Неизвестный, Эрнст Иосифович

Эрик Неизвестный появился на свет в Свердловске в еврейской семье. Его отец, Иосиф Моисеевич Неизвестный, работал врачом, мать, Белла Абрамовна Дижур, занималась литературным творчеством и писала стихи для детей. С ранних лет мальчик проявлял интерес к изобразительному искусству и философии^[9].

Неизвестный учился в школе № 16. С 1939 по 1942 год участвовал во Всесоюзных конкурсах детского творчества. С 1942 года учился в Средней художественной школе при В. А. Х. в Ленинграде (в 1941—1944 годах школа со всем коллективом находилась в эвакуации в Самарканде)^[10][7].

В августе 1942 года был призван в Красную армию и направлен на обучение курсантом в 1-е Туркестанское стрелково-пулемётное военное училище (город Кушка, Марыйская область, Туркменистан)^[10]. После окончания училища в октябре 1943 года младший лейтенант Неизвестный направлен в действующую армию в подразделения десантных войск на только что сформированный 2-й Украинский фронт. 14 марта 1944 года назначен командиром стрелкового взвода 260-го гвардейского стрелкового полка 86-й гвардейской стрелковой дивизии 5-й ударной армии.

В дальнейшем в составе дивизии принимал участие во многих боевых операциях 2-го и 3-го Украинских фронтов, в том числе в штурме Будапешта. В конце Великой Отечественной войны 22 апреля 1945 года в Австрии был тяжело ранен (три межпозвоночных диска выбито, семь ушиваний диафрагмы, полное ушивание лёгких, открытый пневмоторакс), объявлен погибшим и посмертно награждён орденом Красной Звезды^[11]. Из представления к награде^[7]:

Товарищ Неизвестный в боях западнее Рюккендорфа 28 апреля 1945 года одним из первых поднялся в атаку, увлекая за собой бойцов своего взвода. Ворвавшись в траншею, он гранатами и огнём из автомата уничтожил пулемётную точку и 16 немецких солдат. Будучи ранен, младший лейтенант Неизвестный продолжал командовать взводом. Представляется к ордену Красной Звезды. Командир 260-го гвардейского полка майор Величко. 2 мая 1945 года

Орден был ему вручён через 25 лет, а также медаль «За отвагу»^[12]. Домой с фронта весь израненный, с перебитым позвоночником и на костылях 20-летний Неизвестный вернулся со справкой из госпиталя, где содержался эпикриз — «нетрудоспособен, нуждается в опеке»^[7][13].

После демобилизации Неизвестный некоторое время преподавал черчение в Суворовском военном училище.

В 1946—1947 годах обучался в Академии художеств Латвийской ССР в Риге, а затем, в 1947—1954 годах — в Московском художественном институте им. В. И. Сурикова, и был слушателем курсов на философском факультете Московского государственного университета.

В 1955 году Неизвестный стал членом Союза художников СССР. В конце 1950-х — начале 1960-х годов он создаёт циклы скульптур «Война — это…» и «Роботы и полуроботы», композиции «Атомный взрыв» и «Усилие». Эти произведения отличались экспрессивной пластикой, философской глубиной и отходом от канонов социалистического реализма^[14].

В декабре 1962 года Неизвестный принял участие в выставке, посвящённой 30-летию Московского отделения Союза художников, которая проходила в Манеже. Первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущёв, посетивший выставку, подверг работы Неизвестного резкой критике, назвав их «дегенеративным искусством»^[15].

Этот инцидент получил широкую огласку и стал символом противостояния официальной культурной политики и авангардного искусства. Несмотря на опалу, Неизвестный не прекратил творческую деятельность^[16].

В 1960—1970-е годы Неизвестный работал над крупными монументальными произведениями. В 1966 году он создал рельеф «Прометей» для пионерского лагеря «Артек» в Крыму. В 1971 году по заказу правительства Египта выполнил монумент «Цветок лотоса» у Асуанской плотины^[7].

