам^[7].

К 1800-м годам большинство ткачей Аквете использовали только импортный хлопок. Кроме того, они придумали, как ускорить процесс создания узоров. Для этого они соединяли две или три полосы ткани вместе. Под влиянием европейских техник и методов производства ткани, мастера Аквете начали ориентироваться на европейский стандарт длины отреза ткани, который составлял 2 ярда (около 1,83 м). Многие мастера начали использовать в работе импортный шёлк, копировать иностранные узоры или создавать на их основе новые. Когда они начали применять пряжу фабричного производства, качество их изделий возросло, и они смогли выйти на более широкий рынок.

Ещё одним важным изменением стало изобретение и начало использования широкого ткацкого станка в 1946 году. Благодаря его размеру, на изготовление ткани требовалось меньше времени. Кроме того, на нём можно было создавать полотна большего размера. Однако он был довольно дорогим, поэтому многие мастерицы не могли его себе позволить^[2].

В соответствии с традицией, техники ткачества передавались по женской линии — от матери к дочерям и другим родственницам^[7]. Эти знания обычно держали в тайне от тех, кто не принадлежал к общине. Исключение делали только для тех женщин, которые становились частью общины, выйдя замуж за её члена. Девочек начинали учить ткачеству, когда им исполнялось 6-7 лет. Обычно они полностью осваивали ремесло к подростковому возрасту. Впоследствии они передавали эти же техники своим дочерям. Женщины часто занимались ткачеством до 80-90 лет^[2].

Ткань изготавливают на ткацком станке. Изначально его создавали из бамбука, а позже — из дерева и железа^[7]. Ткачеством занимались женщины, а мужчины изготавливали станки^[3].

Существует два типа станков: горизонтальный (который использовали мужчины) и вертикальный (который использовали женщины). Традиционно ткачеством чаще всего занимались женщины. Для этого они использовали станки «Нкве» (англ. Nkwe) — самые крупные в Нигерии^[7][10]. Однако за пределами города ткачеству стали обучаться и мужчины.

Готовое полотно ткани аквете обычно имеет ширину 40-50 дюймов (около 100—127 см)^[10]. В процессе используются различные приспособления: «Егбу-Нкве» (англ. Egbu-Nkwe) для закрепления нити, «Укву-Нкпуро» (англ. Ukwu-Nkpuro) для натяжения, предотвращающего перекос, «Экики» (англ. Ekiki) для регулировки ширины полотна и «Ахиа Хеддл» (англ. Ahia Heddle) для создания узоров^[7].

Фон для орнаментов создают разными способами. Классический вариант — использование нитей основы одного цвета. Также применяют основу из двух цветов, что даёт эффект смешанного оттенка. В соответствии с третьим приёмом, чтобы добиться переливчатого эффекта, для нити основы берут одного цвета, а уточные нити, которые формируют само полотно (а не декоративный узор), — другого^[11].

Ткань может быть одно- или двусторонней, то есть узор может быть виден с одной или с обеих сторон. Помимо этого, мастера могут смешивать цвета для различных визуальных эффектов. Кроме того, они могут применять метод инкрустации^[10].

Изначально все материалы для ткачества — рафию, волокна сизаля, конопли и хлопок^[3] — выращивали и производили в Аквете^[7]. В XXI веке материалы и методы изменились. Полотно в основном ткут из слабо скрученного хлопка. Декоративные узоры выполняют из более грубой хлопковой пряжи, слабо скрученного шёлка или блестящей вискозы. Стандартной практикой для мастериц Аквете стало использование исключительно импортных нитей^[10].

На создание одного полотна, в зависимости от его размера, сложности техники и узора, может уходить до трёх дней^[12].

Женщины занимались не только производством ткани, но и её продажей. Они создали ткацкое общество, которое позже преобразовалось в коллектив (кооператив). Его участницы сосредоточены не только на качестве ткани, но и на вопросах авторского права. В рамках этого объединения мастерицы имеют полную творческую свободу и сохраняют права на свои художественные идеи и разработки^[3].

Ткань аквете используют не только в самой Нигерии, её также экспортируют в другие страны^[7].

Среди самих жителей Аквете она служит символом богатства и статуса. Её носят преимущественно женщины в качестве накидок или платьев, хотя иногда — и мужчины, как в повседневной жизни, так и на церемониях^[2][13][10].

