Аятолла

Термин аятолла вошёл в оборот в X веке. К концу XVII и весь XVIII век аятоллы играли важную роль среди шиитских богословов. К концу XIX века дальнейшая дифференциация шиитских богословов привела к признанию одного из них «источником подражания» (марджа ат-таклид). В XIX веке самого выдающегося из марджа начали называть аятоллой^[1]. С 1940-х годов термин получил широкое применение^[4].

Обычно этот титул применяется к муджтахидам^[2], которые пользуются особым авторитетом у других муджтахидов. Наибольшее распространение этот титул имеет в Иране, где во время исламской революции насчитывалось около 30 аятолл. Впоследствии их число уменьшилось. Глава иранского режима Хомейни сделал своей прерогативой право присвоения высоких духовных званий (преимущественно худжат аль-ислам) и лишения их^[4].

Аятолла должен обладать выдающимися качествами и репутацией. Он должен быть экспертом в исламоведении, юриспруденции, этике и философии. Аятолла считается представителем «скрытого имама» (Мухаммада аль-Махди) и его заместителем до его возвращения. У шиитов принято на протяжении жизни следовать духовному руководству только одного из муджтахидов. Часто они преподают в школах религиозных наук (хавза)^[1].

В числе первых титула Великий аятолла (аятолла аль-'узма) был удостоен один из последних «наместников имама» на земле (на’иб аль-имам) и «источников подражания» (марджа ат-таклид) — Хоссейн Буруджерди. Этот титул также носили Рухолла Мусави Хомейни (Тегеран)^[3], Хосейн-Али Монтазери (Кум)^[4], Али Хаменеи (Иран), Садик Ширази (Иран), Макарем Ширази (Иран), Юсеф Саанеи (Иран), Али Систани (Ирак) Мухаммед Шариатмадари (Иран/Южный Азербайджан) и ряд других религиозных деятелей.