В 1974 году, по просьбе семьи Хрущёва, Неизвестный создал надгробный памятник на могиле Никиты Хрущёва на Новодевичьем кладбище в Москве^[17].

Одной из крупных его сохранившихся в Москве публичных работ является барельеф на стене колумбария Донского кладбища, который уцелел чудом после попытки уничтожить его. В Москве мастерская Неизвестного стала единственно возможным для него «выставочным залом»^[7].

В 1976 году, после многолетнего давления со стороны властей, Неизвестный принял решение об эмиграции. Сначала он переехал в Швейцарию, а в 1977 году обосновался в Нью-Йорке, где открыл собственную мастерскую. В США он продолжил активную творческую деятельность, создавая скульптуры, графические работы и монументальные композиции. В 1980-е годы Неизвестный читал лекции по философии искусства в Колумбийском и Гарвардском университетах^[18].

После распада СССР Неизвестный неоднократно приезжал в Россию. В 1996 году в Магадане был установлен один из самых значительных его монументов — «Маска скорби», посвящённый жертвам политических репрессий. Скульптура высотой 15 метров изображает гигантскую маску-лицо, из глаза которой падают слёзы в виде человеческих фигур^[19].

Свой 80-летний юбилей скульптор также отпраздновал в России, в 2005 году^[7]. В американский период жизни крепкая дружба связывала Неизвестного с художником и скульптором Михаилом Шемякиным.

В 1996 году был советником по культуре президента РФ Бориса Ельцина. Член Академии наук Латвии^[8].

В последние годы жизни Неизвестный тяжело болел и перенёс в США несколько сложных нейрохирургических операций на головном мозге^[7].

В 2015 году прикованного к инвалидному креслу, но находящегося в ясном уме и твёрдой памяти скульптора в особняке на острове Шелтер-Айленд навестила съёмочная группа Первого канала во главе с журналистом Сергеем Медведевым, был снят документально-биографический фильм к его 90-летию. О личности самого юбиляра народный артист СССР Олег Табаков в этом фильме сказал: «Он не давал заснуть моей совести»^[7].

Скульптор получал государственные награды России из рук президентов Бориса Ельцина и Владимира Путина^[7].

Эрнст Неизвестный скончался в Нью-Йорке 9 августа 2016 года, на 92-м году жизни^[20]. Отпевание происходило по православному чину в Никольском соборе на Манхэттене^[21]. Похоронен в США на острове Шелтер-Айленд; неподалёку от дома, где он жил^[7].

Дед, Моисей-Лейб Иосифович Неизвестный (Неизвестнов, 1874—1945), происходил из семьи кантониста Йоселя Неизвестного (1840—?), в 1900 году перевёз семью из Оренбурга в Белорецк, где открыл типографию на Белорецком заводе; в 1905 году семья (жена Эсфирь Ароновна и трое детей) перебралась в Верхнеуральск^[22][23]. Здесь М. И. Неизвестный основал самую большую в городе типографию в доме наследников Трофимовых на улице Коммерческой, а после революционных событий 1917 года работал наборщиком^[24][25].

Отец — врач-оториноларинголог Иосиф Моисеевич Неизвестный (1898, Оренбург — 1979, Свердловск)^[26]. Мать Эрнста Неизвестного — поэтесса Белла Абрамовна Дижур (1903—2006)^[27].

Двоюродный брат — поэт Александр Петрович Межиров^[28][29].

Эрнст Неизвестный был женат два раза.

• Первая жена — керамист Дина Петровна (в девич. Мухина), познакомились в середине 1950-х годов в Свердловске, вместе переехали в Москву. Дочь — Ольга (род. 1958), художница. Детей у Ольги (внуков Неизвестного) нет^[30].

• Вторая жена (с 1995 года) — Анна Грэм (англ. Anna Graham, в девич. Минасбекова, род. 1959), эмигрантка из СССР, выпускница Института иностранных языков им. Мориса Тореза, переводчица с испанского, личный секретарь и менеджер Неизвестного; познакомились они в 1991 году. Приёмная дочь Оливия (род. 1988) вспоминала, что почти всё её детство отчим был рядом^[7].

