Название «Канарские острова» (исп.Las Islas Canarias) происходит от лат.Canariae Insulae, означающее буквально «Собачьи острова». Древнеримский учёный Плиний Старший считал[2], что название островам было дано из-за большого количества крупных собак на них. При этом он ссылается на описания мавретанского[3][4] короля Юбы II, предпринявшего путешествие к архипелагу в 40 году до н. э. Две собаки были взяты с собой на его родину (территория современного Марокко), а затем попали на герб Канарских островов.
По другой версии, «собаками» называли морских собак (лат.canis marinus) или морских львов, ранее имевших большие колонии на островах.
Также возможно, что коренное население архипелага — гуанчи — считало собак священными животными. Не исключено родство египетского культа божества Анубиса с головой собаки и канарского поклонения собакам.
В древнеримских источниках также встречается версия названия островов по берберским племенам, живущим на территории Марокко.
Архипелаг состоит из семи крупных обитаемых островов и нескольких маленьких. В центре находится Тенерифе (2057 км²), являющийся самым крупным и самым густонаселённым островом архипелага. На Тенерифе также находится высшая точка архипелага и всей Испании — вулкан Тейде (3718 м). К западу находятся острова Гомера (378 км²), Иерро (277 км²) и Пальма (708 км²). Остров Гран-Канария находится к востоку от Тенерифе. Это третий по величине остров архипелага (1532 км²). Далее на восток идут Фуэртевентура (1659 км²) и Лансароте (795 км²). Из шести маленьких островков только на острове Грасьоса (27 км²) живут люди. На востоке находятся острова Алегранса (10 км²), Монтанья-Клара (1 км²), Лобос (6 км²), Роке-дель-Оэсте и Роке-дель-Эсте. Всего — 13 островов.
Климат Канар тропический пассатный, умеренно жаркий и сухой, он определяется:
близким расположением к Африке (пустыне Сахара), из-за чего сюда волнами дует ветер шерги (сирокко), который приносит зной и песок; более засушливыми являются восточные острова;
постоянными ветрами-пассатами, дующими с северо-востока, несущими влагу и смягчающими влияние Африки;
Острова гористы, поэтому на климат и погоду влияет также высота и рельеф, что особенно заметно на Тенерифе, Пальме, Гран-Канарии — самых высоких островах архипелага; про них говорят, что это «континенты в миниатюре»: климат разительно меняется от уровня моря на побережье, где температура даже зимой редко отклоняется от отметки в 20 °С, до 2000 м высоты, поднявшись на которую можно увидеть снег, иногда даже летом.
Для всего архипелага характерна значительная разница в климате и погоде между севером и югом — северные острова более зелёные, влажные, южные — сухие.
В целом для островов характерно равномерное распределение температуры. Большинство дней стоит тёплая солнечная сухая погода, температура воды постоянна целый год, не опускается ниже 20 °С, на побережье температура воздуха редко опускается ниже 10 °С и редко поднимается выше 25 °С зимой, в то время как летом температура редко бывает ниже 20 °С, но часто превышает 30 °С.
Канарские острова отличаются разнообразием местообитаний и разнообразием видов растений. Здесь обитают европейские и африканские виды птиц, такие как чернобрюхий рябок, а также богатое разнообразие местных групп, включая:
Наземная фауна включает гекконов, стенных ящериц и три местных вида недавно вновь открытых и находящихся под угрозой исчезновения гигантских ящериц: Эль Йерро, Ла Гомера и Ла Пальма. Млекопитающие включают канарскую белозубку, уанарскую ушастую летучую мышь, алжирского ежа (который, возможно, был завезен) и муфлона. Некоторые местные млекопитающие, такие как мышь лавы, гигантские крысы Тенерифе и Гран-Канария, вымерли, так же как и канарская перепелка, длинноногая овсянка, теньковка и гигантские черепахи.
Головастая морская черепаха, безусловно, самый распространенный вид морских черепах на Канарских островах.
Морская фауна, обитающая на Канарских островах, также разнообразна, она представляет собой сочетание североатлантических, средиземноморских и местных видов. В последние годы растущая популярность как подводного плавания, так и подводной фотографии дала биологам много новой информации о морской фауне островов.
