Роберт-Мюллер (аэропорт)

В мае 1928 года жители Остина одобрили выпуск облигаций для финансирования строительства муниципального аэропорта^[1]. Аэропорт был построен в четырёх милях к северо-востоку от центра города, на участке площадью 175 акров, где была сооружена взлётно-посадочная полоса длиной 300 метров и небольшой терминал^[2]. Открытие состоялось 14 октября 1930 года^[3]. С самого начала выполнялись пассажирские рейсы — компания Texas Air Transport начала обслуживать Остин ещё в 1929 году, используя частный аэродром^[4]. Уже к 1931 году аэропорт обслуживали три авиакомпании^[5]. В 1937 году была построена вторая взлётно-посадочная полоса^[6].

Во время Второй мировой войны аэропорт был загружен: здесь тренировались экипажи Douglas C-47, а также проходили занятия студентов программы подготовки гражданских пилотов Университета Техаса^[7]. В 1942 году здание, изначально предназначенное для лётной школы, было переоборудовано под новый пассажирский терминал^[8], а на его крыше построена первая диспетчерская вышка.

В 1950-х годах рост города и увеличение авиаперевозок привели к перегрузке терминала. Для обслуживания более тяжёлых и быстрых самолётов, таких как Douglas DC-4, потребовались удлинённые полосы и новая инфраструктура^[9]. Основная ВПП была удлинена и оснащена новой светосигнальной системой, построены новый пассажирский терминал и диспетчерская вышка с характерной облицовкой из синих эмалированных панелей. Открытие нового терминала состоялось в апреле 1961 года, а в мае того же года его торжественно открывали вице-президент Линдон Джонсон и мэр Остина Лестер Палмер.

В апреле 1957 года расписание включало 33 рейса по будням на трёх авиакомпаниях: Braniff International Airways, Trans-Texas Airways и Continental Airlines. Самолёты не выполняли прямых рейсов за пределы Техаса до 1968 года, когда Braniff открыла рейс на Вашингтон-Даллес на Boeing 727, просуществовавший до 1980 года.

В 1965 году в Остине появились первые реактивные самолёты — BAC One-Eleven авиакомпании Braniff. В 1970 году три авиационных подразделения Национальной гвардии Техаса переведены с базы Кэмп-Мэбри в Мюллер^[10].

В 1970-х годах аэропорт оказался окружён жилой и коммерческой застройкой, что вызывало беспокойство из-за аварий и ограничений для дальнейшего развития^[11]. Вопрос о строительстве нового аэропорта стал предметом длительных обсуждений в городской политике.

В 1976 году завершён проект расширения с установкой телетрапов, увеличенной зоной выдачи багажа и второй системой посадки по приборам^[12]. В 1983 году добавлено пять гейтов, а в 1990 году — ещё четыре и дополнительные стойки регистрации. Открыт новый грузовой терминал^[13].

Рост пассажиропотока был связан с дерегулированием авиаперевозок и развитием высокотехнологичной экономики Остина^[14]. В 1979 году аэропорт обслуживали девять авиакомпаний, выполнявших рейсы в одиннадцать городов, в том числе два за пределами Техаса. В 1989 году региональный перевозчик Conquest Airlines перенёс штаб-квартиру из Бомонта в Остин.

В августе 1980 года торнадо, вызванное ураганом Аллен, разрушило ангары и самолёты компании Ragsdale Aviation, однако пассажирский терминал не пострадал^[15].

К концу 1990-х годов в аэропорту функционировало 16 гейтов, а самая длинная ВПП достигала 2216 метров.

В начале 1990-х годов планировалось перенести аэропорт в район Манор, однако после объявления о закрытии авиабазы Бергстром в 1991 году было принято решение о строительстве нового аэропорта на её месте. В 1993 году жители Остина поддержали этот проект на референдуме^[16]. Строительство началось в 1995 году, а в 1999 году коммерческие рейсы были полностью переведены в Остин-Бергстром. Общая авиация продолжала использовать Мюллер до 22 июня 1999 года^[17].

Площадь бывшего аэропорта (около 288 гектаров)^[18] долгое время оставалась неиспользуемой, пока в 2007 году не началось строительство нового жилого района Мюллер, рассчитанного на 10 лет развития.

Диспетчерская вышка 1961 года была сохранена и отреставрирована по просьбе местных жителей. Вид на Капитолий штата Техас с её основания включён в число охраняемых капитолийских коридоров (Capitol View Corridors), хотя ограничения по высоте зданий на территории нового района не действуют^[19].

Часть бывших ангаров и территории (около 8 гектаров и 930 м²) были переоборудованы в киностудию Austin Studios, где базируются Austin Film Society, Rooster Teeth и студия Troublemaker Studios режиссёра Роберта Родригеса.