По оценке народного художника РФ Виталия Воловича, пафос искусства Неизвестного — борьба героев с неизбежной судьбой. Этот пафос исходит из глубинных черт характера скульптора, который в своём творчестве ощущал себя не только свидетелем событий, но и персонажем античной трагедии. Особо значимой в творчестве Неизвестного была тема человеческого страдания. Любимым образом Неизвестного был кентавр — в его понимании символ бесконечности человека, разрывающегося между добром и злом^[7].

Ещё будучи студентом Суриковского института, Неизвестный получил заказ на оформление новой экспозиции в музее Свердлова. Он выполнил две работы: горельеф «Яков Свердлов призывает уральских рабочих к вооружённому восстанию» и скульптуру «Яков Свердлов знакомит Ленина и Сталина». После высылки Неизвестного в 1976 году из СССР руководство музея изъяло скульптуры из экспозиции, но благодаря музейным работникам, которые спрятали их в сарае, выполнявшем функцию фондохранилища, они сохранились. Восстановленные из обломков, работы Неизвестного были выставлены в Музее истории Екатеринбурга (так стал называться музей Свердлова) в мае 2009 года.

Работа третьего курса Неизвестного получила международную медаль и была приобретена Третьяковской галереей. Работа пятого курса — «Строитель Кремля Фёдор Конь» была выдвинута на Сталинскую премию и куплена Русским музеем.

В 1954—1962 годах Неизвестный участвовал в молодёжных республиканских и всесоюзных выставках в Москве, в их числе выставка на VI Всемирном Фестивале молодёжи и студентов в 1957 году, где скульптор получил две премии; Всесоюзная художественная выставка «40 лет ВЛКСМ» в 1958 году; выставка произведений художников студии Э. Белютина («Таганка») в 1962-м с участием Ю. Соостера, В. Янкилевского и Ю. Соболева-Нолева.

В начале 1950-х годов Неизвестный создал серию скульптур «Война — это…», «Роботы и полуроботы», создавал целые альбомы рисунков под общим названием «Гигантомахия, или Битва гигантов».

В 1956 году художник приступил к работе над архитектурным монументом «Древо жизни» — гигантской скульптуры, символизирующей творческий союз искусства и науки. Этот проект, по словам скульптора, был главным проектом его жизни.

В 1957 году Неизвестный создал статую, ставшую известной — «Мёртвый солдат». Это лежащая фигура с почти истлевшим лицом, огромным отверстием в груди и закостеневшей, вытянутой вперёд и всё ещё судорожно сжатой в кулак рукой — человека, последним жестом ещё символизирующего борьбу, движение вперёд.

Далее он создал образы, резко отличные от привычной станковой скульптуры тех лет, — «Самоубийца» (1958), «Адам» (1962—1963), «Усилие» (1962), «Механический человек» (1961—1962), «Двухголовый гигант с яйцом» (1963), фигура сидящей женщины с человеческим зародышем в утробе (1961).

В 1959 году Эрнст Неизвестный принял участие во Всесоюзном конкурсе на создание монумента Победы в Великой Отечественной войне. Жюри этого конкурса, в состав которого входили известные художники, скульпторы, архитекторы, общественные и военные деятели, определило, что ни один из представленных проектов принят быть не может; победители или призёры конкурса официально не объявлялись.

В 1961 году состоялась первая персональная выставка Неизвестного — в московском клубе «Дружба». В 1962 году он участвовал в нашумевшей выставке в Манеже «30 лет МОСХа», разгромленной Никитой Хрущёвым, который назвал его скульптуры «дегенеративным искусством».

С 1965 года Неизвестный — неоднократный участник художественных выставок на Западе.

