Родился в 1952 году в районе Накано в Токио в семье редактора издательства «Kawade Shobō» Кадзуки Сакамото (1921—2002) и модельера Кейко Сакамото (в девичестве — Симомура). Рюити был единственным ребёнком в семье.
Сакамото с 1970 года[4] обучался в Токийском национальном университете изящных искусств и музыки, где получил степень бакалавра в области музыкальной композиции и степень магистра с особым уклоном в области электронной и этнической музыки. Он изучал музыкальную этнографию с намерением продолжить работу в качестве исследователя в этом направлении, увлекаясь различными видами традиционной мировой музыки, в частности японской (особенно окинавской), индийской и африканской[5]. Значительное влияние на него оказало творчество французского композитора Клода Дебюсси, который в свою очередь внимательно изучал восточную музыку[6]. Рюити втянулся в эксперименты с университетским электронным оборудованием, в частности с синтезаторами Buchla, Moog, and ARP.
В 1978 году Сакамото выпускает свой первый сольный альбом «The Thousand Knives of Ryūichi Sakamoto».
Как музыкант и композитор, Рюити Сакамото работает в различных музыкальных направлениях — в джазе, неоклассическом жанре, поп- и авангардной музыке, пишет также музыку к кинофильмам. В 1983 году написал музыку к фильму Нагисы Осимы «Счастливого Рождества, мистер Лоуренс», в котором также исполнил одну из главных ролей (вместе с Дэвидом Боуи, Томом Конти и Такэси Китано)[6]. В 1984 году музыка к этому фильму получила премию BAFTA. Песня из фильма, «Forbidden Colours», музыку для которой написал Рюити Сакамото, а слова — английский музыкант Дэвид Силвиан, стала хитом во многих странах.
В 2005 году он выполняет заказ финского электронного концерна NOKIA, создав пакет сигнальных мелодий для мобильных телефонов серии 8800.
10 июля 2014 года на официальном сайте было опубликовано заявление о том, что у композитора диагностировано онкологическое заболевание. В связи с этим отменяется ряд его выступлений.
↑Dayal, GheetaYellow Magic Orchestra (неопр.). Groove. The Original Soundtrack (7 июля 2006). Дата обращения: 17 июня 2011. Архивировано из оригинала 2 октября 2011 года.