World of Warcraft: Cataclysm

Главным событием дополнения является возвращение Смертокрыла, некогда поверженного древнего драконьего Аспекта, исчезнувшего много лет назад. Смертокрыл желает выбраться из пространства элементалей и проникнуть в Азерот. Если это произойдёт, барьер между двумя мирами исчезнет, и по Азероту прокатится волна разрушений.

• Изменение внешнего вида множества локаций в игре в связи с возвращением Смертокрыла.
• Увеличение максимального уровня до 85-го.
• Две новые расы: гоблины встали на сторону Орды, а воргены — на сторону Альянса.
• Новые сочетания расы и класса^[5].
• Новые высокоуровневые зоны.
• Около 3500 новых заданий.
• Новый вспомогательный навык — археология.
• Возможность использования воздушных средств передвижения во всём Азероте, так же как в Нордсколе и Запределье.
• Героические версии низкоуровневых подземелий — Крепости Тёмного Клыка и Мёртвых копей.
• Новое поле боя и новая PvP-зона — Тол Барад.
• Новые групповые и рейдовые подземелья.
• Обширная переработка низкоуровневых заданий и локаций.
• Возможность развития гильдий, появление гильдейских достижений и наград.
• В обновлении 4.2 был введён Атлас подземелий, позволяющий узнать всё о подземелье или о конкретном боссе, а также о наградах с него.
• Повышение качества отображения воды и света, поддержка DirectX 11^[6].
• В истории мира появился первый питомец, купив которого за реальную валюту, игроки могли его продать за игровые ценности другим игрокам^[7].
• В обновлении 4.3 был введён поиск случайных рейдов, позволяющий игрокам искать рейд без особых проблем.

Отменённые:

• Путь титанов.

Имел лишь незначительные отличия от существующей системы символов, разработчики решили уделить больше внимания последней^[8][9][10].

• Гильдейская валюта.

По мнению разработчиков, этот элемент мог бы нанести вред социальной составляющей игры^[11].

В феврале 2010 года генеральный директор Blizzard Entertainment, Майкл Морхэйм, рассказал, что дополнение выйдет в этом же году^[12].

4 мая началось альфа-тестирование дополнения работниками Blizzard, членами их семей и друзьями^[13]. Несмотря на соглашение о неразглашении, через несколько дней в интернете появилась клиентская часть игры, а вместе с ней и конфиденциальная информация о дополнении на различных интернет-ресурсах. Известно, что представители Blizzard просили руководство некоторых из них закрыть эту информацию до тех пор, пока не будет аннулировано NDA^[14].

30 июня началось закрытое бета-тестирование. В нём были задействованы игроки, которые заполнили бета-профиль для тестирования игры в своей учётной записи Battle.net, однако принять участие смогли лишь те из них, кого выбрала компания Blizzard^[15].

17 августа было объявлено, что будет выпущена коллекционная версия, а 31 августа — что она выйдет и на русском языке^[16][17]. 4 октября был выпущен пресс-релиз, по которому стартом продаж было назначено 7 декабря 2010 года. 28 октября дополнение стало доступным для предзаказа^[18].

16 сентября для всех пользователей стало доступным скачивание предварительного обновления 4.0.0, которое подготавливало предыдущую версию игры к дальнейшему обновлению^[19], 12 октября стало доступным обновление 4.0.1 с изменённой игровой механикой (отсутствие навыков владения оружием, изменение многих навыков и умений и т. д.)^[20].

17 октября был показан вступительный ролик к игре. 26 октября стало известно, что в течение некоторого периода времени Смертокрыл будет случайным образом убивать игроков на различных территориях в Азероте^[21].

С 1 ноября 2010 года на официальных серверах World of Warcraft начался переход к дополнению Cataclysm:

• В Штормграде и Оргриммаре появились посланники культа Сумеречного Молота, которые говорят о наступающем апокалипсисе.
• По всему миру появляются порталы с элементалями, которые можно закрыть. Для того, чтобы закрыть портал, нужно уничтожить всех элементалей, находящихся вокруг портала.
• Тралл продолжил работать над поиском ответов. Совсем недавно он отправился в Награнд — землю своих предков в расколотом мире Запределья. У легендарного Трона Стихий он встретился с другими мудрыми шаманами, в том числе с почтенным дворфом Гаваном Серое Перо, надеясь найти хотя бы малейшую крупицу информации, которая сможет помочь ему спасти Азерот от разрушения.
• Паника охватила Оргриммар, Штормград, Громовой Утёс и Стальгорн. Во всех этих столицах стража велит горожанам немедленно готовиться к эвакуации — говорят, грядёт грандиозное вторжение элементалей.
• Изменение внешнего вида локаций Азерота в связи с появлением Смертокрыла.