Наиболее значительным произведением Неизвестного в советский период признавались декоративный рельеф «Прометей» (длиной 150 м) во Всесоюзном пионерском лагере «Артек» (1966) и «Цветок лотоса» (высотой 87 м), сооружённый у Асуанской плотины в Египте (1971)^[31][32]. Архитектор Юрий Омельченко и супруга архитектора Петра Павлова оспаривали роль Неизвестного в этом проекте, сводя его вклад — предоставление эскизов — к 6 % от общего вклада трёх авторов^[33][34].

В 1970 году вышло очередное издание романа Фёдора Достоевского «Преступление и наказание» с иллюстрациями Эрнста Неизвестного.

За свои работы Неизвестный подвергся критике со стороны Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущёва, который в 1962 году на выставке назвал его скульптуры «дегенеративным искусством»:

Глава государства не был оповещён, что Эрнст Неизвестный в 1959 году стал победителем Всесоюзного конкурса на создание монумента Победы в Великой Отечественной войне (то есть приобрёл определённую «статусность», отличающую его от остальных участников выставки) — иначе критика Хрущёва, вероятно, была бы не столь жёсткой^[7].

После смерти Хрущёва, по просьбе родственников бывшего главы государства, в 1974 году Неизвестный создал ему надгробный памятник на Новодевичьем кладбище. Об этом скульптор вспоминал^[7]:

Когда я согласился сделать надгробие Хрущёву, от меня отвернулись все мои друзья. Они считали это компромиссом. А я считал, что художник не имеет права быть злее политика.

Как признавался в телеинтервью 2015 года Неизвестный, пачку денег, полученных как гонорар за памятник Хрущёву от его сына Сергея Никитича, он выбросил из окна машины, чтобы прохожие и милиционеры могли их подобрать и помянуть бывшего главу советского государства Н. С. Хрущёва^[7].

В 1974 году выполнил огромный внутренний рельеф (970 м²) по периметру библиотеки в здании Московского института электронной техники в Зеленограде.

В 1973—1975 годах Неизвестный создал восьмиметровый монумент «Сердце Христа» для монастыря в Польше.

В 1975 году создал барельеф на здании архива ЦК компартии Туркмении в Ашхабаде. Это было последнее произведение Неизвестного в Советском Союзе перед эмиграцией. Теперь это одно из зданий Госархива.

С начала 1960-х годов и до своего отъезда из СССР в 1976 году Неизвестный создал более 850 скульптур — это циклы «Странные рождения», «Кентавры», «Строительство человека», «Распятия», «Маски» и другие. На свои скульптуры Неизвестный тратил почти все деньги, которые он зарабатывал, работая каменщиком или восстанавливая и реставрируя рельефы разрушенного храма Христа Спасителя, находившиеся в Донском монастыре. Из его 850 скульптур государственные организации у него закупили четыре.

В 1983 году Эрнст Неизвестный был избран профессором гуманитарных наук Орегонского университета (США), профессором философии Колумбийского университета. В 1986 году его избрали в Шведскую королевскую академию наук и Нью-Йоркскую академию наук, а в 1989 году Неизвестный стал членом Европейской академии искусств, наук и гуманитарных знаний.

В конце 1980-х годов по заказу галереи Магна (Magna Gallery) в Сан-Франциско (США) Неизвестный создал цикл «Man through the Wall», который был посвящён крушению коммунизма. В эти же годы Неизвестный читал лекции в университетах Орегона в городе Юджин и в университете Беркли в Калифорнии.

В 1987 году в шведском городе Уттерсберге (швед. Uttersberg) открылся музей «Древо жизни», посвящённый работам Неизвестного.

В 1989 году, в ходе первой после эмиграции поездки в Москву с делегацией американских конгрессменов, Неизвестный читал лекции по культуре в МГУ. Был приглашён оформить монумент жертвам Холокоста в Риге и памятник жертвам сталинизма в Воркуте. В том же году был снят художественно-публицистический фильм об Эрнсте Неизвестном «В ответе ль зрячий за слепца?» (режиссёр В. Бондарев)^[35].

