Самыми древними из известных обителей этого региона были племена трибаллы, после них область в долине Тимок заселила группа мёзских племён, которых Плиний называет тимохами, но о них, кроме их имён, ничего не известно. Позже здесь поселились славянские племена тимочане, первые письменные упоминания о которых относятся к 818 году. Они образуют группу славянских племен и том же году восстают против болгар.
Заечар впервые упоминается в турецких источниках в 1466 году. В то время он был небольшим селением. Вблизи расположен римский императорский дворец Феликс Ромулиана (лат.Felix Romuliana), построенный примерно в III веке н. э. Позднее римский дворец соединился с мемориальным комплексом Gamzigrad-Romuliana по поручению императора Гая Галерия Валерия Максимиана, в конце III — начале IV веков.
Гайдук Велько — один из лидеров сербского освободительного движения XIX века, предводитель первого сербского восстания против гнёта Османской империи. Родился в селе Леновац близ Заечара.