Исторически назначение ткани зависело от материала. Грубую рафию использовали для церемониальных целей: костюмов участников маскарадов, воинского обмундирования и ритуальной одежды. Из мягкого хлопка шили повседневную одежду^[3].

Ткань аквете применяют для самых разных целей. Её используют в качестве свадебного приданого, для украшения королевских захоронений^[9]. Из неё шьют платья, покрывала, настенные панно и постельные принадлежности^[2].

Другие народы применяли её (в стили аквамири) для пошива мужских поясных повязок, полотенец, чехлов для мебели и сумок^[2].

Мастера Аквете утверждают, что знают более сотни различных узоров, но на одном полотне обычно используют не более трёх-четырёх. Новый узор считается интеллектуальной собственностью его автора^[5]. Это связано с представлением о божественном происхождении вдохновения: некоторые узоры считаются даром свыше^[11]. Таким образом, Бог как бы заранее наделяет ткача правами на созданный орнамент. Источником вдохновения для многих мотивов также служат сны^[2].

Самый распространённый узор — «Икаки» (англ. Ikaki; рус. черепаха). Этот известный мотив, изображающий черепаху, был заимствован с престижной ткани иджебу-йоруба асо-олона, которую те продавали иджау^[9]. Черепаха символизирует мудрость и хитрость — качества, ассоциирующиеся с властью вождя. Этот узор использовали при коронациях и королевских похоронах, а также как символ мира.

Существует несколько разновидностей этого узора. Первый и основной — это сам узор с черепахами. Второй называется «Блангиди» (англ. Blandgidi) или «Пландиги» (англ. Plandigi; рус. одеяло) — он представляет собой однотонный фон с повторяющимися изображениями цветов, флагов, птиц или животных^[2].

Социальный статус напрямую влиял на право ношения ткани Аквете. Некоторые узоры, например «Икаки», могли носить только члены королевской семьи^[13]; простолюдина, надевшего одежду с этим узором, могли продать в рабство. Другие, например, мотив «Эбе» (англ. Ebe), служили оберегами для воинов, идущих в бой, или беременных женщин^[2][5]. Отдельные узоры становились достоянием определённых семей или событий из-за истории их происхождения^[11].

Пример такой традиции — узор «Ннадеде» (англ. Nnadede). В соответствии с устной легендой, он появился в 1860-х годах, когда отец преподнёс ткань с таким узором своему сыну — знаменитому воину, триумфально вернувшемуся в Аквете. Изначально использовать его могли только люди с высоким статусом на королевских церемониях, но со временем узор стал общераспространённым. С приходом христианства в Аквете появился узор «Икперендиома» (англ. Ikperendioma; рус. колени добрых людей), изображающий коленопреклонённых христиан в помещении, напоминающем церковь^[2].

В XXI веке на тканях стали появляться узоры, вдохновлённые национальной символикой Нигерии, — например, с изображением государственного флага, герба или посвящённые общественным событиям, таким как Фестиваль чёрных искусств (англ. Black Festival of the Arts)^[2].

В XXI веке ткачество аквете превратилось в род деятельности и искусство, в котором участвуют как мужчины, так и женщины, как местные жители, так и приезжие. Этим ремеслом также начали заниматься в штатах Риверс, Энугу, Эбони и Бенуэ. В отличие от Аквете, в штате Бенуэ ткань аквете чаще ткут мужчины, чем женщины. Кроме того, использование доступных местных материалов, таких как мангровое волокно и рафия, также способствовало сохранению и развитию этого искусства в штате Абиа^[7]. В отличие от Аквете, в других регионах Нигерии число женщин, занимающихся ткачеством, снижается^[10].

Несколько местных сообществ в Нигерии целенаправленно начали практиковать и продвигать ткачество аквете, чтобы сохранить актуальность этого искусства и техник в современной индустрии. Центр, посвящённый ткачеству аквете, был открыт в Федеральном университете имени Ндуфу-Эквуэме (англ. Alex Ekwueme Federal University Ndufu Alike Ikwo) на юго-востоке страны. Основная цель — укрепление культурной гордости народа аквете. В университете преподают годичный курс по ткачеству. Среди других инициатив — «понедельники традиционного костюма», когда студентов поощряют носить одежду из аквете, а также вручение таких тканей в качестве подарков важным гостям.

Благодаря такому подходу, студенты имеют возможность получить необходимые навыки ткачества, независимо от того, передаются ли они в семье. Это делает ткачество доступным для более широкого круга людей. Параллельно набирает популярность и другой формат — обучение через практическое ученичество^[7].