В 1990 году Неизвестный оформил памятник Андрею Сахарову в сквере на спуске к Яузе, под крутым косогором усадьбы Усачёвых — Найдёновых, напротив дома, где жил академик и правозащитник. В октябре 1990 года подписал «Римское обращение». 22 апреля 1990 года Неизвестный посетил Свердловск по предложению общественной организации «Мемориал»^[36]. 24 апреля 1990 года между Неизвестным и заказчиками в лице Свердловского горисполкома и Свердловского «Мемориала» был заключён авторский договор на установку художественного произведения «Мемориал Жертвам сталинских репрессий» в виде горельефа из гранита высотой 15 метров^[37].

Неизвестный предполагал создать «Треугольник скорби», установив по одному памятнику жертвам советских репрессий в Екатеринбурге, Магадане и Воркуте. Этот проект был реализован частично. В 1996 году монументальное (высотой в 15 метров) произведение «Маска скорби» было установлено в Магадане. Доктор исторических наук Анатолий Хазанов назвал это «чудовищное, в стиле скульптур острова Пасхи, сооружение» «явным провалом скульптора Эрнста Неизвестного»^[38].

В Екатеринбурге установить «Маски скорби» Неизвестному при жизни так и не удалось. Сначала против памятника выступила местная общественность, включая епископа Мелхиседека. Неизвестный изменил эскиз, но на создание памятника не хватило денег. Проект «Масок скорби» переносили в Челябинск, но и там общественность выступила против памятника. Наконец в 2015 году Администрация города Екатеринбурга подписала с Эрнстом Неизвестным договор, который значительно менял проект^[39]. До открытия памятника Неизвестный не дожил. 20 ноября 2017 года памятник «Маски скорби: Европа-Азия» был открыт. По сравнению с первоначальным замыслом он был сильно изменён — высота уменьшена с 15 до 3 метров, вместо камня монумент выполнен в бронзе, а установили его не в центре Екатеринбурга, как планировал Неизвестный, а за чертой города — на 12 километре Новомосковского тракта.

Бронзовую статуэтку «Орфей, вырывающий своё сердце из груди», созданную в середине 1960-х, с 1995 года вручают победителям Российской национальной премии ТЭФИ за высшие достижения в области телевизионных искусств. По мнению искусствоведа Михаила Швыдкого, эта миниатюрная скульптура является одной из самых удачных работ Неизвестного и олицетворяет его духовный образ^[7].

В 1990-е годы Неизвестный создал эскиз статуэтки «Золотой Эльф», вручаемой лауреатам независимой российской премии «Триумф» за достижения в области искусства, музыки, кино и литературы.

По эскизам Неизвестного создана статуэтка народной премии «Светлое прошлое» в виде символического изображения Кентавра с цветком в груди, которая вручается в Челябинске знаменитым южноуральцам^[40].

В декабре 1997 года скульптура Неизвестного «Великий кентавр» была передана в дар Европейской штаб-квартире ООН в Женеве, она установлена в парке Ариана, который окружает Дворец Наций.

В апреле 2000 года в Москве была открыта первая скульптура художника — «Возрождение». В 2003 году в Кемерове на берегу реки Томь был открыт монумент «Память шахтёрам Кузбасса» работы Неизвестного.

В октябре 2004 года Неизвестный «посадил» в Москве своё семиметровое раскидистое «Древо жизни» — в вестибюле торгово-пешеходного моста «Багратион»^[7]. В кроне можно разглядеть христианское распятие и ленту Мёбиуса, портреты Будды и Юрия Гагарина, сюжет изгнания из Рая и эзотерические символы.

Одна из последних монументальных работ Эрнста Неизвестного — памятник Сергею Дягилеву, установленный в Перми 15 мая 2007^[41]. Мастер начал работу над ним в 2004 году, сейчас памятник установлен в пермской Дягилевской гимназии^[42].

Неизвестный создал скульптурные композиции, украсившие многие города мира — скульптура «Исход и возвращение» в Элисте (посвящён депортации калмыков), «Золотой ребёнок» в Одессе.

