Защита докторской диссертации «Референциальные аспекты высказывания: семантика и синтаксис местоимённых слов» состоялась в 1982 году.
Преподавала и выступала с лекциями в университетах Финляндии, Германии, Италии, Швеции, США, Швейцарии. Читала курсы лекций по теоретической семантике и компьютерным словарям на филологическом факультете МГУ и на факультете теоретической и прикладной лингвистики РГГУ[2].
Научные интересы Падучевой многообразны, новаторские работы, соединяющие достижения западной и российской лингвистики, посвящены синтаксису (в том числе синтаксическойтипологии), логико-семантическому анализу высказывания, теории речевых актов и прагматике, таксономическим классам глагольной лексики (в духе работ З. Вендлера и Ю. С. Маслова), лексической семантике, русской и славянской аспектологии, просодии, теории нарратива, анализу литературных приёмов с лингвистической точки зрения, математическим методам в лингвистике и исследовании мышления и др.
Теоретические принципы Е. В. Падучевой в ряде отношений близки Московской семантической школе, но в целом её подход к анализу фактов синтаксиса и семантики является индивидуальным и может рассматриваться как особое направление российской лингвистики.
Е. В. Падучева на протяжении многих лет руководила работой по созданию лексико-семантической базы данных «Лексикограф»[3], что повлияло на ряд работ российских исследователей по лексической семантике: Р. И. Розиной, Е. В. Рахилиной, Г. И. Кустовой, М. В. Филипенко, О. Н. Ляшевской. Она является автором семи монографий и нескольких сот публикаций на русском, английском, французском, польском языках.
О точных методах исследования языка (в соавторстве с О. С. Ахмановой, И. A. Мельчуком, Р. М. Фрумкиной), М.: Изд-во МГУ, 1961. Англ. перевод: Exact methods in linguistic research, 1963, Berkeley, L. A.
О семантике синтаксиса. Материалы к трансформационной грамматике русского языка М.: Наука, 1974, 291 с (рец.: J. Haiman. On syntax and semantics. International journal of slavic linguistics, 1977 и др.); 3-е изд., М., 2006.
Обратная теорема: алгоритмические и эвристические процессы мышления (в соавторстве с Т. Д. Корельской). М.: Знание, 1978.
Крылов С. А. Динамические модели в грамматике и лексике: вклад Е. В. Падучевой и её научной школы // Динамические модели: слово, предложение, текст. М., 2008.