В переводе с арабского языка «аят» буквально обозначает: «знак», «знамение», «чудо»[1]. В этом значении термин аят стал передавать и один из аспектов понятия «откровение». После появления писаного текста Корана этот термин начал постепенно употребляться для обозначения коранических «стихов»[2].
Аятами называются различные природные процессы и объективные события, подчинённые определённым закономерностям. Коран призывает к размышлению над сущностью этих событий, с целью осознания того, что они не могут возникать и происходить из ничего. Следовательно, все эти процессы являются знамениями (аятами), подтверждающими существование Аллаха[3]. В шиитской традиции аятами, то есть знаками существования Аллаха, могут быть и люди (аятоллы).
Все аяты Корана по своему содержанию разделяются на категории: мухкам, муташабих, муджмал и мубаян. Всего в Коране насчитывается, по разным подсчётам, 6204, 6214, 6219, 6225 или 6236 аятов[4][5]. Самым распространённым является утверждение о том, что там содержится 6600 аятов. Расхождение в подсчётах возникли по ряду причин. Например, можно ли считать басмалу («Бисмилляхи р-рахмани р-рахим»), с которой начинаются почти все суры Корана, аятами или нет; можно ли считать встречающиеся в начале некоторых сур буквы-мукатта аятами или нет и так далее. Поэтому в некоторых изданиях Корана нумерация аятов может быть различна[6].
В настоящее время распространены две нумерации аятов Корана: европейская и новая египетская, которая принята в современных уточнённых изданиях Корана (1919, 1923, 1928 годов)[2].
Все исламские богословы единогласны в том, что порядок следования аятов Корана расположен пророком Мухаммедом в точном соответствии с Божественным указанием. Все коранические аяты следует читать именно в том порядке, в котором они расположены во всех изданиях[6].
Средневековые толкователи Корана широко обсуждали «преимущества» (фада’ил) отдельных аятов, их длину, конечные аяты сур[2]. Самым длинным кораническим аятом является 282 стих суры аль-Бакара. Первыми ниспосланными аятами Корана являются первые пять стихов суры аль-Алак. Последними аятами в разных источниках называются 281 аят суры аль-Бакара, 3 аят суры аль-Маида, 176 аят суры ан-Ниса и 1-3 аяты суры ан-Наср. Все суры Корана начинаются с басмалы, за исключением суры ат-Тауба[6].
В арабском оригинальном тексте Корана используется символ конца аята. В компьютерной вёрстке это символ Юникода U+06DD, [7][8].
Резван Е. А.Айат // Ислам: энциклопедический словарь / Отв. ред. С. М. Прозоров. — М. : Наука, ГРВЛ, 1991. — С. 16. — 315 с. — 50 000 экз. — ISBN 5-02-016941-2.