Существует в общей сложности пять различных видов морских черепах, которые периодически наблюдаются на островах, наиболее распространенными из них являются исчезающие морские черепахи логгерхеды[7]. Другие четыре — зеленая черепаха, бисса, кожистая черепаха и атлантическая ридлея. В настоящее время нет никаких признаков того, что какой-либо из этих видов размножается на островах, и поэтому те, что можно увидеть в воде, обычно мигрируют. Однако считается, что некоторые из этих видов могли размножаться на островах в прошлом, есть записи о нескольких наблюдениях Кожистой морской черепахи на пляжах Фуэртевентуры, что добавляет правдоподобия этой теории.
Морские млекопитающие включают в себя большие разновидности китообразных, включая редкие и малоизвестные виды[8]. Известно также, что хохлачи время от времени встречаются на Канарских островах. Кроме того, на Канарских островах раньше обитала популяция самого редкого ластоногого в мире — белобрюхого тюленя.
До прихода на острова европейцев они были заселены племенами гуанчей. Их развитие было на уровне каменного века, они занимались скотоводством и примитивным земледелием. В качестве одежды использовались шкуры зверей. Умели мумифицировать своих вождей. Также этим племенам долгое время приписывали создание пирамид Гуимар, которые однако, согласно новейшим исследованиям, датируются XIX веком.
В XII веке Канарских островов достигли арабские моряки. Французские мореплаватели посетили Канары в 1334 году. В 1344 годуПапа Клемент VI дарует острова Кастилии. В 1402 году французы Жан де Бетанкур и Гадифер де Ла Салль от имени короны Кастилии и Леона начинают захват островов. Племена с Гран-Канарии приветствовали европейцев (король Гуарнардарфа (Guarnardafra) выступил за заключение союза), в то время как племена, населявшие Тенерифе, пытались сопротивляться, сражаясь стрелами с каменными наконечниками и пращами. В 1404 году Кастильский король Генрих III провозглашает Жана де Бетанкура королём Канар. Португалия, также претендовавшая на Канарские острова, признала их испанским владением по договору от 1479 года. Последние битвы на острове Тенерифе прошли уже в конце XV века. В мае 1494 года гуанчи защитили свой остров, но в декабре 1495 испанцы полностью завладели архипелагом. За несколько недель в северной части острова, предположительно от чумы, умерло 4000 человек. Оставшиеся в живых решили, что боги отвернулись от них, и сдавались группами. 24 июля1496 года сдался принц Имененчия, и позже он был убит. 29 сентября победитель Алонсо де Луго объявил о полном подчинении Канарских островов.
Во время своего первого путешествия в поисках пути в Индию на острове Гомера делает остановку Христофор Колумб. После открытия Америки Канарские острова становятся важнейшим пунктом на пути из Европы в новый свет. Благодаря такому географическому положению острова становятся целью и других государств, и просто пиратов. В 1586 и 1596 годах марокканские войска захватывали Лансароте. В 1595 годусэр Фрэнсис Дрейк атаковал Лас-Пальмас. В 1599 году голландский флот разрушил Лас-Пальмас. В 1657 году британский флот под командованием адмирала Роберта Блэйка разгромил испанский флот в сражении у Тенерифе. В 1797 году уже адмирал Нельсон пытался захватить Санта-Круз-де-Тенерифе. Но он потерпел поражение и в бою потерял руку. Пушка El Tigre, которая, как утверждают, отстрелила его правую руку, представлена в местном музее. На следующий день после битвы Нельсон написал противнику джентльменское письмо с благодарностью за радушный приём. Письмо явно написано левой рукой. Отправив письмо, бочонок английского пива и сыр, Нельсон поблагодарил испанцев за гуманное отношение к пленным. Несмотря ни на что, Канарские острова остаются под управлением Испании.
В 1821 году они становятся провинцией Испании со столицей в Санта-Крус-де-Тенерифе. Это вызывает недовольство со стороны Лас-Пальмас, и некоторое время в 1840-е годы острова делят на две провинции.
Жители (канарцы) являются потомками браков между испанцами и древним коренным населением, гуанчами (прото-берберское население), хотя имеется значительный перевес в пользу испанцев[10]:
Среди последователей Ислама существует на островах Исламская федерация Канарских островов, которая является органом, объединяющим ассоциации и общины мусульманской религии на Канарском архипелаге[13].
Распределение верований в 2012 году, согласно Независимому барометру Центра социологических исследований, было следующим[14]:
84,9 % католиков
7,8 % неверующих
4,5 % атеистов
1,7 % других религий
Среди верующих 38,7 % часто посещают религиозные службы.
Экономика Канарских островов основана, главным образом, на туризме, который дает до 80% ВВП. Один лишь остров Тенерифе посещают 3 миллионов туристов в год.