Скульптурные композиции Неизвестного, выражающие его экспрессию и мощную пластику, часто составлялись из частей человеческого тела. Он предпочитал создавать скульптуры в бронзе, базовым материалом его монументальных скульптур был бетон.

Творческое наследие Эрнста Неизвестного включает сотни скульптур, графических листов и живописных полотен. Среди наиболее известных работ:

• «Орфей» (1962) — бронзовая скульптура, с 1994 года используемая в качестве статуэтки премии ТЭФИ
• «Древо жизни» (2004) — монументальная композиция, воплощающая философскую концепцию единства жизни и смерти
• «Сердце Христа» — скульптура, установленная в Ватикане
• «Космонавт» (начало 1960-х) — символ эпохи освоения космоса
• «Кентавр» (1991) — образ, соединяющий человеческое и животное начала^[43]

Неизвестный оставил мемуары, эссе и очерки^[44]. Среди очерков Неизвестного следующие^[44]:

• «Диалог с Хрущёвым»;
• «Катакомбная культура и официальное искусство»;
• «Будущее режима»;
• «Беда и счастье русского художника».

Неизвестный публиковался в журнале «Посев»^[44], который выпускался антисоветским движением «Народно-трудовой союз российских солидаристов».

• Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (9 апреля 1996 года) — за выдающиеся заслуги в развитии изобразительного искусства^[45]
• Орден Почёта (6 апреля 2000 года) — за большой вклад в развитие изобразительного искусства^[46]
• Орден Красной Звезды (4 мая 1945 года) — за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество^[47]
• Медаль «За отвагу» (6 ноября 1947 года) — за отвагу и храбрость, проявленные в боях с немецкими захватчиками в Великой Отечественной войне^[48]
• Государственная премия Российской Федерации 1995 года в области литературы и искусства (в области изобразительного искусства) (27 мая 1996 года) — за серию скульптурных произведений из бронзы^[49]
• Зарубежный почётный член Российской академии художеств^[50]

Был награждён медалью за участие в Великой Отечественной войне (1995).

Лауреат частной Царскосельской премии (1998), Лауреат «Премии Кузбасса» за создание памятника погибшим шахтёрам в Кемерове (2003).

После смерти Неизвестного в его мастерской, в загородном доме и парке около загородного дома в США осталось около 100 его работ^[30]. Эти произведения были предметом суда между наследниками — вдовой Неизвестного и его дочерью Ольгой^[30].

Эрнст Неизвестный не оставил действующего завещания^[30]. Оригинал завещания Неизвестного сгорел, по словам его вдовы, в 1998 году^[30]. Однако осталась копия завещания, согласно которой единственным душеприказчиком скульптора стала Анна Грэм^[30].

В Екатеринбурге 9 апреля 2013 года, в день 88-летия скульптора, был открыт первый в России Художественный Музей Эрнста Неизвестного (филиал Свердловского областного краеведческого музея). Экспозиция музея составлена из работ, полученных в дар как от самого скульптора, так и из других коллекций.

К столетию со дня рождения скульптора Государственная Третьяковская галерея организовала масштабную ретроспективную выставку «Эпоха Неизвестного. К 100-летию художника». Экспозиция работала с 16 декабря 2025 года по 12 мая 2026 года в здании на Крымском Валу. Выставка представила наиболее полное собрание произведений мастера, включая скульптуру, графику и живопись из музейных и частных коллекций России и зарубежных стран.

Экспозиция была разделена на четыре тематических раздела. Раздел «Война — это…» показал работы, посвящённые военному опыту художника. «Неизвестный в Манеже» воссоздал атмосферу скандальной выставки 1962 года. «Гигантомахия» представила монументальные композиции, а «Древо жизни» раскрыл философские концепции мастера. Среди экспонатов были такие знаковые работы, как «Мулатка», «Портрет разнорабочей Бейсбары», «Орфей», «Космонавт», «Женский торс» и многие другие. Выставка стала важным событием в культурной жизни России, позволив заново осмыслить вклад Эрнста Неизвестного в мировое искусство XX века^[51].