Небольшую часть дохода дает сельское хозяйство, прежде всего выращивание бананов. Также выращивается виноград и производится вино[15].
В 1960-х годах Гран-Канария была выбрана в качестве места расположения одной из 14 наземных станций сети пилотируемых космических полетов (MSFN) для поддержки космической программы НАСА. Станция Маспаломас, расположенная на юге острова, принимала участие в ряде космических миссий, включая высадку на Луну Аполлон-11 и Скайлэб. Сегодня он продолжает поддерживать спутниковую связь как часть сети ЕКА[18].
Некоторые праздники, отмечаемые на Канарских островах, являются международными и национальными, так же есть региональные и островные. 30 мая является днем Канарских островов. В этот день отмечается годовщина первой сессии парламента Канарских островов, проходившей в городе Санта-Крус-де-Тенерифе 30 мая 1983 года.
Общий праздничный календарь на всех Канарских островах выглядит следующим образом[19]:
Католический праздник. Этот день является праздничным на архипелаге, как и во всей Испании. В народе на Канарских островах он известен как день празднования Девы Канделарии (Святой покровительницы Канарских островов)[20][21].
12 октября
Национальный праздник Испании. Празднование открытия Америки.
Самым известным фестивалем Канарских островов является карнавал. Это самый известный и международный фестиваль архипелага. Карнавал празднуется на всех островах и во всех его муниципалитетах, возможно, самые популярные из них: Карнавал в Санта-Крус-де-Тенерифе и Карнавал в Лас-Пальмасе. Его празднуют на улицах c февраля по март. Но на остальных островах архипелага есть свои карнавалы со своими традициями, среди которых выделяются: фестиваль Карнерос Эль-Йерро, фестиваль Диаблетов Тегисе на Лансароте, Лос-Индианос-Де-Ла-Пальма, карнавал Сан-Себастьян-де-ла-Гомера и Карнавал Пуэрто-дель-Росарио на Фуэртевентуре.
Стадион Гран-Канария, самое большое спортивное сооружение Канарских островов[25]
На островах имеется собственный вид единоборств, именуемый канарской борьбой. Во время поединка противники стоят в специальной зоне, называемой терреро, и пытаются заставить друг друга коснуться земли любой честью тела кроме ступней ног[26].
Другой вид спорта — борьба длинными палками. Возможно, она произошла от пастухов, которые бросали друг другу вызов, используя свои длинные трости[26].
Кроме того, существует прыжок пастуха. Он включает в себя использование длинной палки, чтобы перепрыгнуть через открытую область. Этот вид спорта, возможно, развился из потребности пастуха время от времени перебираться через открытую местность в горах, когда они пасли своих овец[26].
Две основные футбольные команды на архипелаге: Тенерифе (основан в 1912 году) и Лас-Пальмас (основан в 1949 году). В сезоне 2018/2019 года и Тенерифе, и Лас-Пальмас играли во Втором дивизионе Испании по футболу. Находясь в одном дивизионе, клубы соревнуются в дерби на Канарских островах.
Гористая местность Канарских островов также способствует растущей популярности ультра-бега и ультрамарафонов в качестве места проведения ежегодных соревнований на длинные дистанции, включая Кахамар Тенерифе Блуэтрейл на Тенерифе, Трансвульканию на Ла-Пальме, Трансгранканарию[27] на Гран-Канарии и Marathon des Sables на Фуэртевентуре. Ежегодный триатлон Ironman проводится на Лансароте с 1992 года[28][29].
В последние десятилетия Канарские острова постепенно превратились в транзитный пункт для выходцев из стран западной Африки (Марокко, Западная Сахара, Мавритания, Мали, Гамбия, Сенегал и др.), пытающихся перебраться из своих стран в Испанию или другие страны Европейского союза. Многие погибают в море, не добравшись до суши на своих самодельных лодках или плотах. На островах имеются специальные лагеря помощи для беженцев, включая специализированные учреждения для детей, число которых среди нелегальных иммигрантов постоянно увеличивается в связи с тем, что испанские законы запрещают депортацию лиц, не достигших 18-летнего возраста[30][31].
Грин Л. Острова, не тронутые временем = Islands Time Forgot / Лоуренс Грин; Пер. с англ. Г. И. Головнёва, Г. А. Гаева; Худож. Е. К. Васильева. — М.: Армада-пресс, 2001. — 320 с. — (Зелёная серия. Вокруг света). — 7000 экз. — ISBN 5-309-00204-9.